L'hippopotame, dont le nom scientifique est Hippopotame amphibie, il est l'un des animaux les plus agressifs d'Afrique. Il se caractérise par un corps robuste de grandes dimensions, des pattes très courtes, de très petites oreilles et d'énormes crocs. Il a une couche abondante de graisse et de peau avec des tons bruns, cependant, vous pouvez voir des couleurs rougeâtres dues à une substance lubrifiante sécrétée par des glandes dans sa peau pour se protéger du soleil africain. De plus, bien que cela ne soit pas visible à l'œil nu, ils ont de petits poils très fins sur leur corps. Quant à son système digestif, dont nous parlerons plus loin, il est à noter la présence d'un estomac divisé en plusieurs chambres.
Si vous voulez en savoir plus sur leur alimentation et savoir que mangent les hippopotames, n'hésitez pas à lire cet article de Better-Pets.net.
Système digestif des hippopotames
Les hippopotames ont un système digestif complexe, car votre estomac se compose de plusieurs chambres ou compartiments, caractéristiques des animaux herbivores. Cependant, les hippopotames ce ne sont pas des ruminants comme vous pourriez le penser, car ils ne régurgitent pas les aliments de l'estomac pour être à nouveau mâchés (ruminer).
La fermentation des aliments a lieu dans les premières chambres de l'estomac et, plus tard, après digestion dans les chambres restantes, elle passe dans les intestins. Ceux-ci sont plus longs que les intestins des animaux carnivores car la matière végétale est plus difficile à décomposer que la matière animale, le processus étant encore plus lent. Le côlon est court et ils n'ont pas de caecum.
Les habitudes alimentaires des hippopotames
Ces animaux à l'état sauvage, qui sont de bons nageurs et plongeurs, se reposent généralement pendant la journée et se nourrissent pendant la nuit, car ils ont habitudes nocturnes. Ils ont la capacité de parcourir de longues distances pour chercher de la nourriture, marchant jusqu'à 10 kilomètres hors de l'eau et ingérant plus de 50 kilogrammes de nourriture en une seule nuit.
Ces animaux consacrent généralement entre cinq et six heures à la recherche de nourriture. De plus, les hippopotames ont un métabolisme si faible que certains spécimens ont pu survivre plusieurs jours et semaines sans consommer aucun type de nourriture. Ils peuvent également se nourrir dans la même lagune ou rivière où ils passent la plupart de leur temps, bien que la plupart de leur nourriture soit obtenue en dehors de ces moyens la nuit.
Que mangent les hippopotames ?
Maintenant, après avoir connu à quoi ressemble leur système digestif et à quelle heure de la journée ils mangent, à quoi ressemble exactement l'alimentation des hippopotames ? Je veux dire, de quoi se nourrissent-ils ? Bien que l'on puisse penser que les hippopotames mangent de la viande en abondance en raison de leur grande taille, ils ce sont des animaux herbivores. Leur régime alimentaire est principalement basé sur des matières végétales, en particulier des graminées courtes, diverses plantes et quelques fruits. Dans les lagunes, on peut les voir se nourrir des laitues qui flottent dans l'eau ou des plantes qui sont enracinées au fond. Cependant, parmi ses aliments préférés terrestres comprennent les éléments suivants :
- Panique
- Cynodon
- Thème
- Brachiara
- Setaria
- Chloris
Il est vrai que parfois ces animaux sont venus se nourrir de matière animaleDonc, si vous vous demandez si les hippopotames mangent du poisson, la réponse est normalement non, mais ils le peuvent. On pense que ce type d'alimentation se produit très occasionnellement lorsque l'hippopotame souffre d'un certain type de problème stressant pendant les périodes de grande sécheresse et lorsque la densité des pâturages est assez faible. En tout cas, ces habitudes peu communes n'ont pas d'explication claire aujourd'hui, car il existe différentes hypothèses à leur sujet.
Les hippopotames obtiennent l'eau nécessaire à la fois de la matière végétale qu'ils consomment et des rivières et des lacs où ils vivent. Ce sont des animaux qui besoin d'être immergé dans l'eau pour refroidir, car ils doivent être protégés de la chaleur africaine excessive.
À ce stade, et après avoir découvert que les hippopotames ne sont pas des omnivores, mais des herbivores, beaucoup de gens peuvent alors se demander pourquoi ils ont tendance à être si agressifs. Nous expliquons dans cet autre article pourquoi les hippopotames attaquent.
Comment l'alimentation des hippopotames affecte-t-elle la flore?
Si le nombre d'hippopotames augmente de manière disproportionnée, cela peut devenir un grave problème dans l'écosystème. L'herbivorie excessive par les hippopotames, ainsi que d'autres facteurs tels que la concurrence d'autres animaux comme le castor, qui se nourrit également de matières végétales dans l'environnement, peuvent affecter de nombreuses espèces végétales, modifiant la dynamique de leur population.
Faits amusants sur l'alimentation des hippopotames
Une fois que vous savez ce que mangent les hippopotames, il convient de souligner quelques faits curieux sur le régime alimentaire de ces grands et impressionnants animaux :
- Ils ne mâchent pas la nourritureils ne font que l'avaler.
- Ils consomment peu de matière végétale par rapport à leur grande taille corporelle (entre 1% et 1,5% de leur propre poids).
- Ils préfèrent les herbes courtes pour se nourrir.
- Votre système digestif n'est pas adapté pour manger de la viande.
- Dans les rares occasions où ils ont été vus en train de consommer de la viande animale, il s'agissait principalement de charognes.
- Ils aiment les fruits, comme les pastèques.
- Les hippopotames se nourrissent uniquement de lait maternel pendant les premiers mois de la vie, car ce sont des mammifères placentaires.
- Ils peuvent se déshydrater rapidement sur terre s'ils ne peuvent pas obtenir d'eau.
- Ils utilisent leurs lèvres larges et fortes pour déraciner les herbes dont ils se nourrissent.
- Ils sont capable de stocker de la nourriture dans son estomac pendant des jours pour le garder en réserve. Cela signifie qu'ils peuvent passer des semaines sans manger.
- Certains bébés hippopotames ont de curieuses habitudes alimentaires, comme ingérer les excréments de leur mère. Ils le font pour renforcer la flore bactérienne dans votre tractus gastro-intestinal.
- La bouche de l'hippopotame peut s'ouvrir jusqu'à 160 degrés de large pour se nourrir et il utilise son Gros crocs couper l'herbe.
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Bibliographie- Álvarez-Romero, J. et R. A. Medellín. (2005). Hippopotame amphibius Linnaeus. Disponible sur : http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/exoticas/fichaexoticas/Hippopotamusamphibius00.pdf
- Del Aguila, O. (2007). Nourrir les hippopotames dans les zoos. Journal Complutense des sciences vétérinaires, 1 (2), 298-302.
