Animaux préhistoriques - Caractéristiques et exemples vivants et disparus (avec photos)

La première chose qui vient à l'esprit lorsque nous entendons des "animaux préhistoriques" sont les dinosaures bien connus, d'anciens reptiles fossiles de différentes tailles qui habitaient la Terre il y a des millions d'années et qui sont aujourd'hui les protagonistes de nombreux films et histoires de science-fiction. . Cependant, il est important de noter que non seulement ces spécimens existaient sur notre planète, mais de nombreux autres animaux qui aujourd'hui peuvent encore être trouvés vivants dans la nature ou qui, en raison de l'évolution, ont déjà disparu.

Si vous voulez en savoir plus sur animaux préhistoriques et certaines exemples vivants et éteints le plus connu sur Terre, n'hésitez pas à lire cet article de Better-Pets.net.

Qu'est-ce qu'un animal préhistorique ?

On a tendance à penser que les animaux préhistoriques sont ceux qui, comme leur nom l'indique, appartenaient au stade préhistorique et qui sont aujourd'hui éteints. En fait, nous n'avons pas tout à fait tort, mais si nous regardons la définition de la préhistoire proposée par le Dictionnaire de l'Académie royale espagnole (RAE), la conception que nous avons de ces animaux est peut-être plus large. Ainsi, on peut considérer comme un animal préhistorique celui qui est apparu dans une période d'humanité antérieure à tout document écrit et qu'aujourd'hui nous savons grâce à l'étude des fossiles, des restes et des ossements retrouvés. Cela ne signifie pas que tous les animaux qui sont apparus pratiquement avec l'origine de la planète ont disparu, car il existe encore aujourd'hui de nombreuses espèces très anciennes qui ont réussi à se maintenir au fil des ans.

Bref, on peut définir comme animaux préhistoriques toutes les espèces qui ils sont apparus il y a plus de 3 500 ans. C, classés en deux groupes : ceux déjà éteints et ceux qui sont encore vivants. Les deux sont à l'origine des différentes espèces d'animaux qui existent aujourd'hui.

Caractéristiques des animaux préhistoriques

Si nous revenons aux premiers animaux qui ont foulé la planète, il est important de parler de la apparition de tétrapodes, c'est-à-dire ceux qui ont développé quatre membres pour pouvoir se déplacer sur terre et pas seulement dans les milieux aquatiques comme les premiers poissons et éponges. Ce sont les amphibiens, qui ont continué à avoir des caractéristiques de poisson. Plus tard, avec le développement de l'œuf amniote, qui a permis une plus grande indépendance dans le milieu terrestre, les reptiles et les oiseaux sont apparus. Certains fonctionnalités de tous ces tétrapodes étaient et sont les suivants :

• Leur membres typiques étaient composé de 5 segments: l'os long ou fémur, deux os longs (tibia et péroné), les os du carpe (poignet), les os du tarse (cheville), les métacarpiens (palmares), les métatarsiens (plantaire) et ceux qui composent les phalanges ou les doigts .
• Ils se sont adaptés au milieu terrestre en développant des structures telles que écailles, cheveux ou plumes qui ont favorisé la perte ou le gain de chaleur. Ils ont également développé des comportements visant à la régulation thermique, comme l'hibernation.
• ont toujours existé espèces herbivores et/ou carnivores pouvoir chasser seul ou en troupeau.
• Dans la plupart des groupes d'animaux, il y a eu une structure hiérarchiqueLe plus gros étant le plus puissant, normalement.

Animaux préhistoriques vivants

Comme nous l'avons déjà mentionné, il y a des milliers et des millions d'années, les premiers animaux sont apparus et tous ne sont pas éteints aujourd'hui. Voici quelques espèces et animaux préhistoriques qui ont réussi à rester longtemps sur notre planète :

Tortue alligatorMacrochelys temminckii)

Ces grands et anciens reptiles, qui est apparu il y a environ 66 millions d'années, Ils sont typiques du continent américain et se caractérisent principalement par leur coquille avec des rangées, car elle a des élévations similaires à de petites cornes. De plus, elles ont une grosse tête et un museau plus long que les autres espèces de tortues. Ils peuvent peser environ 100 kilogrammes.

La tortue alligator vit dans des environnements d'eau douce où elle se nourrit de poissons. Pour ce faire, il se camoufle parmi les algues et utilise sa langue frappante, qui a une sorte de projection en forme de ver sur la pointe, pour attirer les petits poissons et les dévorer quand ils s'y attendent le moins.

Requin anguille (Chlamydoselachus anguineus)

C'est l'un des plus anciens requins qui existent, il fait donc également partie de la liste des animaux préhistoriques vivants, depuis leur apparition sur Terre il y a 140 millions d'années. Son nom fait référence à la grande ressemblance qu'il a avec les anguilles, bien que contrairement à elles, il possède une nageoire dorsale. Le requin anguille se caractérise par un corps long semblable à celui d'un serpent (2-4 mètres) et une tête aplatie avec des narines à l'avant.

Ce gros poisson vit dans les eaux marines profondes où il se nourrit principalement d'autres petits animaux tels que certains poissons et calmars. Grâce à la morphologie de son corps, il peut atteindre de grandes vitesses pour capturer sa proie, ce qui est favorisé par ses dents blanches et brillantes qui ont servi d'attractif pour les petits poissons. Au fait, saviez-vous qu'il a plus de 300 dents ?

Si vous voulez en savoir plus sur les animaux marins préhistoriques, ne manquez pas cet autre article.

Pélican (Pelecanus spp.)

Il est apparu il y a 30 millions d'années environ et c'est un grand oiseau d'eau, bien que les mâles dépassent les femelles de plusieurs centimètres. Il est connu pour son grand bec, qui a un "sac gulaire" où il stocke la nourriture. Son plumage peut adopter diverses couleurs, mais il a généralement des tons blancs, grisâtres ou bruns. Cet oiseau a la capacité de transformer et de traiter l'eau salée qu'il prélève dans l'environnement pour la rendre digestible.

Le pélican niche généralement dans les zones proches des côtes, car, en tant qu'animal piscivore, il passe une grande partie de son temps à se nourrir de poissons et, bien que la plupart du temps nous le voyions perché dans l'eau, c'est aussi un très bon prospectus.

Éponges de mer

Ils appartiennent à la lisière des animaux invertébrés porifères trouvés sur les fonds marins et attachés au substrat. Les données suggèrent que aurait pu surgir il y a environ 760 millions d'années Ils peuvent adopter différentes formes et couleurs, bien qu'ils aient tous en commun le manque de tissus authentiques, car leurs cellules sont totipotentes et sont en division continue, se transformant en n'importe quel type cellulaire.

Ils sont sessiles et se nourrissent par un processus de filtration, car en faisant circuler l'eau à travers une série de pores, canaux et chambres de l'éponge, ils obtiennent les nutriments nécessaires. Enfin, après un jet d'eau et une digestion intracellulaire, il sort par l'osculum, ouverture qu'ils présentent dans la partie supérieure de leur corps.

Crocodile (Crocodylus spp.)

Les crocodiles, y compris le genre Crocodylus, sont l'un des plus anciens animaux préhistoriques sur Terre, depuis les premiers spécimens sont apparus il y a 250 millions d'années. Ce sont de grands reptiles, qui peuvent atteindre 6 mètres de long et environ 700 kilogrammes de poids. Ils ont une mâchoire puissante, des yeux et des narines sur le dessus de la tête, et une peau très épaisse, squameuse et sèche.

Il est courant de les trouver dans les rivières, les lagunes et les marécages d'Afrique, d'Amérique, d'Asie et d'Australie, bien que certaines espèces tolèrent bien l'eau salée. En tant qu'animaux carnivores, ils se nourrissent principalement d'autres grands vertébrés tels que les poissons, les mammifères et les oiseaux. Sa méthode de chasse consiste à rester immobile et à se cacher sous l'eau pour traquer sa proie et la dévorer rapidement lorsqu'elle est proche. Bien qu'il soit un grand prédateur, il a un métabolisme lent, il n'a donc pas besoin de se nourrir continuellement.

Découvrez les différents types de crocodiles qui existent dans cet autre article.

Autres animaux préhistoriques vivants

Voici d'autres exemples d'espèces animales qui continuent d'habiter notre planète pendant des milliers et des millions d'années :

• Mixinos
• Ornithorynque (Ornithorhynchus anatinus)
• Esturgeon (Ascipenser spp.)
• Grenouille peinte de Hula (Discoglossus nigriventer)
• Poisson d'argentSaccharine de lépisme argenté)

Animaux préhistoriques disparus

De nombreuses autres espèces animales n'ont pas survécu à l'extinction au cours de l'évolution. Cependant, nous continuons à nous souvenir d'eux pour ce qu'ils ont représenté dans l'histoire, ainsi que pour leurs apparitions incroyables. Voici quelques exemples d'animaux préhistoriques éteints qui ne se trouvent donc plus sur Terre :

Tyranosaurus Rex (Tyrannosaure rex)

C'était une grande espèce de reptile bipède qui habitait la Terre il y a plus de 60 millions d'années. Il pouvait mesurer jusqu'à 13 mètres de long et 4 mètres de haut et peser entre 6 et 8 tonnes. Il se caractérisait par son grand crâne, sa longue et forte queue, ses puissants membres postérieurs et ses petits membres antérieurs se terminant par deux puissantes griffes. Il habitait le continent américain où il se nourrissait d'autres animaux, car c'était un dinosaure carnivore très vorace et consommait toutes sortes d'amphibiens, de reptiles, d'insectes et de mammifères. Compte tenu de sa grande taille, il s'est rarement fait la proie d'un autre dinosaure.

Fait curieux, on peut dire que, malgré l'apparence montrée au cinéma, des études ont montré qu'il y avait suffisamment de preuves pour soupçonner qu'une partie de son corps était couverte de plumes. Découvrez pourquoi les dinosaures ont disparu dans cet autre article.

Mammouth (Mammuthus spp.)

Ces mammifères, qui ils sont morts il y a des milliers d'annéesIls se caractérisaient par leur grande taille semblable à celle d'un éléphant, puisqu'ils pouvaient atteindre 6 mètres de haut et 10 de long. De plus, ils avaient une fourrure dense qui les protégeait du froid et de gigantesques crocs recourbés vers l'avant qui offraient une protection au visage et leur permettaient de se battre entre mâles.

Les mammouths vivaient en troupeaux dirigés par une femme chef dans les régions les plus froides des différents continents. Malgré leurs grandes dimensions, c'étaient des animaux herbivores. Concernant son extinction, il existe différentes théories, parmi lesquelles, la des climats si extrêmes survenus à l'époque et qui empêchaient la recherche de matière végétale à nourrir, ainsi que la chasse de ces animaux par les humains.

Dodo (Raphus cucullatus)

Le dodo était un grand oiseau pouvant peser plus de 15 kilogrammes. Son corps était trapu et ses ailes relativement petites l'empêchaient de prendre son envol. Il se caractérisait également par ses pattes courtes et sa grosse tête, où se trouvait un bec en forme de crochet très robuste. Le plumage de son corps a pris des couleurs grisâtres ou brunes, cependant, dans les plumes frisées frappantes sur le dos, le blanc prédominait.

Cet oiseau était situé dans les zones boisées de l'île Maurice, où il se nourrissait de fruits, de graines et de racines, entre autres aliments. Cependant, il pouvait également consommer d'autres petits animaux comme certains poissons et/ou crustacés, car il était considéré comme un animal omnivore.

Anisodon (Anisodon spp.)

Ils sont soupçonnés de vivre il y a environ 15 millions d'années. Ceux appartenant à ce genre étaient énormes mammifèresIls pesaient environ 170 kilogrammes et mesuraient plus de deux mètres de long. Alors que ses membres antérieurs étaient longs et se terminaient par trois grandes griffes, les membres postérieurs étaient considérablement plus courts et plus robustes.

Ces animaux étaient typiques des zones boisées du continent européen et asiatique où, en plus de trouver refuge contre les prédateurs, ils se nourrissaient de matières végétales. Avec leurs longs membres, ils pouvaient atteindre les branches les plus hautes des arbres, bien qu'ils consommaient également d'autres plantes inférieures. Peut-être que la sécheresse de leur habitat a causé la diminution de cette végétation et l'extinction des grands mammifères.

Mégalodon (Carcharoclès mégalodon)

Il a été considéré le plus grand requin du mondeIl pouvait atteindre 40 tonnes de poids et 4 mètres de haut. En fait, en termes de morphologie, il était similaire au grand requin blanc mais avec des dimensions beaucoup plus grandes. C'était un grand prédateur qui se nourrissait de tout ce qui se trouvait sur son chemin (tortues, baleines, autres requins, etc.) et sa vitesse extrême, ainsi que ses fortes mâchoires, l'aidaient à réussir ses chasses.

Comme pour les autres espèces décrites, la cause de l'extinction n'est pas entièrement connue, car il existe différentes hypothèses sur la disparition du mégalodon, comme le refroidissement des mers et des océans il y a des millions d'années ou la rareté de la nourriture.

Autres animaux préhistoriques disparus

Si vous vouliez connaître plus d'exemples d'animaux préhistoriques éteints, voici quelques espèces animales préhistoriques qui se sont éteintes au cours de l'évolution :

• Tigre à dents de sabre (Smilodon spp.)
• Ours des cavernesUrsus spelaeus)
• Mégalanie (Megalania prisca)
• Paraceratherium spp.
• Glyptodon spp.

Dans cette vidéo de nos amis d'EcologíaVerde, vous pourrez connaître plus d'animaux qui se sont éteints à cause des humains et de leurs raisons.

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