À moins d'avoir la « vue du lynx », il est assez difficile de repérer un colibri dans son environnement naturel. La vitesse de vol les rend presque indétectables, à moins que nous ne les surprenions en train de boire le nectar d'une fleur.
L'un de ses nombreux noms communs est « zunzún », qui fait référence au son produit par le battement d'un colibri, comme un bourdonnement. Dans cet article de Better-Pets.net, nous parlerons de pourquoi les colibris voltigent si vite, sa vitesse et d'autres curiosités.
Caractéristiques du colibri
Les colibris sont des oiseaux appartenant à une sous-famille d'oiseaux apodiformes (oiseaux à petites pattes) appelés Trochilinae, sont communément appelés colibri, par leur façon d'obtenir de la nourriture. Il existe plus de 300 espèces de colibris, réparties sur tout le continent américain, mais où il y a une plus grande diversité, c'est en Amérique centrale.
En général, ce sont de petits oiseaux, parmi eux se trouve le plus petit oiseau du monde, le colibri zunzuncito (Mellisuga helenae), qui ne mesure pas plus de 5,5 centimètres du bec à la queue. Bien qu'il y ait aussi le colibri géant (Gigas de Patagonie), qui mesure environ 25 centimètres.
Outre le vol, l'une des caractéristiques les plus fascinantes de ces animaux est leur Pic. Ils ont généralement une forme conique, droite et allongée, mais d'autres peuvent avoir une courbure vers le haut ou vers le bas, ils peuvent même avoir des becs presque aussi longs que leur corps.
Certaines espèces de colibris ont coévolué avec les espèces végétales dont ils se nourrissent habituellement, par exemple la plante Heliconia tortuosa a coévolué avec deux espèces de colibris, le colibri ermite vert (Le gars de Phaehornis) et le colibri violet (Campylopterus hemileucurus), de sorte que seuls ces deux types d'oiseaux peuvent se nourrir du nectar de cette fleur (en raison de la profondeur à laquelle il se trouve), de plus la plante obtient une pollinisation rapide et efficace.
La grande majorité des espèces de colibris ont couleurs très frappantes qui servent à se fondre dans leur environnement.
Combien de fois un colibri bouge-t-il ses ailes par seconde ?
Peut-être le trait le plus caractéristique des colibris est leur façon de voler, unique parmi les oiseaux. Certains chercheurs disent que le vol d'un colibri est plus semblable au vol des insectes qu'au propre des oiseaux, puisqu'il peut voler vers le haut, vers le bas et même vers l'arrière ou l'inverse, ils peuvent même rester en vol au même endroit, quelque chose de fondamental pour qu'ils puissent se nourrir.
Un colibri moyen peut battre des ailes jusqu'à 53 fois par seconde. La vitesse la plus rapide enregistrée a été 80 battements par seconde chez le colibri améthyste (Calliphlox amethystina) et, le plus lent, celui du colibri géant (Gigas de Patagonie), seulement environ 10-15 fois par seconde.
Les colibris ont besoin de battre des ailes si vite pour rester "immobiles" dans les airs pendant qu'ils prennent le nectar des fleurs. Aussi, ce genre de vol si rapide, ça peut les faire invisible aux prédateurs.
Aérodynamique de vol de colibri
La taille des ailes d'un colibri est très petite par rapport au corps. Ceci, ainsi que la conception des ailes d'un colibri, est très différent de celui des autres oiseaux. Avoir de très petites ailes l'aide à monter en flèche et réduire la résistance de l'air afin de rester en vol en optimisant l'énergie.
Pour ces animaux, ce type d'ailes est essentiel, car ses pattes sont très faibles et ils ne pouvaient pas rester longtemps en mangeant des fleurs.
À quelle vitesse bat le cœur d'un colibri ?
Pour maintenir la vitesse des ailes, le cœur d'un colibri doit aussi battre très vite, autour du 1 260 battements par minute, bien que cette vitesse puisse chuter à 50 battements par minute pendant l'hibernation.
Lorsque la quantité de nourriture disponible pour le colibri diminue, il peut entrer dans un état de hibernation pour ainsi augmenter les chances de survie.
Cette fréquence cardiaque élevée fait des colibris les animaux avec le taux métabolique le plus élevé du règne animal. En comparaison, si un humain avait le même taux métabolique qu'un colibri, il aurait besoin de manger 129 kilogrammes de viande par jour pour subvenir à ses besoins.
Le rythme respiratoire de ces animaux est également très élevé, même au repos, un colibri peut respirer 250 fois par minute.
Malgré cela, les colibris sont animaux à vie relativement longue, certaines espèces atteignant 5 ans.
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