L'iguane marin (Amblyrhynchus cristatus) C'est un vertébré appartenant à l'ordre Squamata, sous-ordre Lacertilia et à la famille des Iguanidae qui a la particularité d'être la seule espèce d'iguane marin au monde. Ce lézard particulier a attiré l'attention tout au long de l'histoire scientifique, y compris le même Charles Darwin, car il présente des adaptations évolutives intéressantes qui lui permettent de se développer correctement dans l'écosystème qu'il habite.
L'iguane marin, en plus d'être une espèce unique, est également un exemple clair de l'impact que les animaux peuvent subir lorsque les humains transforment les écosystèmes, causant des effets considérablement négatifs sur les espèces naturelles. Dans cet onglet Better-Pets.net, nous souhaitons vous offrir des informations plus détaillées sur le Iguane marin, tels que leurs caractéristiques, leurs coutumes et leur habitat.
Origine- Amérique
- Équateur
Origine de l'iguane marin
Cette espèce est endémique de la région insulaire de l'Equateur, habitant l'archipel des Galapagos, c'est pourquoi il est également connu sous le nom d'iguane marin des Galapagos. Les théories évolutionnistes suggèrent que l'origine de l'iguane marin a eu lieu grâce à des processus de dispersion transocéanique, qui ont été mis en évidence relativement récemment. Ils se produisent lorsque certains animaux (ou plantes) peuvent voyager d'une masse terrestre à une autre sur des "radeaux" de végétation, colonisant des espaces où ils ne se trouvaient pas auparavant.
Dans ce sens, iguanes terrestres présents en Amérique Ils auraient pu faire ce voyage maritime et atteindre les îles Galapagos, développant à travers des milliers d'années les adaptations que nous pouvons voir aujourd'hui. À l'heure actuelle, à la suite d'événements naturels (tsunamis, tempêtes, entre autres), ce type de processus a été enregistré, mais dans ces cas, les animaux voyagent sur des objets construits par l'homme.
Parce que l'iguane marin est présent sur plusieurs des îles qui composent l'archipel, il a été identifié sept sous-espèces, avec le développement de taxonomies intraspécifiques.
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Caractéristiques de l'iguane marin
Chez les iguanes marins, les mâles peuvent mesurer jusqu'à 1,3 mètre, tandis que les femmes ne mesurent que environ 60 centimètres. Une autre des principales caractéristiques des iguanes marins est qu'ils ont flocons de kératine, et leur peau est épaisse et dure, ce qui les aide à ne pas se déshydrater facilement. De plus, cela leur donne un corps étanche. De leur côté, ils ont des queues aplaties et des ondulations latérales sur le corps, ce qui leur permet de nager plus facilement. De plus, ils ont des griffes longues et acérées qu'ils utilisent pour escalader les rochers de la côte et leur anatomie particulière du museau facilite l'alimentation.
Afin d'excréter l'excès de sel qu'ils accumulent du fait de leur alimentation, ils disposent de glandes nasales spécialisées par lesquelles ils expulsent ce composé sous forme de cristaux. D'un autre côté, sa coloration est du gris foncé au noir, mais ils ont généralement aussi des couleurs verdâtres et rougeâtres. Compte tenu de la coloration sombre, ils se camouflent facilement dans les rochers, mais sont facilement visibles dans le sable.
Ils sont également d'excellents nageurs et parviennent à rester sous l'eau jusqu'à 45 minutes, pour laquelle ils abaissent considérablement leur taux métabolique. Cependant, lorsqu'ils sont hors de l'eau, ils sont généralement maintenus ensemble à des fins de thermorégulation.
Habitat de l'iguane marin
Comme nous l'avons mentionné, cette espèce ne vit que dans l'archipel qui composent les îles Galapagos. L'iguane marin entre dans la mer exclusivement pour se nourrir. Le reste du temps se passe sur les rochers ou sur la zone côtière, mais on peut aussi le voir dans les mangroves de la région.
Cet habitat est constitué d'un ensemble de îles d'origine volcanique, et se caractérisent par la présentation de deux saisons avec des conditions atmosphériques bien différenciées : une de pluie et une autre plus chaude, qui détermine le type de végétation sur chacune des îles. Les formations végétales biologiques sont constituées de mangroves, d'arbustes adaptés au climat tropical et aux conditions de forte salinité, mais en raison de certaines conditions d'humidité spécifiques, il est également possible de trouver des fougères et des herbes particulières.
Douanes des iguanes marins
Bien qu'ils puissent faire peur à cause de leur apparence, ils sont animaux calmes et ils ne sont pas agressifs. Parmi les us ou coutumes de l'espèce, il y a de nager dans les profondeurs marines pour se nourrir. Le reste du temps, ils l'utilisent pour exposer au soleil, ce qu'ils font en groupe pour augmenter leur température corporelle. Cet aspect est renforcé par sa coloration foncée, qui facilite l'absorption des rayons du soleil.
L'iguane marin est l'un des vertébrés les plus frappants de l'archipel, et ce n'est généralement pas si insaisissable comme son parent l'iguane terrestreConolophus subcristatus), qui est également endémique des îles Galapagos. Le développement morphologique efficace de Amblyrhynchus cristatus Elle lui permet d'avoir accès aux différents espaces dans lesquels il a l'habitude de se trouver au sein de l'habitat et, en plus, à sa façon distinctive de se nourrir.
Alimentation des iguanes marins
Ce sont des animaux herbivores et ils se nourrissent exclusivement d'algues, pour lesquels ils s'immergent dans les profondeurs de la mer pour les obtenir, bien qu'ils puissent également consommer des espèces présentes de manière plus superficielle. Ces iguanes, grâce à la forme particulière de leur museau et de leurs petites dents pointues, parviennent facilement à obtenir les algues des fonds marins ou des roches dans lesquelles ils se développent.
Certains scientifiques supposent que cette espèce a réussi à atteindre ce type d'alimentation marine car ces îles sont d'origine volcanique, donc la végétation est très limitée ou inexistant dans certaines régions, il a donc dû développer des adaptations pour répondre à ses besoins nutritionnels, en plus d'acquérir la capacité d'excréter l'excès de sel de son alimentation.
Reproduction de l'iguane marin
Les femelles ont temps de reproduction dans laquelle les mâles chercheront activement à s'accoupler. En fait, communément se reproduire avec plus d'une femelle à la fois. En ce sens, la monogamie n'est presque pas présente dans l'espèce et, par conséquent, le temps d'accouplement est court.
Les iguanes marins sont des animaux ovipares et les femelles creusent dans des endroits spécifiques pour faire leurs nids, où ils vont pondre les oeufs, qui peut durer jusqu'à 120 jours pour compléter leur développement, cependant, ils ne s'occuperont des nids que pendant les premières semaines. Les iguanes nouveau-nés sont vulnérables aux quelques prédateurs naturels de l'espèce.
Statut de conservation de l'iguane marin
L'état actuel de l'iguane marin est vulnérable, selon la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Sa population est considérée en état en déclin et seulement quelques-uns sont estimés 200 mille individus matures dans tout l'archipel. Les principales menaces pour l'espèce sont dues à l'impact humain dû à la transformation de l'habitat pour la construction urbaine et la pollution. Les activités touristiques peuvent également avoir un impact sur l'espèce. Auparavant, l'iguane marin n'était pas victime de nombreux prédateurs, mais en raison de la introduction d'animaux de compagnieComme les chiens et les chats, les populations de l'espèce ont été fortement affectées par cette cause.
Si toutes les espèces animales doivent être protégées et valorisées, il est nécessaire que actions de conservation sont encore plus élevées dans le cas des espèces endémiques, car étant présentes dans des régions particulières ou réduites, leurs populations sont beaucoup plus vulnérables et sensibles, comme c'est le cas de l'iguane marin, qui est exposé à des facteurs anthropiques qu'il faut contrôler d'urgence pour éviter des impacts plus importants sur son niveau de population.
Bibliographie- MacLeod, A., Nelson, KN et Grant, TD. (2020). Amblyrhynchus cristatus. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. Disponible sur : https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T1086A177552193.en
- Torres, O. (2017). Amblyrhynchus cristatus, le seul lézard marin au monde. Revista Bionatura, volume 2, numéro 2. Disponible sur : https://www.researchgate.net/publication/319221831_Amblyrhynchus_cristatus_el_unico_lagarto_marino_del_mundo
Photos de Marina Iguana
