L'histoire du golden retriever est l'histoire d'une race avec une étoile, d'une race qui a réussi à dépasser de loin l'imagination de ceux qui ont osé rêver du chien de chasse parfait. C'est aussi l'histoire de la joie, de l'amour, du dévouement et de la solidarité, incarnée dans la dévotion du chien à l'être humain. En termes simples, c'est l'histoire d'un chien de chasse qui est devenu un chien sans cruauté.
Dans cet article de Better-Pets.net, nous allons vous raconter comment cette race est née en croisant plusieurs autres, jusqu'à ce qu'elle devienne l'une des plus connues. Si vous aimez ces chiens, vous pourriez également être intéressé par les soins capillaires du golden retriever ou les noms des chiens golden retriever.
A la recherche du chien parfait
Les aristocrates européens du 19ème siècle qui étaient friands de chasse étaient devenus obsédés par la chasse. recherche du chien parfait. Ils recherchaient un chien multifonctionnel capable de gérer différents terrains et d'effectuer différentes tâches. Au Royaume-Uni, l'obsession s'était concentrée sur les chiens d'arrêt, car les pointeurs et les setters n'avaient pas bien réussi en tant que chiens d'arrêt (retrievers pour les chasseurs).
Ainsi, de nombreux nobles européens du XIXe siècle se consacraient, entre autres, à l'élevage de chiens de chasse. Ils ont réalisé des croisements entre différentes races de chiens dans l'espoir d'atteindre les qualités que chacun recherchait. Malheureusement, ils ont gardé les croix secrètes ils l'ont fait, ne laissant aucune trace de ce qu'ils ont fait. Bien que de nombreux retrievers d'aujourd'hui soient le résultat de programmes d'élevage aussi peu systématiques, la plupart de ces nobles n'ont pas réussi à trouver un chien de chasse approprié.
Sir Dudley Marjoribanks, qui a ensuite été nommé Seigneur tweedmouth, faisait partie des rêveurs qui cherchaient le chien parfait pour chasser les oiseaux dans les forêts écossaises de Guisachan. Heureusement, Lord Tweedmouth était un homme soigné et méticuleux, suivant des programmes d'élevage bien planifiés et tenant un registre de tous les croisements effectués et des races utilisées. En 1865, Tweedmouth a acquis "Nous", un retriever à poil jaune ondulé d'une portée non enregistrée. Ce chien a été croisé avec un épagneul aquatique Tweed appelé "Belle", également propriété de Tweedmouth, et la progéniture était le pilier fondamental du développement de la race que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de golden retriever.
Les retrievers à poil ondulé, maintenant éteints, étaient chiens retriever communs au Royaume-Uni à l'époque, et provenait de croisements entre St. John's Terre-Neuve et les setters. Par conséquent, c'étaient des chiens avec de grandes qualités pour signaler le gibier et le collecter, à la fois sur terre et dans l'eau. Ces chiens sont les ancêtres les plus directs du retriever à poil plat et, puisqu'ils ont apporté une contribution importante au golden retriever, il n'est pas surprenant qu'il y ait une grande ressemblance physique entre le chien à poil plat et le golden d'aujourd'hui. Les épagneuls d'eau en tweed, également éteints aujourd'hui, étaient de petits chiens épagneuls issus de croisements entre épagneuls et épagneuls des champs. Par conséquent, ils avaient également la capacité de charger dans l'eau, en même temps qu'ils étaient bons pour élever le jeu.
Au cours des 20 années qui ont suivi, Lord Tweedmouth a réalisé plusieurs croisements entre les descendants de cette première portée et des chiens d'autres races, toujours à la recherche du chien de chasse parfait. Il a introduit le sang de setter irlandais dans la race qu'il créait et a changé le rapport dans lequel il utilisait l'épagneul d'eau Tweed et le retriever à poil ondulé. Après "Nous", cependant, tous les retrievers à poil ondulé utilisés étaient noirs. Après 20 ans d'élevage sélectif, les chiens de Lord Tweedmouth présentaient déjà l'apparence générale du golden retriever. Bien qu'il y ait encore beaucoup de variations individuelles dans la texture et la couleur du pelage, et bien qu'il n'ait pas encore le nom actuel, on peut dire que en 1889, la race était née Golden retriever.
Mythes sur l'origine du golden retriever
On pensait initialement que l'origine du golden retriever était dans une troupe de huit chiens de cirque russes que Lord Tweedmouth avait vu jouer à Brighton en 1858 et avait été impressionné par leur obéissance.
Cependant, en 1952, le sixième comte d'Ilchester, un parent de Lord Tweedmouth, historien et éleveur de golden retriever, a réfuté cette théorie en présentant le dossier généalogique laissé par son ancêtre. Il contenait le registre complet des chiens utilisés pour créer la race golden retriever, et aucune allusion n'était faite aux chiens de cirque.
Présentation du golden retriever à la société
Le golden retriever a commencé à gagner en notoriété dans les cinofilia britanniques (affection pour les chiens) et au sein de la société britannique, au début du 20e siècle. Durant les premières années de ce siècle, les premiers exemplaires de golden retrievers furent enregistrés au Kennel Club du Royaume-Uni, sous le nom de « yellow flat coat retriever » (retriever jaune à poil lisse).
Quelques années après l'enregistrement des premiers chiens de cette race, en 1908, les premiers exemplaires furent présentés lors d'une exposition organisée par le Kennel Club du Royaume-Uni. Ces chiens appartenaient au seul exposant de la race à l'époque, Lord Harcourt, et ont été présentés dans une classe pour n'importe quelle variété de retriever. Bien sûr, Ils ont été introduits sous le nom de « retriever à poil plat jaune », mais on dit que Lord Harcourt a déjà pensé au nom de golden retriever pour la race. Les dorés ont attiré l'attention du public lors de cette exposition et beaucoup de gens voulaient avoir un de ces chiens si rares pour l'époque. Ainsi, la popularité du golden a commencé à décoller à partir du moment où la race a été présentée dans une seule exposition canine. Dès 1910, il y avait un autre exposant en dehors de Lord Harcourt, un grand fan de la race, nommé Charlesworth. Charlesworth a consacré une grande partie de sa vie à l'établissement et à la promotion de la race Golden Retriever, et il est impossible de penser à ce que deviendrait cette race aujourd'hui sans la participation de cette femme tenace et travailleuse.
En 1911, Charlesworth organisa le premier Golden Retriever Club, rédigea le standard de la race et lança une campagne pour que le Golden Retriever soit reconnu comme une race indépendante. A cette époque, le nom réel de la race avait déjà été décidé, apparemment sous l'influence de Lord Harcourt.
Le UK Kennel Club a reconnu le golden retriever comme une race indépendant en 1913, deux ans seulement après la création du premier club de race. C'est à partir de ce moment que la popularité du golden a commencé à croître de façon exponentielle, gagnant des adeptes parmi les cinéphiles experts, les chasseurs et les propriétaires de chiens.
L'avènement de la Première Guerre mondiale coupa court à toutes les activités organisées par le Kennel Club, mais à cette époque le golden retriever s'était déjà solidement implanté dans les cercles des experts canins et dans l'esprit du grand public. Ainsi, bien que la guerre ait eu un impact sur l'élevage de cette race, cet impact a été bien moindre que pour les autres races de chiens. Dans les années 1920, le golden retriever est amené en Amérique, étant reconnu par l'American Kennel Club en 1925. Il est intéressant de noter que la popularité de la race grandit en Amérique pendant les années de la Seconde Guerre mondiale, ce qui ne s'est pas produit avec d'autres races de chiens. De son incursion en Amérique et de sa plus grande diffusion dans toute l'Europe, le golden retriever a acquis une notoriété mondiale grâce à ses qualités d'animal de compagnie, de chien de travail et de chasse, et est devenu l'un des chiens les plus populaires au monde.
Héros d'or
Bien que le golden retriever soit encore un chien de chasse très efficace, sa grande capacité d'apprentissage et sa polyvalence l'ont conduit à effectuer les tâches les plus diverses au profit de l'humanité. Actuellement, ce chien peut être vu sur le terrain de l'exposition, éblouissant par sa beauté et son élégance. On le retrouve également accompagnant les chasseurs lors des longues journées de chasse, ou s'amusant avec son guide dans des sports canins ludiques et dynamiques. Ou tout simplement passer du bon temps avec vos proches, partager les moments de rires et de larmes de ceux qui vous offrent une famille en échange de leur joie et de leur fidélité.
Mais l'histoire a réservé à ces chiens un défi bien plus grand, celui d'être des héros du quotidien qui sauvent des vies humaines, soutiennent ceux qui en ont le plus besoin, détruisent les réseaux criminels et même diagnostiquent des maladies. Parmi les différentes tâches que les golden retrievers accomplissent aujourd'hui, se trouvent la recherche et le sauvetage de victimes de catastrophes et de personnes perdues, la détection de stupéfiants et d'explosifs, l'assistance aux personnes handicapées, le soutien émotionnel comme les chiens de thérapie, et même, le encore expérimental, détection des cellules cancéreuses. Il est indéniable que les golden retrievers sont des héros en or qui nous aident à surmonter les difficultés et à comprendre les joies de la vie au quotidien.
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