CARACTÉRISTIQUES DES OISEAUX - Pour les enfants

Les oiseaux sont des vertébrés tétrapodes à sang chaud (c'est-à-dire des endothermes) qui ont des caractéristiques très distinctives qui les séparent des autres animaux. Ses ancêtres étaient un groupe de dinosaures théropodes qui habitait la Terre au Jurassique, il y a 150 à 200 millions d'années. Ce sont les vertébrés les plus divers, avec environ 10 000 espèces actuelles. Ils habitent tous les environnements de la planète, les trouvant des zones froides des pôles, aux déserts et aux milieux aquatiques. Il existe des espèces aussi petites que certains colibris, voire de grandes espèces comme l'autruche.

Puisqu'il existe une telle diversité d'oiseaux, dans cet article sur Better-Pets.net, nous vous dirons ce que ces animaux ont en commun, c'est-à-dire tous les caractéristiques des oiseaux et ses détails les plus surprenants.

Le plumage, la caractéristique la plus unique des oiseaux

Bien que toutes les espèces d'oiseaux ne puissent pas voler, la plupart le font grâce à la forme profilée de leur corps et de leurs ailes. Cette capacité leur a permis de coloniser toutes sortes d'habitats que d'autres animaux seraient incapables d'atteindre. Les plumes d'oiseaux sont structurées de manière complexe et ont évolué depuis les débuts simples des dinosaures pré-aviaires jusqu'à leur forme moderne au cours de millions d'années. C'est ainsi que l'on trouve aujourd'hui de grandes différences dans les 10 000 espèces qui existent dans le monde.

Chaque type de plume varie selon la région du corps où elle se trouve et selon sa forme, et cela varie dans chaque espèce, puisque les plumes non seulement remplir la fonction de vol, mais aussi ils servent pour ce qui suit:

• Sélection du partenaire.
• Pendant la nidification.
• Reconnaissance des congénères (c'est-à-dire des individus de la même espèce).
• Thermorégulation du corps, puisque chez les oiseaux aquatiques leur plumage emprisonne des bulles d'air qui empêchent l'oiseau de se mouiller pendant les plongées.
• Camouflage.

Si vous voulez en savoir plus sur ces animaux étonnants, ne manquez pas cet autre article de Better-Pets.net sur les types d'oiseaux - Caractéristiques, noms et exemples.

Principales caractéristiques des oiseaux

Parmi les caractéristiques des oiseaux, les suivantes se distinguent :

le vol des oiseaux

Grâce à la forme de leurs ailes, les oiseaux peuvent effectuer des glissades spectaculaires, pour entreprendre des voyages extrêmement longs, dans le cas des oiseaux migrateurs. Les ailes se sont développées différemment dans chaque groupe d'oiseaux, par exemple :

• Oiseaux sans plumes: Dans le cas des manchots, ils manquent de plumes et leurs ailes sont en forme de nageoire, car ils sont adaptés à la nage.
• Oiseaux à plumes réduites: dans d'autres cas, ils sont réduits, comme par exemple chez les autruches, les poulets ou les perdrix.
• Oiseaux aux plumes rudimentaires: D'autres espèces, comme le kiwi, les ailes sont rudimentaires et les plumes ont une structure semblable à du poil.

En revanche, chez les espèces volantes les ailes sont très développées et selon leur mode de vie, elles présentent différentes formes :

• Arrondi et large: chez les espèces qui habitent des milieux fermés.
• Pointu et étroit: chez les oiseaux au vol rapide comme les hirondelles.
• Ailes longues et étroites: présent chez les oiseaux comme les mouettes, qui glissent sur l'eau.
• Des plumes en guise de doigts: aussi chez des espèces telles que les vautours, des plumes en forme de doigt sont observées sur le bout des ailes, cela leur permet de planer à haute altitude, profitant des colonnes d'air chaud dans les zones montagneuses, par exemple.

Cependant, il existe aussi des oiseaux qui ne volent pas, comme nous l'expliquons dans cet autre article sur les Oiseaux qui ne volent pas - Caractéristiques et 10 exemples.

La migration des oiseaux

Les oiseaux sont capables de longs vols lors des migrations, qui sont régulières et synchronisées, et qui se produisent en raison de changements saisonniers où les oiseaux se déplacent des régions d'hivernage du sud vers les zones d'été du nord, par exemple, pour rechercher de meilleures conditions alimentaires pour pouvoir nourrir leurs petits pendant la saison de reproduction.

Durant cette saison, la migration leur permet également de trouver de meilleurs territoires pour nicher et élever leurs poussins. D'autre part, ce processus les aide à maintenir l'homéostasie (équilibre interne du corps), car ces mouvements leur permettent d'éviter les climats extrêmes. Cependant, les oiseaux qui ne migrent pas sont appelés résidents et ont d'autres adaptations pour faire face aux périodes défavorables.

Il existe plusieurs façons dont les oiseaux s'orientent lors de leurs migrations, de nombreuses études ont montré qu'ils se tournent vers le soleil pour trouver leur chemin. La navigation comprend également la détection du champ magnétique, l'utilisation de l'odorat et des repères visuels.

Si vous voulez en savoir plus sur ce sujet, ne manquez pas cet autre article sur les oiseaux migrateurs de Better-Pets.net.

Le squelette des oiseaux

Ils ont une particularité dans leurs os, et c'est le présence de lacunes (chez les espèces volantes) pleines d'air, mais avec une grande résistance qui à son tour lui donne de la légèreté. D'autre part, ils ont différents degrés de fusion dans différentes zones du corps, telles que les os du crâne qui n'ont pas de sutures. La colonne vertébrale, à son tour, présente des variations, car elle a un plus grand nombre de vertèbres dans le cou, ce qui génère une grande flexibilité. Les dernières vertèbres postérieures sont également fusionnées avec le bassin et forment le synsacre. D'autre part, ils ont des côtes aplaties et un sternum en forme de quille, qui sert à l'insertion des muscles du vol. Posséder jambes à quatre doigts, et selon leur disposition, ils ont des noms différents:

• Anisodactyles: c'est le plus commun chez les oiseaux, avec trois doigts en avant et un en arrière.
• Sydactyles: doigts fusionnés, les troisième et quatrième doigts, comme le Martin-pêcheur.
• Zydactyles: typique des oiseaux arboricoles, comme les pics ou les toucans, avec deux doigts devant (doigts 2 et 3) et deux derrière (doigts 1 et 4).
• Pamprodactyles: disposition dans laquelle les quatre doigts pointent vers l'avant. Caractéristique des martinets (Apodidae), où l'ongle du premier doigt est utilisé pour pendre, car ces oiseaux ne peuvent ni se percher ni marcher.
• Hétérodactyles: C'est la même chose que la zygodactylie, seulement ici les doigts 3 et 4 pointent vers l'avant et les doigts 1 et 2 pointent vers l'arrière. Il est typique des trogoniformes, comme les quetzals.

Autres caractéristiques des oiseaux

Les autres caractéristiques des oiseaux sont les suivantes :

• Sens de la vue très développé: ils ont de très grandes orbitales (où sont logés les globes oculaires) et des yeux volumineux, et cela est lié au vol. Leur acuité visuelle, en particulier chez certaines espèces comme les aigles, est jusqu'à trois fois supérieure à celle d'autres animaux, y compris les humains.
• Mauvais sens de l'odoratBien que chez de nombreuses espèces, comme certains charognards, kiwis, albatros et pétrels, l'odeur soit très développée et leur permet de localiser leurs proies.
• Oreille bien développée: qui permet à certaines espèces de s'orienter dans l'obscurité car elles sont adaptées à l'écholocation.
• Pics cornés: c'est-à-dire qu'ils ont une structure kératinique, et leur forme sera directement liée au type de régime qu'ils suivent. D'une part, il existe des becs adaptés pour aspirer le nectar des fleurs, ils sont larges et robustes pour pouvoir ouvrir les grains et les graines. Par contre, il existe des pointes filtrantes qui leur permettent de se nourrir dans la boue ou dans les zones inondées, il y en a aussi en forme de lance pour pouvoir pêcher. Certaines espèces les ont fermes et pointues pour pouvoir couper le bois et d'autres, avec une forme de crochet qui leur permet de chasser des proies.
• Syrinx: C'est l'organe vocal des oiseaux, et au même titre que les cordes vocales chez l'homme, il leur permet d'émettre des vocalises et des chants mélodieux chez certaines espèces pour pouvoir communiquer.
• la reproduction: la reproduction des oiseaux se fait par fécondation interne et ils pondent des œufs avec une couverture calcaire dure.
• Jumelage: ils peuvent être monogames, c'est-à-dire qu'ils n'entretiennent qu'un seul partenaire tout au long de la saison de reproduction (voire plus longtemps, ou au cours d'années consécutives), ou ils peuvent être polygames et avoir plusieurs partenaires.
• Imbrication: ils pondent leurs œufs dans des nids construits à cet effet et où les deux parents ou un seul parent peuvent participer à leur construction. Les poussins peuvent être nidicoles, c'est-à-dire qu'ils naissent sans plumes, les parents investissent donc beaucoup de temps dans leur alimentation et leurs soins; ou ils peuvent être nés précocement, et dans ce cas ils quittent le nid plus tôt et les soins parentaux sont de courte durée.

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