Les baleines sont des mammifères appartenant au groupe des cétacés, avec les dauphins, les marsouins, les orques, les cachalots et les baleines à bec. Cependant, contrairement aux autres, les baleines sont des mysticètes. Cela signifie que ils n'ont pas de dents, une caractéristique qui affecte grandement leur alimentation.
Comme nous le verrons, l'alimentation de la baleine est basée sur de très petits animaux, c'est pourquoi elle en consomme d'énormes quantités. Voulez-vous savoir qui sont ces animaux énigmatiques ? Continuez à lire, car dans cet article de Better-Pets.net, nous vous disons que mangent les baleines, les géants des océans.
Types de baleines
En biologie, le terme baleine est utilisé exclusivement pour la famille des baleines. Cependant, familièrement, de nombreux autres cétacés sont connus sous le nom de baleines :
- Balenides: ce sont des mysticètes (baleines à fanons) et ils se nourrissent par filtration. Ce groupe comprend les baleines franches et la baleine du Groenland.
- Balenoptéridés ou rorquals communs: ce sont aussi des baleines à fanons. Parmi ceux-ci se trouve le plus grand animal du monde, la baleine bleue et la célèbre baleine à bosse.
- Écureuils ou baleines grises: ce sont des odontocètes (baleines à dents), comme les dauphins et autres cétacés.
Dans cet article, nous allons parler exclusivement des « baleines à fanons », y compris les rorquals communs. Si vous voulez être plus clair sur ce que sont les baleines, nous vous recommandons de lire cet article sur les types de baleines.
Alimentation des baleines
L'alimentation des baleines est basée sur un processus de filtration. Pour ce faire, ils ont des structures appelées barbes qui pendent de la mâchoire supérieure (comme nos dents). C'est une série de fibres que l'on peut comparer aux poils d'une brosse.
Lorsqu'ils trouvent de la nourriture, ces animaux ouvrent leurs énormes mâchoires et la nourriture et l'eau pénètrent dans leur bouche. Après, pousser la langue contre le toit de la bouche, de l'arrière à la bouche, tout en gardant la bouche presque fermée. Ainsi, grâce à la présence des barbes, elles font s'échapper l'eau vers l'extérieur, laissant les aliments retenus dans la cavité buccale. Enfin, ils avalent de la nourriture ainsi que d'autres substances résiduelles pouvant exister dans l'océan, comme les plastiques.
Que mangent les baleines ?
Maintenant que nous en savons plus sur la façon dont ces animaux se nourrissent, vous vous demandez peut-être ce que mangent les baleines. Bien que le régime alimentaire dépende des endroits qu'ils fréquentent, on peut parler d'un aliment très commun à tous : le plancton. Mais qu'est-ce que c'est exactement ? On va le voir!
Qu'est-ce que le plancton ?
Le plancton est un groupe de très petits organismes qui vivent en suspension dans l'eau. Parmi eux se trouvent :
- Bactéries
- Protistes.
- Légumes (phytoplancton).
- Animaux (zooplancton).
L'alimentation de la baleine est basée sur le dernier composant, c'est-à-dire qu'elles sont animaux carnivores.
Zooplancton
Le zooplancton comprend très petits animaux qui se nourrissent du reste du plancton. Ce sont des crustacés adultes, comme le krill ou les copépodes, et des larves d'animaux qui, une fois leur développement terminé, vivent sur les fonds marins.
Krill - aliment de base des baleines
Nous connaissons sous le nom de krill de minuscules crustacés normalement transparents qui habitent les océans du monde. Ces animaux forment des groupes de milliers et de milliers d'individus qui peut s'étendre sur des kilomètres. Pour cette raison, ils sont à la base du régime alimentaire de la baleine et de nombreux autres prédateurs marins.
Copépodes planctoniques
Les autres crustacés qui jouent un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire aquatique sont les copépodes planctoniques. Ces crustacés Ils peuvent mesurer moins d'un millimètre et sont également une nourriture fondamentale pour les baleines et de nombreux autres animaux des océans.
Autres petits animaux
De plus, dans le zooplancton, nous pouvons trouver les phases juvéniles de quelques poissons et larves d'animaux comme les éponges, les coraux, les échinodermes, les mollusques… Tous ces animaux « deviennent indépendants » du plancton lorsqu'ils atteignent l'âge adulte.
Autres aliments de certaines baleines
Parmi les aliments de certaines baleines, comme les rorquals communs, il y a beaucoup de des poissons formateurs de banques. Cela permet aux géants de la mer de manger des centaines de poissons en une seule bouchée.
Quels poissons mangent les baleines ?
Certains des poissons qui font partie du régime alimentaire de la baleine sont :
- Aumônier (mallote villosités).
- Morue commune (Gadus morhua).
- Flet noir (Reinhardtius hippoglossoïdes).
- Harengs (Clupea spp.).
Enfin, les calamars font également partie de l'alimentation de certaines baleines. Par exemple, le plus gros animal du monde, le rorqual bleu, descend souvent au fond de l'océan à la recherche de banques de calmars.
L'observation des baleines
Les baleines effectuent de grandes migrations à la recherche de nourriture. En été, ils migrent vers les eaux froides, où la nourriture est abondante. Lorsque le froid arrive, la quantité de nourriture diminue. Par conséquent, ils retournent dans les eaux chaudes, où ils s'accouplent et se reproduisent.
Cette connaissance nous aide à connaître les meilleurs moments et endroits pour le l'observation des baleines. Voyons quelques exemples :
- Péninsule Valdés (Argentine): c'est le meilleur endroit pour voir la baleine franche australe (Eubalaena australie).
- Baie des Baleines (Costa Rica): la baleine à bosse aime aller dans ces eaux pour s'accoupler. Vous pouvez également voir des dauphins, des mantas, des requins…
- Basse Californie (Mexique): C'est le meilleur endroit pour observer les baleines grises, bien qu'il soit également courant de voir la baleine bleue.
- les îles Canaries. Vous pouvez voir toutes sortes de rorquals communs mais aussi des baleines à bec, des cachalots et des orques.
- Baie des glaciers (Canada): c'est un endroit bien connu pour l'observation des baleines à bosse ou baleines à bosse.
- Baie de Monterey, Californie (États Unis): en été et en automne, la baleine bleue peut être vue dans cette baie. Vous pouvez également voir des baleines à bosse, à droite, des petits rorquals…
Il existe de nombreux autres endroits où vous pouvez voir la majesté de ces cétacés. Cependant, nous vous encourageons à le faire à partir des connaissances, en générant le moins d'impact possible sur leur comportement et leurs habitats.
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