Le ours noir américain (Ursus américain), aussi connu sous le nom d'ours noir d'Amérique ou baribal, est l'une des espèces d'ours les plus communes et les plus emblématiques en Amérique du Nord, notamment dans Canada et États-Unis. En fait, il est très probable que vous l'ayez vu représenté dans un film ou une série célèbre d'origine américaine. Dans cet onglet Better-Pets.net, vous pourrez découvrir plus de détails et de curiosités sur ce grand mammifère terrestre. Lisez la suite pour tout savoir sur les origines, l'apparence, le comportement et la reproduction de l'ours noir américain.
Origine- Amérique
- Canada
- États Unis
Origine de l'ours noir
Comme nous l'avons mentionné dans l'introduction, l'ours noir est un espèces de mammifères terrestres de la famille Ursid originaire d'Amérique du Nord. Sa population s'étend du nord de Canada et Alaska, à la région de la Sierra Gorda au Mexique, y compris les côtes Atlantique et Pacifique de États Unis. La plus forte concentration d'individus se trouve dans les forêts et les régions montagneuses du Canada et des États-Unis, où il est déjà une espèce protégée. En territoire mexicain, les populations sont plus rares et se limitent généralement aux régions montagneuses du nord au nord du pays.
L'espèce est décrite pour la première fois en 1780 par Peter Simon Pallas, un important zoologiste et botaniste allemand. Actuellement, 16 sous-espèces d'ours noir américain et, curieusement, tous n'ont pas de fourrure noire. Voyons brièvement quelles sont les 16 sous-espèces d'ours noir qui peuplent l'Amérique du Nord :
- Ursus americanus altifrontalis- Vit au nord et à l'ouest du Pacifique, de la Colombie-Britannique au nord de l'Idaho.
- Ursus americanus amblyceps- Trouvé dans le Colorado, le Texas, l'Arizona, l'Utah et le nord du Mexique.
- Ursus americanus americanus : Il habite les régions orientales de l'océan Atlantique, du sud et de l'est du Canada et de l'Alaska au sud du Texas.
- Ursus americanus californiensis : il s'étend sur la vallée centrale de Californie et le sud de l'Oregon.
- Ursus americanus carlottae: ne vit qu'en Alaska.
- Ursus americanus cinnamomum: Il vit aux États-Unis, dans les états de l'Idaho, de l'ouest du Montana, du Wyoming, de Washington, de l'Oregon et de l'Utah.
- Ursus americanus emmonsii: On ne le trouve que dans le sud-est de l'Alaska.
- Ursus americanus eremicus: sa population est limitée au nord-est du Mexique.
- Ursus americanus floridanus: vit dans les états de Floride, de Géorgie et du sud de l'Alabama.
- Ursus americanus hamiltoni: c'est une sous-espèce endémique de l'île de Terre-Neuve.
- Ursus americanus kermodei: habite la côte centrale de la Colombie-Britannique.
- Ursus americanus luteolus: C'est une espèce typique de l'Est du Texas, de la Louisiane et du sud du Mississippi.
- Machettes Ursus americanus: vit uniquement au Mexique.
- Ursus americanus perniger: c'est une espèce endémique de la péninsule de Kenai (Alaska).
- Ursus americanus pugnax: cet ours ne vit que dans l'archipel Alexandre (Alaska).
- Ursus americanus vancouveri: vit uniquement sur l'île de Vancouver (Canada).
Apparence et caractéristiques physiques de l'ours noir
Avec ses 16 sous-espèces, l'ours noir est l'une des espèces d'ours présentant la plus grande diversité morphologique parmi ses individus. En général, nous sommes confrontés à une ours grand et robuste, bien qu'ils soient nettement plus petits que les ours bruns et les ours polaires. Les ours noirs adultes mesurent habituellement entre 1,4 et 2 mètres de long avec une hauteur au garrot comprise entre 1 et 1,3 mètre.
Le poids corporel peut varier considérablement en fonction de la sous-espèce, du sexe, de l'âge et de la période de l'année. Les femelles peuvent peser de 40 à 180 kg, tandis que le poids des mâles varie entre 70 et 280kg. Ces ours atteignent généralement leur poids maximum à l'automne, lorsqu'ils doivent consommer une grande quantité de nourriture pour se préparer à l'hiver.
Sa tête met en évidence un profil facial droit, avec de petits yeux marrons, un museau pointu et des oreilles arrondies. Son corps révèle déjà un profil rectangulaire, étant légèrement plus long que haut, avec des pattes arrière sensiblement plus longues que celles de devant (environ 15 cm d'écart). Les pattes postérieures longues et fortes permettent à l'ours noir de se tenir fermement et de marcher en position bipède, ce qui est une caractéristique très frappante de ces mammifères. Grâce aux puissantes griffes, les ours noirs sont également capable de creuser et de grimper aux arbres Très facilement. En ce qui concerne le pelage, toutes les sous-espèces d'ours noir ne présentent pas un pelage noir. Partout en Amérique du Nord, des sous-espèces de fourrure brune, rougeâtre, chocolat, blonde et même crème ou blanchâtre peuvent être observées.
Comportement de l'ours noir
Malgré sa grande taille et sa robustesse, l'ours noir est très agile et précis à la chasse, pouvant également grimper aux grands arbres des forêts qui peuplent l'Amérique du Nord pour échapper à d'éventuelles menaces ou se reposer paisiblement. Ses mouvements sont caractéristiques d'un mammifère plantigrade, c'est-à-dire qu'il soutient pleinement la plante des pieds au sol lors de la marche. De plus, ils sont nageurs qualifiés et, plusieurs fois, ils traversent de grandes étendues d'eau pour se déplacer entre les îles d'un archipel ou traverser le continent vers une île.
Grâce à leur force, leurs griffes puissantes, leur vitesse et leurs sens bien développés, les ours noirs sont d'excellents chasseurs qui peuvent attraper des proies de différentes tailles. En fait, ils consomment généralement des termites et de petits insectes pour rongeurs, cerfs, truites, saumons et crabes. À terme, ils peuvent également profiter de la charogne laissée par d'autres prédateurs ou manger des œufs pour compléter l'apport en protéines de leur alimentation. Cependant, les légumes représentent environ 70 % du contenu de son régime omnivore, consommant une grande quantité de herbes, graminées, baies, fruits et pignons de pin. Ils aiment aussi le miel et sont capables de grimper aux grands arbres pour l'obtenir.
Au cours de l'automne, ces grands mammifères augmentent considérablement leur apport alimentaire, car ils ont besoin de disposer de réserves d'énergie suffisantes pour maintenir un métabolisme équilibré pendant l'hiver. Cependant, les ours noirs n'hibernent pas, mais maintiennent une sorte de sommeil hivernal, pendant lequel leur température corporelle ne baisse que de quelques degrés, tandis que l'animal dort de longues périodes dans sa grotte.
Reproduction de l'ours noir
Les ours noirs sont animaux solitaires qui ne se réunissent par paires qu'avec l'arrivée de la saison des amours, qui a lieu entre les mois de mai et d'août, au printemps et en été de l'hémisphère nord. En général, les mâles atteignent la maturité sexuelle à partir de leur troisième année de vie, tandis que les femelles l'atteignent entre leur deuxième et leur neuvième année de vie.
Comme d'autres types d'ours, l'ours noir est un animal vivipare, ce qui signifie que la fécondation et le développement de la progéniture se produisent à l'intérieur de l'utérus des femelles. Les ours noirs ont retardé la fécondation et les embryons ne commencent à se développer qu'une dizaine de semaines après la copulation, pour empêcher les oursons de naître à l'automne. La période de gestation chez cette espèce dure six ou sept mois, au bout desquels la femelle donnera naissance à un ou deux oursons, qui naissent glabres, les yeux fermés et un poids moyen 200 à 400 grammes.
Les oursons seront allaités par leur mère jusqu'à l'âge de huit mois, après quoi ils commenceront à essayer des aliments solides. Cependant, ils resteront avec leurs parents pendant les deux ou trois premières années de la vie, jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité sexuelle et soient pleinement préparés à vivre seuls. Votre espérance de vie à l'état naturel peut varier entre 10 et 30 ans.
Statut de conservation de l'ours noir
Selon la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN, l'ours noir est considéré comme état de moindre préoccupation, principalement grâce à l'extension de son habitat en Amérique du Nord, la faible présence de prédateurs naturels et les initiatives de protection. Cependant, la population d'ours noirs a connu une diminution importante au cours des deux derniers siècles, principalement en raison de la chasse. On estime qu'environ 30 000 personnes sont chassées chaque année principalement au Canada et en Alaska, bien que cette activité soit réglementée par la loi et que l'espèce soit
Bibliographie- Charles Jonkel (1978), "Ours noirs, bruns (grizzly) et polaires, "dans John L. Schmidt, Douglas L. Gilbert,"Grand d'Amérique du Nord", Harrisburg, Pennsylvanie, Stackpole Books, p. 227-248
- Garshelis, D.L., Crider, D. & van Manen, F. (2008). "Ursus américain"Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2012.
- Musée national d'histoire naturelle de Washington DC. Ursus américain. Disponible sur : http://www.mnh.si.edu/mna/image_info.cfm?species_id=415
Photos de l'ours noir américain
