La colique équine est la première cause de décès chez les chevaux et de nombreux propriétaires de chevaux doivent y faire face de temps en temps car c'est la maladie la plus courante du cheval adulte. Le syndrome colique est défini comme une douleurs abdominales d'origines diverses.
Le cheval est un animal hypersensible et les manifestations externes des coliques peuvent être impressionnantes. Certaines spécificités du cheval peuvent compliquer la situation : un cheval ne peut pas vomir, ainsi la nourriture qui a atteint l'estomac est obligée de continuer son passage dans le tube digestif. De plus, certains parasites comme les strongles provoquent un rétrécissement des artères du système digestif, ce qui peut aggraver la maladie.
Heureusement, moins de 10 % des chevaux souffrant de coliques nécessitent une intervention chirurgicale. Dans tous les cas, le syndrome colique est l'une des pathologies équines les plus importantes en raison de sa gravité et de sa fréquence, dans cet article Better-Pets.net nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur coliques chez les chevaux.
Symptômes de coliques chez le cheval
Le syndrome colique ou colique est défini comme une douleur abdominale, généralement l'origine est intestinale, moins fréquemment la cause peut être rénale. Les détecteurs nerveux ultrasensibles dans les intestins réagissent au moindre inconfort qui peut s'exprimer de différentes manières selon le cheval.
L'intensité des symptômes n'est pas forcément liée à la gravité du problème : certains chevaux sont très expressifs voire un peu comédiens et exagèrent les signes tandis que d'autres essaient de masquer leur malaise. Certains signes doivent attirer votre attention et vous faire suspecter des coliques :
- Votre cheval a manque d'appétit mais le ventre peut être gonflé, il peut être léthargique ou au contraire agité, il n'est pas attentif à son environnement.
- Il est anormalement agité : il se couche et se lève fréquemment, ou il peut baisser la tête en regardant le sol comme s'il voulait se pencher.
- A l'air anxieux, peut bâiller, parfois les flehmen: soulève la lèvre supérieure en montrant l'intérieur et la muqueuse de celle-ci.
- Un cheval atteint du syndrome colique peut également hennir, avoir les oreilles en arrière, transpirer sans raison.
- En général, un changement de comportement de votre cheval devrait attirer votre attention.
Il n'est pas rare qu'un cheval souffrant de coliques se met en position d'uriner mais pas du tout : c'est pourquoi il est courant pour les propriétaires d'appeler le vétérinaire en disant que «le cheval ne peut pas uriner”, En général dans ces cas il n'y a pas de problème de miction mais plutôt un syndrome de colique.
Il gratte le sol d'une manière inhabituelle avec ses pattes avant, roule d'une manière inhabituelle pour essayer de soulager sa douleur et se couche sur le dos, ce qui a tendance à être particulièrement apaisant pour les poulains. Il regarde son ventre et ses flancs, il peut même frapper son ventre avec l'un de ses arrière-trains. Le les selles peuvent être molles ou inexistantesDans certains cas le cheval est en état de choc : il a les extrémités froides et les muqueuses cyanosées, c'est-à-dire bleuâtres, et un pouls rapide.
Sachez qu'un cheval qui a des coliques peut être violent en raison de la douleur : il peut donner des coups de pied ou tomber au sol soudainement, ne laissez pas les enfants s'approcher d'un cheval qui a des coliques.
Quand appeler mon vétérinaire ?
Les coliques sont toujours une urgence: avisez immédiatement votre vétérinaire pour examiner votre cheval et déterminer la cause à intervenir dans les plus brefs délais.
Bien que certaines conditions telles que la constipation ne soient qu'une gêne temporaire, la réaction du cheval suggère une complication grave. Il est important de soulager la douleur de votre cheval pour qu'il ne se blesse pas et ne se retourne pas : vous devez appelez votre vétérinaire dès que possible pour qu'un sédatif soit administré.
Que faire en attendant le vétérinaire ?
Un cheval souffrant de coliques qui se couche ou se retourne peut augmenter le risque de rupture ou de torsion intestinale. Si le vétérinaire n'est pas debout, l'examen et l'intervention du vétérinaire seront limités. Un conseil important est de promener votre cheval : faites-le marcher s'il accepte marcher calmement, cela favorise la motilité du système digestif et stimule le transit et peut aider à l'expulsion des gaz.
Gardez à l'esprit qu'une partie importante des décès de chevaux dus aux coliques est due au fait que le cheval plie brutalement ses antérieurs à cause de douleurs subaiguës et tombe violemment contre le sol dur, ce qui peut provoquer des ruptures gastriques : c'est pourquoi si votre le cheval ne veut pas se lever après avoir insisté un peu mieux ne le force pas.
Traitement des coliques chez les chevaux
Votre vétérinaire effectuera d'abord un examen général de votre cheval pour évaluer certains paramètres comme :
- Fréquence cardiaque
- Fréquence respiratoire
- La température rectale
- Température de vos extrémités
- Coloration muqueuse
- Niveau de déshydratation
- Bruits intestinaux
Vous pouvez également procéder à une examen rectal pour déterminer la position, la taille et la mobilité des organes. Vous pouvez ainsi déterminer la présence d'un bouchon, d'une accumulation de gaz, d'une zone douloureuse.
Dans certains cas, le vétérinaire peut effectuer une intubation naso-gastrique avec un tube : fait passer le tube dans une narine pour atteindre l'œsophage puis l'estomac. De cette façon, vous pouvez déterminer si l'estomac est surchargé d'eau et de nourriture et procéder à sa décompression. Il vous permet également d'introduire des médicaments directement dans l'estomac.
Une fois le diagnostic posé, le vétérinaire décide si le cheval peut y être soigné ou s'il doit être transféré dans une clinique au cas où il serait plus grave et pourrait alors réaliser des analyses de sang. Si la colique est traitable in situ, le vétérinaire donnera à votre cheval un analgésique pour le soulager.
Une fois le vétérinaire parti, ce n'est pas fini : vous devez surveiller votre cheval pendant plusieurs jours pour surveiller une éventuelle rechute, surtout une fois que l'analgésique s'estompe. Le cheval sera à jeun pendant un certain temps avant de le nourrir progressivement à nouveau. Le temps de jeûne et le temps de repos de votre cheval dépendent de votre vétérinaire : vous devez vous suivez leurs conseils et instructions.
Que votre cheval mange et défèque à nouveau ne suffit pas : tous les paramètres déterminés par votre vétérinaire lors de l'examen de votre cheval doivent revenir à des valeurs normales pour considérer que la colique est résolue.
Causes et prévention des coliques
Les coliques sont une urgence puisque 5% des coliques sont très graves et peuvent entraîner la mort du cheval. 90% des coliques ont une origine digestive et seulement 10% sont extra-digestives, par exemple, elles peuvent avoir une origine utérine ou urinaire. Comprendre les déclencheurs des coliques est essentiel non seulement pour un bon traitement mais aussi pour prévenir les coliques et réduire au maximum les risques.
Lorsque la cause est digestive, les coliques peuvent être dues à une impaction, qui est une accumulation de nourriture qui forme un bouchon, à une dilatation des organes, à un déplacement ou à une torsion intestinale. Ces pathologies digestives peuvent être dues à un changement d'alimentation, à des buveurs qui gèlent en hiver, au stress.
- La cause la plus fréquente de coliques est parasitisme: la migration des larves de strongles endommage la paroi intestinale riche en vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux se bouchent et cessent d'alimenter correctement l'intestin, ce qui provoque des douleurs chez le cheval. Les vers plats sont également soupçonnés de provoquer des coliques. Vous devez vermifuger votre cheval régulièrement 2 à 4 fois par an en alternant les produits pour ne pas créer de résistance.
- Certains chevaux ont fréquemment des coliques alors que d'autres n'en ont jamais, si votre cheval a tendance à avoir des coliques il faut réévaluer sa ration alimentaire, son exercice et son mode de vie. Par exemple, un cheval a des coliques à répétition depuis quelques semaines, en discutant avec les propriétaires le vétérinaire se rend compte que les problèmes ont commencé après des changements d'alimentation dans l'écurie : la qualité du foin ne convenait pas à ce cheval.
- La transition alimentaire C'est très important quand l'hiver arrive et que vous emmenez votre cheval du pré au box ou quand le beau temps arrive et que vous le laissez aller dans un pré. Son système digestif contient une flore constituée de bonnes bactéries et enzymes différentes selon l'alimentation du cheval. Un changement de nourriture trop rapide ne permet pas à votre cheval de s'adapter et il n'arrive pas à bien digérer les aliments, ce qui provoque diarrhées, crampes intestinales et coliques. Pensez à faire le changement progressivement dans quelques jours au moins.
- La cause peut être dans l'eau: il est important de s'assurer que le cheval a toujours accès à de l'eau fraîche et propre. En hiver il faut vérifier que le tuyau ne gèle pas. Le manque d'eau provoque une déshydratation qui affectera d'abord les organes du système digestif, dans ce cas les selles seront dures et sèches, le transit digestif va ralentir. Si vous vous rendez compte que c'était la cause, ne donnez pas trop d'eau à votre cheval assoiffé : il vaut mieux lui donner de l'eau tiède en plusieurs doses. En effet, trop d'eau d'un coup ou trop d'eau froide peut provoquer des coliques. Gardez également à l'esprit qu'un cheval habitué à boire au seau ne comprend pas directement comment fonctionnent les abreuvoirs automatiques : vous devrez le lui apprendre et vous devrez contrôler ce qu'il boit en voyant que le compteur d'eau dans son box augmente.
- De nombreuses coliques ne se produiraient pas si le cheval était au pâturage : si votre cheval est au box vous devez lui fournir suffisamment d'exercice et vous assurer qu'il mange suffisamment de fibres et qu'il mange fréquemment de petites quantités. En effet le cheval a un petit estomac et il vaut mieux manger au moins deux fois par jour qu'une fois ou même si vous pouvez le nourrir trois fois. En revanche, vérifiez régulièrement l'état de vos dents : les mauvaises dents ne permettent pas une bonne mastication et peuvent être un facteur de risque.
Il existe de nombreuses autres causes de coliques dans le cas des poulains, des juments gravides ou des étalons, mais elles ne sont pas aussi bien connues. En appliquant ces conseils vous pourrez réduire le risque de coliques chez votre cheval et s'il souffre de coliques vous saurez le reconnaître.
Cet article est purement informatif, chez Better-Pets.net nous n'avons pas le pouvoir de prescrire des traitements vétérinaires ou de faire tout type de diagnostic. Nous vous invitons à emmener votre animal chez le vétérinaire dans le cas où il présente tout type de condition ou d'inconfort.
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