Habituellement, tous les vertébrés aquatiques sont appelés poissons, bien que cette classification soit erronée, car d'autres vertébrés aquatiques tels que les baleines sont des mammifères. Mais ce qui est amusant, c'est que les poissons et les vertébrés terrestres partagent le même ancêtre. Les poissons sont un groupe qui, bien que très primitif, a connu un grand succès évolutif, car l'environnement aquatique leur a permis de survivre dans un grand nombre d'habitats. Leurs adaptations leur ont donné la capacité de coloniser des zones d'eau salée aux zones d'eau douce dans les rivières et les lacs, en passant par des espèces capables de vivre dans les deux milieux et remontant les rivières (comme le saumon par exemple).
Si vous voulez continuer à connaître le caractéristiques du poisson, un groupe très diversifié qui habite les eaux de la planète, continuez à lire cet article de Better-Pets.net et nous vous dirons tout à leur sujet.
Caractéristiques principales du poisson
Bien qu'il s'agisse d'un groupe aux formes très variables, nous pourrions définir les poissons par les caractéristiques suivantes :
- Vertébrés aquatiques: ils constituent aujourd'hui le taxon de vertébrés le plus diversifié. Leurs adaptations à la vie aquatique leur ont permis de coloniser toutes sortes de milieux aquatiques. Son origine remonte à la fin du Silurien, il y a plus de 400 millions d'années.
- Squelette osseux: ils ont un squelette osseux avec très peu de zones cartilagineuses, c'est leur plus grande différence avec les poissons chondrichtyens.
- Ectothermes: c'est-à-dire qu'ils dépendent de la température ambiante pour réguler leur température corporelle, contrairement aux endothermes.
- Respiration branchiale: ils ont un système respiratoire où les principaux organes de la respiration sont les branchies, et ils sont recouverts d'une structure appelée opercule, qui sert aussi à délimiter la tête et le reste du corps. Certaines espèces respirent par les poumons dérivés de la vessie natatoire, ce qui les aide également à flotter.
- Bouche terminale: ils ont une bouche terminale (non ventrale comme chez les chondrichtyens) et leur crâne est constitué de divers os dermiques articulés. À leur tour, ces os sont ce qui soutient les dents, qui n'ont pas de remplacement une fois qu'elles se cassent ou tombent.
- Nageoires pectorales et pelviennes: Ils ont des nageoires pectorales antérieures plus petites et des nageoires pelviennes postérieures plus petites, les deux paires. Ils ont également une ou deux nageoires dorsales et une nageoire anale ventrale.
- Nageoire caudale égale impair: c'est-à-dire que les lobes supérieur et inférieur sont les mêmes. Certaines espèces ont aussi une nageoire caudale difficile, divisée en trois lobes, elle est présente chez les cœlacanthes (poissons sarcoptérygiens) et les poissons poumons où les vertèbres s'étendent jusqu'au bout de la queue. Il constitue l'organe principal pour générer la poussée à travers laquelle la plupart des espèces de poissons se déplacent.
- Écailles cutanées: ils ont une peau qui est généralement recouverte d'écailles dermiques, avec présence de couches de dentine, d'émail et d'os, qui varient selon leur forme et peuvent être des écailles cosmoïdes, ganoïdes et élasmoïdes, elles-mêmes divisées en cycloïdes et cténoïdes, qui ils sont divisés par leurs bords lisses ou incisés en peigne, respectivement.
Ici, nous vous laissons plus d'informations sur les poissons osseux : Poisson osseux - Exemples et caractéristiques.
Autres caractéristiques du poisson
Parmi les caractéristiques du poisson, il convient également de mentionner les suivantes:
Comment nagent les poissons ?
Les poissons sont capables de se déplacer dans un environnement très dense comme l'eau. Ceci est principalement dû à son forme hydrodynamique, qui, avec ses muscles puissants dans la zone du tronc et de la queue, propulse son corps vers l'avant par un mouvement latéral, utilisant souvent les nageoires comme gouvernail pour l'équilibre.
Comment flottent les poissons ?
Les poissons sont confrontés à la difficulté de rester à flot, car leur corps est plus dense que l'eau. Certains poissons, comme les requins (qui sont des poissons chondrichtyens, c'est-à-dire des poissons cartilagineux) n'ont pas de vessie natatoire, ils nécessitent donc certains systèmes pour rester à une certaine hauteur dans la colonne d'eau, comme le maintien en mouvement continu.
Cependant, d'autres poissons ont un organe dédié à la flottabilité, le vessie natatoire, dans lequel ils maintiennent une quantité spécifique d'air pour flotter. Certains poissons restent à la même profondeur tout au long de leur vie, tandis que d'autres ont la capacité de remplir et de vider la vessie natatoire pour réguler sa profondeur.
Comment les poissons respirent-ils ?
On dit traditionnellement que tous les poissons respirer par les branchies, une structure de membranes qui permettent le passage direct de l'oxygène de l'eau au sang. Cependant, cette caractéristique n'est pas généralisée, car il existe un groupe de poissons étroitement apparenté aux vertébrés terrestres, et c'est le cas des poissons poumons ou Dipnoos, qui sont capables d'effectuer à la fois la respiration branchiale et pulmonaire.
Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cet autre article sur Comment respirent les poissons ?
Osmose chez le poisson
Les poissons d'eau douce vivent dans un environnement avec peu de sels, alors que dans leur sang la concentration de ceux-ci est beaucoup plus élevée, cela produit pendant un processus appelé osmose, l'entrée massive d'eau dans votre corps, et la sortie massive de sels vers l'extérieur.
C'est pourquoi ils ont besoin de plusieurs adaptations pour réguler ce processus, donc ils absorbent les sels dans leurs branchies (qui sont en contact direct avec l'eau, contrairement à leur peau hermétique recouverte d'écailles) ou libérant des urines très filtrées et diluées.
Pendant ce temps, les poissons d'eau salée sont confrontés au problème inverse, ils vivent dans milieu très salé, ils courent donc le risque de déshydratation. Pour se débarrasser de l'excès de sel, ils sont capables de le libérer par les branchies ou par l'urine très concentrée, presque non filtrée.
Comportement trophique des poissons
L'alimentation des poissons est très variée, allant d'une alimentation basée sur les restes d'animaux du fond, des matières végétales, à la prédation d'autres poissons ou mollusques. Cette dernière caractéristique leur a permis de faire évoluer leur capacité visuelle, leur agilité et leur équilibre pour obtenir de la nourriture.
Migration
Il existe des exemples de poissons qui migrent de l'eau douce vers l'eau salée, ou vice versa. Le cas le plus connu est celui des salmonidés, exemple de poisson anadrome qui passe sa vie adulte en mer, mais ils retournent à l'eau douce pour frayer (c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs), étant capable d'utiliser certaines informations environnementales pour trouver la rivière dans laquelle ils sont nés et y pondre leurs œufs. Alors que d'autres espèces telles que les anguilles sont catadromes, car elles vivent en eau douce mais migrent vers l'eau salée pour se reproduire.
Reproduction et croissance des poissons
La plupart des poissons sont dioïques (possédant les deux sexes) et ovipares (avec fertilisation externe et développement externe), pouvant relâcher leurs œufs dans l'environnement, les enfouir, voire les transporter dans la bouche, donnant parfois aussi un comportement de surveillance des œufs. Cependant, il existe quelques exemples de poissons tropicaux ovovivipares (les œufs sont stockés dans la cavité ovarienne jusqu'à leur éclosion). Par contre, certains requins ont un placenta grâce auquel le bébé est nourri, il s'agit d'une gestation vivipare.
Le développement ultérieur du poisson est généralement associé à des conditions environnementales, principalement à la température, étant les poissons des zones plus tropicales celles qui ont un développement plus rapide. Contrairement à d'autres groupes d'animaux, les poissons continuent de croître jusqu'à leur stade adulte illimité, atteignant des tailles énormes dans certains cas.
Pour plus d'informations, nous vous encourageons à lire cet autre article sur Comment les poissons se reproduisent-ils ?
Caractéristiques des poissons selon leur groupe
N'oublions pas non plus les caractéristiques des poissons selon leur groupe :
Poisson agnat
Ce sont des poissons sans mâchoires, c'est un groupe très primitif et comprend les mixínes et lamproies. Bien qu'ils n'aient pas de vertèbres, ils sont considérés comme des vertébrés, en raison des caractéristiques observées dans leur crâne ou dans leur développement embryonnaire. Ils ont les caractéristiques suivantes :
- Corps anguilliforme.
- Ce sont normalement des charognards ou des parasites, vivant attachés à d'autres poissons.
- Ils n'ont pas de vertèbres.
- Ils ne souffrent pas d'ossification interne.
- Ils ont la peau nue, car ils n'ont pas d'écailles.
- Ils manquent même de nageoires.
Poisson gnathostome
Ce groupe comprend tous les autres poissons. Cela inclut également la plupart des vertébrés actuels, tels que le reste des poissons, des amphibiens, des reptiles, des oiseaux et des mammifères. Ils sont aussi appelés poissons à mâchoires et ont les caractéristiques suivantes :
- Ils ont des mâchoires.
- Nageoires paires et impaires (pectorale, dorsale, anale, ventrale ou pelvienne et caudale).
Au sein de ce groupe sont inclus :
- Chondrichtyens: poissons cartilagineux comme les requins, les raies et les chimères. Votre squelette est fait de cartilage.
- Ostéites: c'est du poisson osseux. Cela inclut tous les poissons que nous pouvons trouver aujourd'hui (divisés en poissons à nageoires rayonnées et poissons à nageoires lobées, ou actinoptérygion et sarcopterygium, respectivement).
Si vous voulez lire plus d'articles similaires à Caractéristiques du poisson, nous vous recommandons d'entrer dans notre section Curiosités du monde animal.
Bibliographie- Hickman, C.P., Ober, W.C. & Garrison, C.W. (2006). Principes complets de zoologie, 13e édition. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid. 1022 p.
- Morales-Nin, B. (1987). Méthodes de détermination de l'âge chez les ostéichthiens basées sur les structures de croissance.
- Rojo, A.L. (1988). Dictionnaire encyclopédique de l'anatomie des poissons. Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, Secrétariat Technique Général.
