L'introduction d'espèces dans des écosystèmes où elles ne se trouvent pas naturellement peut avoir des conséquences très graves pour la biodiversité. Ces espèces peuvent établir, reproduire et coloniser de nouveaux lieux, remplaçant la flore ou la faune indigènes et altérant le fonctionnement de l'écosystème.
Les espèces envahissantes sont actuellement la deuxième cause de perte de biodiversité dans le monde, précédée seulement par la perte d'habitat. Bien que les introductions aient eu lieu depuis les premières migrations humaines, elles se sont multipliées ces dernières décennies en raison du commerce mondial. Si vous voulez en savoir plus, ne manquez pas cet article de Better-Pets.net sur les espèces envahissantes: définition, exemples et conséquences.
Définition des espèces envahissantes
Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), une « espèce exotique envahissante » est une espèce exotique qui s'établit dans un écosystème ou un habitat naturel ou semi-naturel, devenant un agent de change et une menace pour la diversité biologique indigène.
Par conséquent, les espèces envahissantes sont celles capable de se reproduire avec succès et de former des populations autosuffisantes dans un écosystème qui n'est pas le leur. Quand cela arrive, on dit qu'elles se sont « naturalisées », ce qui peut avoir des conséquences fâcheuses pour les espèces indigènes.
Certaines espèces exotiques introduites ne sont pas capables de survivre et de se reproduire par elles-mêmes, elles finissent donc par disparaître de l'écosystème et ne mettent pas en danger la biodiversité indigène. Dans ce cas, elles ne sont pas considérées comme des espèces envahissantes, mais seulement introduit.
Origine des espèces envahissantes
Depuis que l'être humain existe, il a effectué de grandes migrations et a emporté avec lui des espèces qui l'ont aidé à survivre. La navigation et les explorations transocéaniques ont fortement augmenté le nombre d'espèces envahissantes. Cependant, la mondialisation du commerce qui a eu lieu au cours du siècle dernier a augmenté de façon exponentielle l'introduction d'espèces. Actuellement, l'introduction d'espèces envahissantes a diverses origines:
- Accidentel: animaux « cachés » dans les bateaux, les eaux de ballast ou les voitures.
- Animaux domestiques: Il est très fréquent que les personnes qui achètent des animaux de compagnie s'en lassent ou ne peuvent pas s'en occuper, elles décident donc de les relâcher. Parfois, ils le font en pensant qu'ils font une bonne action, mais ils ne tiennent pas compte du fait qu'ils mettent en danger la vie de nombreux autres animaux.
- Aquariums: le rejet d'eau d'aquariums dans lesquels se trouvent des plantes exotiques ou des larves de petits animaux a entraîné l'invasion des rivières et des mers par de nombreuses espèces.
- Chasse et pêche: les rivières comme les montagnes regorgent d'animaux envahissants relâchés par les chasseurs, les pêcheurs et, parfois, l'administration elle-même. L'objectif est de capturer des animaux colorés comme trophée ou ressource alimentaire.
- Jardins: les plantes ornementales sont cultivées dans les jardins publics et privés, qui sont des espèces envahissantes très dangereuses. Certaines de ces espèces sont venues remplacer les forêts indigènes.
- agriculture: les plantes cultivées pour l'alimentation, à quelques exceptions près, ne sont généralement pas des plantes envahissantes. Cependant, les graines et les arthropodes qui ont colonisé le monde, comme de nombreuses graminées adventices (« mauvaises herbes »), s'y glissent pendant le transport.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les conséquences de l'utilisation d'espèces exotiques comme animaux de compagnie, nous vous recommandons cet autre article sur Les animaux qui ne devraient pas être des animaux de compagnie.
Conséquences de l'introduction d'espèces envahissantes
Les conséquences de l'introduction d'espèces envahissantes ne sont pas immédiates, mais sont observées quand un long temps s'est écoulé depuis son introduction. Certaines de ces conséquences sont :
- L'extinction des espèces: les espèces invasives peuvent mettre fin à l'existence des animaux ou des plantes qu'elles consomment, car elles ne sont pas adaptées à la prédation ou à la voracité du nouveau consommateur. De plus, ils rivalisent pour les ressources (nourriture, espace) avec les espèces indigènes, finissant par les déplacer et provoquant leur disparition.
- Altération de l'écosystème: Du fait de leur activité, ils peuvent altérer la chaîne alimentaire, les processus naturels et le fonctionnement des habitats et des écosystèmes.
- Transmission de la maladie: Les espèces exotiques transportent des agents pathogènes et des parasites depuis leur lieu d'origine. Les espèces indigènes n'ont jamais vécu avec ces maladies, c'est pourquoi elles souffrent souvent d'un taux de mortalité élevé.
- Hybridation: certaines espèces introduites peuvent se reproduire avec d'autres variétés ou races indigènes. En conséquence, la variété autochtone peut disparaître, réduisant la biodiversité.
- Conséquences économiques- De nombreuses espèces envahissantes deviennent des ravageurs des cultures, décimant les cultures. D'autres s'adaptent à vivre dans des infrastructures humaines, comme les canalisations, causant de grandes pertes économiques.
Pour éviter l'extinction des espèces indigènes, nous vous conseillons de lire cet autre article de Better-Pets.net sur Comment protéger les animaux en voie de disparition ?
Exemples d'espèces envahissantes
Il existe déjà des milliers d'espèces envahissantes dans le monde. Dans cet article de Better-Pets.net, nous vous laissons quelques exemples des espèces envahissantes les plus nuisibles.
Perche du Nil (Niloticus tardif)
Ces énormes poissons de rivière ont été introduits dans le lac Victoria (Afrique). En peu de temps, causé l'extinction de plus de 200 espèces de poissons endémique en raison de la prédation et de la compétition. On pense également que les activités dérivées de sa pêche et de sa consommation sont liées à l'eutrophisation du lac et à l'invasion de la jacinthe d'eau (Eichhornia crassipes).
escargot loupEuglandine rosea)
Il a été introduit dans certaines îles du Pacifique et de l'Inde comme prédateur de autres espèces envahissantes : l'escargot africain géant (Achatina fulica). Cela avait été introduit comme ressource alimentaire et animal de compagnie dans de nombreux pays, jusqu'à ce qu'il devienne un ravageur agricole. Sans surprise, l'escargot loup a non seulement consommé l'escargot géant, mais a également anéanti l'existence de nombreuses espèces indigènes de gastéropodes.
Caulerpe (Caulerpa taxifolia)
Caulerpa est probablement la plante envahissante la plus nocive au monde. C'est une algue tropicale qui a été introduite en Méditerranée dans les années 1980, probablement à la suite du rejet d'eau d'un aquarium. Actuellement, il est déjà présent dans toute la Méditerranée occidentale, où il constitue une menace pour les prairies indigènes, où se reproduisent de nombreux animaux.
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Bibliographie- Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2004). 100 des espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles au monde. Une sélection de la base de données mondiale sur les espèces envahissantes. Groupe de spécialistes des espèces envahissantes (GEEI), Commission pour la survie des espèces (SSC) de l'Union mondiale pour la nature (UICN), 12 p. Première édition, en anglais, Aliens 12 (2000).
- Capdevila, L. et al. Espèces exotiques envahissantes. Diagnostic et bases de prévention et de prise en charge. Direction Générale de la Biodiversité, Ministère de l'Environnement. Madrid.
