Marsouins - Caractéristiques, types et habitats

Les mammifères ont conquis les différents environnements existants, tels que le marin, l'air et la terre. Dans cet article de Better-Pets.net nous vous présentons un article intéressant sur l'une des familles de mammifères aquatiques, les phocénidés, communément appelés marsouins.

Ces animaux sont souvent confondus avec des dauphins. Cependant, tant du point de vue taxonomique qu'anatomique, ces animaux présentent des différences. Des aspects tels que la taille, les habitudes de reproduction et les caractéristiques physiques sont quelques-uns des traits par lesquels ces mammifères aquatiques diffèrent.

Nous vous invitons à poursuivre votre lecture, afin de connaître les marsouins, son principal caractéristiques, types et habitats.

Que sont les marsouins ?

Les marsouins sont mammifères aquatiques, appartenant au groupe des cétacés des odontocètes, qui sont pourvus de dents. De même, ils correspondent aux famille Phocoenidae, où se trouvent les plus petites espèces de cétacés.

Les marsouins et les dauphins sont souvent confondus en raison de leur apparence similaire, du fait qu'ils partagent une bonne partie des niveaux taxonomiques. Cependant, les deux groupes divergent sur le point final de la classification, appartenant ainsi à des familles différentes (Delphinidae pour le second et Phocoenidae pour le premier).

Caractéristiques du marsouin

Les marsouins sont des individus relativement petits, comparés aux autres cétacés. La gamme de taille peut varier selon les espèces entre 1,5 à 2 mètres de longueur, bien que des individus puissent être trouvés en dessous ou au-dessus de ces mesures. En termes de poids, il varie d'environ 50 à 220kg environ.

Il existe un dimorphisme sexuel par rapport à la taille des femelles, qui sont généralement plus grandes que les mâles. Le corps est semblable à une torpille et ils ont un seul évent ou orifice associé à la respiration.

Bien que le crâne ressemble un peu à celui des dauphins, il présente certaines protubérances qui le différencient. La forme du visage s'étend vers l'arrière, ce qui donne la particularité à la tête, qui se traduit par une structure bombée, dépourvue d'oreilles.

Leurs mâchoires sont courtes, ils n'ont donc pas la forme allongée qui caractérise les dauphins. Avoir de nombreuses dents, avec la particularité que l'extrémité de la bouche ne recouvre pas complètement les structures dentaires, cela donne donc l'impression que ils sourient toujours.

À l'exception du genre Neophocaena, qui n'a pas de nageoire dorsale, les autres ont cette structure mais elle a tendance à être petite et triangulaire ou avec une forme pointue. Ils ont également deux nageoires avant, plus la queue. Ils sont généralement d'une couleur grise uniforme, mais il en existe aussi avec une coloration grise, noire et blanche marquée. D'autre part, leur corps est recouvert d'une épaisse couche de graisse qui les aide à la thermorégulation, en plus de servir dans certains cas de protection contre la prédation.

Bien que leurs yeux ne soient pas si grands par rapport à leur taille corporelle, ils ont un bon développement de la vision. De plus, ils ont le sens de l'écholocation, qui comme chez les autres cétacés, est très développé leur permettant de localiser et de connaître le milieu environnant, en s'appuyant sur l'émission de sons à haute fréquence appelés clics.

Types de marsouins

exister trois genres de marsouins, qui contiennent au total sept espèces. Voyons ce qu'ils sont :

Genre Neophocaena :

En cela, il y a deux espèces de marsouins:

• Marsouin aptère (Neophocaena phocaenoides) : c'est une espèce qui vit à l'Est, dans des pays comme le Bangladesh, le Cambodge, l'Inde, l'Iran, Singapour, la Thaïlande et les Émirats arabes unis, entre autres. On le trouve dans les eaux peu profondes des côtes, des mangroves et des estuaires. Il est considéré dans statut vulnérable.
• Marsouin lisse (Neophocaena asiaeorientalis) : cette espèce est originaire de Chine, du Japon et de la République de Corée. Il habite les zones côtières, les mangroves et les grands fleuves. Il est classé comme dans danger critique d'extinction.

Genre Phocoena :

C'est le genre qui regroupe le plus grand nombre d'espèces de marsouins, avec un total de quatre :

• Marsouin commun (Phocoena phocoena) : a une large distribution, occupant certaines régions d'Amérique, d'Europe et d'Asie. On les trouve généralement dans les eaux côtières peu profondes, les estuaires et certains canaux. Il est classé dans la catégorie la moins préoccupante.
• Port de plaisance de Vaquita (Phocoena sinus) : Cette espèce de marsouin est endémique du Mexique et habite les eaux marines peu profondes et généralement troubles. Il est classé en danger critique d'extinction.
• Marsouin à lunettes (Phocoena dioptrica) : on le trouve dans les eaux froides, tempérées et subantarctiques de l'hémisphère sud, avec des observations dans des pays comme l'Argentine, l'Australie, le Brésil, le Chili, l'Uruguay, entre autres. Il est considéré dans la catégorie de moindre préoccupation.
• Marsouin noir (Phocoena spinipinnis) : son aire de répartition occupe l'Argentine, le Brésil, le Chili, le Pérou et l'Uruguay. Il vit dans les eaux marines peu profondes et côtières, mais aussi dans les canaux, les zones d'algues et est capable de plonger jusqu'à une profondeur de 1000 m. Il est classé dans la catégorie des quasi menacée.

Le genre Phocoenoides:

Ce genre regroupe une seule espèce de marsouin :

• Le marsouin de Dalli (Phocoenoides dalli) : il est distribué principalement dans le nord de l'océan Pacifique, occupant des pays comme le Canada, le Japon, la République de Corée, le Mexique, la Russie et les États-Unis. Cette espèce a des eaux marines profondes comme habitat, qui ont des températures froides inférieures à 18^{ou alors} C. Il est classé comme Préoccupation mineure.

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