On a beaucoup parlé de la histoire, origine et évolution du chien. Il existe diverses théories sur le développement du chien en tant que compagnon humain, certaines prétendent qu'il s'agit de loups domestiqués qui ont évolué, tandis que d'autres soutiennent que, bien qu'il fasse partie de la famille canine, le loup et le chien ont des origines différentes.
Aussi, quelle est la raison de la variété des races de chiens qui existent ? Comment des caractéristiques physiques aussi différentes se sont-elles développées, malgré l'appartenance à la même espèce ? Chez Better-Pets.net, nous répondons à ces questions et à d'autres dans l'article suivant sur le histoire de chien. Continue de lire!
Classification et origine du chien
Déterminer l'origine du chien n'a pas été facile. Avant de parler de son évolution, il faut rappeler les classement des chiens.
- Classe : Mammalia
- Sous-classe : Théria
- Infraclasse : Eutheria
- Ordre : Carnivores
- Sous-ordre : Caniformia
- Famille : Canidés
- Genre : Canis
- Espèce : Canis lupus
- Sous-espèce : Canis lupus familiaris
Avec cela, les chiens sont placés parmi les carnivores, c'est-à-dire les animaux qui mangent de la viande. À leur tour, ils appartiennent à canidés, spécialisé dans la chasse pour se nourrir, en raison du type de dents qu'ils ont. Ainsi, les origines du chien remontent à ces premiers carnivores, apparu il y a 50 millions d'années.
L'évolution du chien
L'origine des canidés remonte à 50 millions d'années, mais comment s'est déroulée l'évolution du chien ? Le premier canidé dont nous avons des fossiles est le Prohespérocyon, apparu il y a 40 millions d'années. De même, il y a 30 millions d'années sont apparus les premiers canidés semblables au loup et au chacal, apparentés au chien. Celles-ci seraient originaires d'Amérique du Nord, bien qu'elles se soient développées en Eurasie, grâce au fait qu'elles ont atteint l'autre bout du monde par le détroit de Béring.
Au cours de leur évolution en Eurasie, ces canidés se sont développés pour adopter les caractéristiques pour lesquelles le loup est connu (Canis lupus). Cela signifie qu'ils étaient organisés en meute, chassés en groupe, se distinguaient par leur grande taille et leur tendance à chasser la nuit, entre autres particularités.
Les études ADN les plus récentes ont montré que le loup, le chien et le coyote partagent de nombreuses séquences de charge génétique. Cependant, la similitude entre le loup et le chien est plus grande. Est-ce à dire que le chien est une évolution du loup ? Pas vraiment. La plupart des études connexes suggèrent qu'ils partagent un ancêtre commun à partir duquel deux sous-espèces se sont développées, cependant, cette espèce primordiale n'existe pas aujourd'hui. Pour plus de détails sur l'histoire du chien et du loup, voir cet autre article : "Le chien descend-il du loup ?".
L'apparition de la premiers chiens revient à juste Il y a 14 ou 15 millions d'années, dans la même région de l'Eurasie.
Caractéristiques du chien
Dans l'histoire, l'origine et l'évolution du chien, les changements génétiques qui ont eu lieu chez ces canidés pour se différencier des loups sont notoires. Dans la divergence à séparer du loup, le chien a évolué de telle manière qu'aujourd'hui il est possible de le classer comme Canus lupus familiaris.
Entre les caractéristiques du chien il est possible de mentionner :
- Masse musculaire plus petite que le loup.
- Dents plus petites.
- Masse cérébrale mineure.
- Il est possible que les muscles de la mâchoire se soient atrophiés en abandonnant presque complètement la chasse.
- Ils ont des glandes sudoripares sur leurs pattes, contrairement aux loups.
- La fourrure du chien est plus épaisse.
- Les chiens viennent dans une variété de tailles et d'apparences.
- La texture et la longueur du pelage du chien sont beaucoup plus variées que celles des loups et autres canidés, car les races présentent de nombreuses différences morphologiques.
Origine du chien domestique
Vous savez maintenant que le chien et le loup avaient un ancêtre commun, mais Quand le chien a-t-il été domestiqué ? Comme nous l'avons mentionné, on estime que les premiers chiens sont apparus il y a 15 millions d'années, alors qu'ils vivaient dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. À l'époque, les populations humaines avaient commencé à croître, il était donc inévitable que les chiens les rencontrent.
Il est fort possible qu'ils se soient approchés des populations attirées par les restes de nourriture, et certaines théories affirment qu'ils se sont mis à consommer les déchets d'amidon produits par les cultures. Ce serait l'une des théories expliquant pourquoi les chiens se sont approchés des populations humaines, cependant, une autre pointe vers une différence dans leurs personnalités.
L'un des plus anciens vestiges existant a été retrouvé en Belgique, dans la grotte Goyet. En raison de la superficie, on considère que ces premiers chiens domestiques accompagnaient les Culture aurignacienne. Cette culture habitait les grottes d'Europe et avait un mode de vie basé sur la chasse. Pour cette raison, il est possible que les chiens aient joué un rôle important dans l'obtention de viande.
Cette possibilité que les chiens aient été utilisés comme chasseurs est également évidente à travers des gravures trouvées en Arabie saoudite. Ces gravures datent d'il y a 6000 à 7000 ans, et montrent des chiens chassant avec des humains. Des restes similaires ont été trouvés en Russie, en Suisse et en Allemagne. De cette façon, la domestication du chien aurait lieu dans une grande partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
Une étude publiée dans Avancées scientifiques soutient que les chiens primitifs pourraient souffrir de la Syndrome de Williams-Beuren, condition génétique qui favorise le développement de hypersocialité. En conséquence, les chiens qui commençaient à s'approcher des humains seraient plus apprivoisés et présenteraient une personnalité sociable et destinée à plaire. À leur tour, ces chiens avaient de meilleures chances de survivre lorsqu'ils étaient nourris par des humains. Grâce à cela, les caractéristiques génétiques ont été transmises aux nouvelles générations.
D'autres cultures anciennes, telles que l'égyptienne, ont également laissé des traces de leur relation avec le chien à travers des peintures murales. A Rome, ils ont effectué le travail de gardiens d'animaux, comme le révèlent des images contenues dans des récipients; ce serait la première fois dans l'histoire que les chiens étaient considérés comme des animaux de compagnie, plutôt que comme de simples compagnons de chasse. De plus, ils étaient également utilisés comme chiens de guerre et, en fait, le Rottweiler fait partie des races qui ont accompagné l'Empire romain dans ses conquêtes.
Ce serait l'origine du chien domestique. En quittant la vie sauvage, les caractéristiques du chien ont été adaptées à partir de l'élevage et en fonction des besoins qu'il devait couvrir dans les populations dont il faisait partie.
Comment sont nées les races de chiens ?
Quand on parle de l'histoire, de l'origine et de l'évolution du chien, il convient de se demander : comment les chiens ont-ils été créés ? C'est-à-dire, comment les plus de 400 races qui existent aujourd'hui sont-elles nées ? Races de chiens ils ont commencé avec le basenji, la plus ancienne variété au monde. À partir de là, plus de 100 races actuelles se développeraient et, dans une large mesure, cela répondrait au contact qu'elles avaient avec les humains, en plus de la sélection naturelle. Découvrez quelles sont les races les plus anciennes dans cet autre article : "Les races de chiens les plus anciennes du monde".
Dans chaque population humaine, les chiens ont commencé à accomplir différentes tâches, ils ont donc agi comme chiens de garde, chasseurs, chiens courants, animaux de compagnie, collectionneurs de proies aquatiques, entre autres. Ces activités nécessitaient développement de compétences spécifiques. En conséquence, les humains ont mis un accent particulier sur les chiens reproducteurs qui répondaient aux caractéristiques qui leur étaient utiles. De cette façon, certaines particularités ont été consolidées jusqu'à dériver dans l'établissement des différentes races.
De plus, à partir du XIXe siècle, l'eugénisme a commencé à être appliqué à l'élevage canin, ce qui n'est rien de plus que l'application des études sur l'hérédité pour l'amélioration de certaines caractéristiques. Ces dernières années, cette discipline a été utilisée pour obtenir certaines particularités esthétiques chez les races canines, même au détriment de la santé des chiens résultants.
Contrairement à ce que l'on croit, les chiens bâtards ne seraient pas le résultat de croisements indiscriminés entre chiens de races différentes. En réalité, ce sont des chiens qui se sont développés à partir de la sélection naturelle, c'est-à-dire sans que la main humaine n'intervienne pour créer des caractéristiques spécifiques. Grâce à cela, les chiens bâtards sont généralement en meilleure santé que les variétés de race, car ils souffrent rarement de maladies congénitales ou héréditaires.
Conséquences du développement des races canines
Depuis des siècles, on travaille sur l'évolution du chien à travers la création de races canines qui, comme nous l'avons mentionné, répondent à certains besoins de l'être humain. Pour cela, des spécimens d'une même lignée sanguine ont été croisés, des problèmes de santé héréditaires ou l'un quelconque des facteurs interférant dans la naissance de chiens plus ou moins sujets à certaines maladies ou anomalies n'ont pas été pris en compte. En conséquence de cette élevage sans discernementLa plupart des races canines, en particulier les plus âgées, ont tendance à souffrir d'une série de pathologies génétiques ou héréditaires. Actuellement, aucun spécimen de la même famille ou présentant des problèmes de santé n'est croisé pour éviter que cela ne se reproduise.
Pour tout ce qui précède, les chiens bâtards ont tendance à être en meilleure santé, bien que cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas souffrir de certaines maladies. Vérifiez les maladies les plus courantes chez les chiens et leurs symptômes pour les connaître.
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