Les loups sont des mammifères carnivores très similaires aux chiens, appartenant à la le genre Canis. Cependant, d'autres animaux similaires appartiennent également à ce même groupe, tels que les chacals et les coyotes, et la classification taxonomique parmi eux est en débat permanent.
Dans cet article de Better-Pets.net, nous vous expliquons quels types de loups il existe, où vivent les loups, et d'autres curiosités sur ce groupe d'animaux.
Types de loups
Les canidés se caractérisent par un museau allongé, une fourrure longue et volumineuse et des griffes non rétractables (contrairement aux félins). De plus, ils marchent en s'appuyant sur leurs quatre orteils (sans soutenir le talon) et ont un cinquième orteil vestigial sur leurs pattes avant qui est plus haut que les autres.
Les loups sont la plus grande espèce Au sein du groupe Canis, et ils vivent en meute dirigée par un couple alpha, composé d'un mâle et d'une femelle qui se reproduisent.
Espèce de loup
Six espèces de loups sont reconnues :
- Canis lupus: Loup gris
- Canis rufus: Loup rouge
- Canis anthus: Loup d'or africain
- Canis indique: loup indien
- Canis himalayensis: Loup de l'Himalaya
- Lycaon de Canis: Loup rouge canadien
Cependant, il existe des débats sur la classification de certaines de ces espèces, car il y a ceux qui les considèrent comme des hybrides (résultats de reproduction entre deux espèces différentes) ou des sous-espèces du loup gris. Une sous-espèce est un groupe d'individus d'une même espèce qui partagent une distribution, un habitat, une histoire, une morphologie ou des comportements spécifiques. En tout, il existe 19 sous-espèces de loup gris. L'un d'eux est Canis lupus familiaris, le chien domestique.
Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cet autre article de Better-Pets.net sur les types de loups et leurs caractéristiques.
Que mangent les loups ?
Les loups ce sont des carnivores qui vivent et chassent en meute. Ils n'utilisent que leurs mâchoires pour capturer, tenir et tuer leurs proies. Parce que leurs crânes sont relativement faibles (par rapport à d'autres carnivores), ils doivent prendre plusieurs morsures sur leurs proies lors d'une poursuite prolongée. Cela leur permet de bénéficier largement de la travail en équipe (tandis que certains tiennent la proie, d'autres la blessent). Il a été constaté que plus la taille du troupeau est grande, plus les proies qu'ils chassent sont grandes.
Ils ont tendance à s'attaquer grands mammifères, comme les cerfs, les wapitis, les phoques, les bisons et les bœufs, mais ils peuvent aussi le faire sur les chèvres et les castors. Ils mangent généralement toutes les proies, à l'exception des plus gros os et d'une partie du cuir.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur le sujet, vous trouverez ici plus d'informations sur L'alimentation du loup.
Habitat du loup
Toutes les espèces de loups sont réparties dans l'hémisphère nord. Cependant, comme il y a tellement de diversité au sein de ce groupe, pour répondre spécifiquement à la question « où vivent les loups ? » nous devons préciser à quel type de loup nous voulons nous référer. Dans cet article, nous vous racontons l'habitat des loups les plus populaires.
Où vit le loup gris ?
Autrefois, le loup gris était réparti dans toute l'Amérique du Nord et l'Eurasie, occupant tous les habitats (plaines, déserts, toundras, taïga et forêts) à l'exception des hautes montagnes. Actuellement, il y a des populations dans Amérique du Nord, Europe et Asie. Cependant, cette espèce a subi une grande extermination par l'homme, qui utilise également les habitats où vivent les loups, et les a déplacés vers des zones boisées et reculées.
Où vit le loup ibérique ?
Le loup ibérique (Canis lupus signatus) est l'une des sous-espèces du loup gris. Cette sous-espèce est endémique de la péninsule ibérique (Il n'existe que dans notre pays et au Portugal). dans notre pays, il est distribué au nord du pays (Galice, Cantabrie, Asturies, Castilla y León), et deux foyers isolés ont été trouvés dans le sud du pays (dans la Sierra de San Pedro et la Sierra Morena). On estime que sa population totale est composée de 2 000 individus.
Où vit le loup blanc ?
Le loup blancCanis lupus arctos) est une autre sous-espèce du loup gris. Il se caractérise par un pelage complètement blanc et par sa résistance aux basses températures. Il est distribué par Amérique du Nord et atteint les régions arctiques de Canada et nord du Groenland.
Où vit le loup rouge ?
Le loup rougeCanis rufus) est classé comme un espèces en danger critique d'extinction par l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Il ne vit que dans Caroline du Nord (États-Unis) et la seule population restante a été réintroduite par l'USFWS (United States Fish and Wildlife Service), car en 1980 cette espèce s'est éteinte à l'état sauvage.
Pouvez-vous avoir un loup de compagnie?
Les chiens sont des sous-espèces appartenant à l'espèce Canis lupus, alors techniquement oui tu peux. Maintenant, en parlant de toutes les autres sous-espèces et espèces de loups, les choses changent beaucoup.
Au niveau individuel, retirer un animal de son habitat naturel ou l'empêcher de développer ses comportements naturels (reproduction, sociabilité avec des individus d'une même espèce, chasse, etc.) provoque souvent un stress, pouvant même conduire à l'automutilation. .
Mais il y a aussi des problèmes au niveau des espèces. Il est important d'être conscient de la situations de conflit auxquels est associée l'acquisition d'un animal sauvage, comme le marché et le trafic, qui affectent le déclin des populations et l'altération des écosystèmes.
Dans de nombreux cas, cette activité est à l'origine de déclins importants des populations sauvages de l'espèce. Même si vous trouvez un animal et pensez qu'il a besoin de votre aide, il est important de vous rappeler qu'il peut être contacter un organisme de prendre en charge ces situations en tenant compte de la possibilité de réintroduire ultérieurement l'animal dans son milieu naturel (dans notre pays : Seprona). La plupart des espèces de loups sont en déclin et l'une des raisons est la chasse par l'homme, souvent croisée avec des chiens domestiques.
De plus, selon le pays et l'espèce, dans de nombreux cas il est interdit d'avoir un loup comme animal de compagnie. Dans notre pays, par exemple, le loup ibérique est inscrit sur la liste des espèces sauvages du régime de protection spéciale, pour laquelle sa détention en captivité est interdite.
Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cet autre article de Better-Pets.net sur Est-il possible d'avoir un loup comme animal de compagnie ?
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Bibliographie- Busch, R. H. (2007) Wolf Almanac, nouveau et révisé : une célébration des loups et de leur monde. La presse lyonnaise. Les États-Unis d'Amérique.
- Loup canis lupus. Les écologistes en action. Disponible sur : https://www.ecologistasenacion.org/29973/lobo-canis-lupus/
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