Le règne animal est un monde fascinant, non seulement en raison de la diversité des espèces qui existent sur la planète, mais aussi parce que chaque groupe s'est spécialisé de manière incroyable pour utiliser au mieux les ressources dont il dispose dans l'espace qu'il habite. En ce sens, nous avons des vaches, des vertébrés qui appartiennent à la classe des mammifères, à l'ordre des Artiodactyles et à la famille des bovidés. Ceux-ci se trouvent également dans un sous-ordre identifié comme Ruminantia (ruminants) en raison de la complexité spécifique de transformation des aliments, ce qui a conduit à croire que ces animaux ont plusieurs estomacs.
Si vous vous êtes déjà demandé combien d'estomacs une vache a-t-elle et à quoi ressemble son processus de digestion, alors continuez à lire cet article de PlanèteAnimal, dans lequel nous allons clarifier ces aspects pour vous.
Qu'est-ce qu'un ruminant ?
Les animaux ruminants sont exclusivement herbivores qui se nourrissent de tiges, d'herbes et de matières herbacées, ayant un système de digestion complexe pour transformer les aliments en composés plus simples et pouvoir tirer parti de leurs composants chimiques, pouvant ainsi se nourrir. Les plantes dont se nourrissent les ruminants sont constituées d'une teneur élevée en cellulose, qui ne peut être utilisée que grâce à l'anatomie du système digestif de ces animaux, qui possède également des micro-organismes spécialisés qui contribuent au processus.
La rumination consiste proprement à re-mâcher les aliments qui avaient déjà été avalés. En ce sens, ces animaux se mélangent à la salive et mâchent légèrement la nourriture et la transmettent à l'œsophage pour qu'elle soit ensuite acheminée vers l'estomac. Mais dans ce processus, les plus grosses particules sont régurgitées dans la bouche pour être à nouveau mâchées et réingérées plus tard.
Système digestif de la vache
Les vaches peuvent consommer en moyenne environ 70 kg d'herbe par jour, dans une période de 8 heures, ce qui représente une masse élevée qui, associée à la difficulté de traiter et d'assimiler ce type de nourriture, oblige ces animaux à nécessiter un système anatomique et physiologique particulier pour mener à bien le processus de digestion.
Le système digestif de la vache est composé de :
- Bouche: dans lequel la langue et les dents se rencontrent. La langue est composée de différentes papilles qui lui donnent sa texture rugueuse et est longue, car elle a une fonction d'appréhension, de sorte qu'elle la roule dans l'herbe, l'introduit dans la bouche et avec l'utilisation des incisives inférieures qu'elle fabrique la coupe, en l'écrasant légèrement. Cette procédure est répétée plusieurs fois jusqu'à l'obtention d'une masse d'environ 100 g, qui se mélange à la salive, formant un bolus qui est avalé. La salive des vaches est formée en grande quantité et est produite par diverses glandes, sécrétant différentes substances pour faciliter le mouillage de l'herbe et sa mastication, mais aussi pour contrôler le pH du bol alimentaire lors du processus digestif.
- Œsophage: le bol alimentaire, qui est déjà un mélange légèrement mâché et mélangé à de la salive, traverse le pharynx jusqu'à atteindre l'œsophage, d'où il est transporté jusqu'à l'estomac.
- Estomac: c'est une structure en forme de sac qui commence à la fin de l'œsophage et se termine dans le duodénum. Il est composé de plusieurs parties et en particulier il existe différents micro-organismes spécialisés qui sont essentiels au processus digestif des vaches.
Et si vous vous demandez également comment le lait est produit chez les vaches, vous pouvez consulter cet autre article de Better-Pets.net sur Comment les vaches produisent-elles du lait ?
Les vaches ont-elles 4 estomacs ?
Le dicton selon lequel les vaches ont 4 estomacs est devenu populaire, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Les vaches ont un seul estomac, divisé en quatre structures: rumen, réticulum, omasum et abomasum, dans chacun desquels se développe une phase du processus digestif. Grâce à ce système digestif, ils sont physiologiquement et anatomiquement capables de traiter, digérer et absorber de manière optimale les nutriments, garantissant ainsi que ces animaux sont correctement nourris.
Cependant, non seulement l'estomac de la vache est divisé en plusieurs parties, mais il est courant dans l'estomac des ruminants. En fait, les ruminants sont également appelés animaux polygastriques, en raison de la division que possède son estomac. En ce sens, ces animaux ont une structure digestive complexe qui se divise en plusieurs parties et, dans le cas des vaches, en quatre précisément. Mais quelles sont ces 4 parties de l'estomac de la vache ? Voyons-les ci-dessous.
Parties de l'estomac d'une vache
L'estomac de ces animaux est composé de quatre compartiments ou chambres, ce qui donne de la complexité à ce système organique, d'où l'on dit généralement que les vaches ils ont quatre estomacs.
Les parties de l'estomac d'une vache sont :
- Rumen: voici la population de micro-organismes qui initie la fermentation du bol alimentaire afin de le transformer. C'est le plus grand compartiment de tous, pouvant avoir une capacité allant jusqu'à 200 litres. Certains produits de fermentation sont déjà absorbés par les parois du rumen et pénètrent dans la circulation sanguine. D'autres composés non fermentés sont transformés en protéines utilisées par l'animal. Le temps que la nourriture reste dans cette zone peut varier, environ 12 heures pour la fraction plus liquide, et entre 20 à 48 heures pour la partie fibreuse.
- Réticule: cette chambre a pour fonction de contenir l'aliment, de transporter ce qui a été digéré et est plus liquide vers le caillage ou la caillette de la vache, tandis que les restes plus gros sont emmenés dans le rumen pour être régurgités de cette chambre vers la bouche et alors la rumination a lieu.
- Omaso ou livret: ce compartiment se caractérise par le fait d'être formé par divers plis, c'est pourquoi il est également connu sous le nom de livret. La fonction de l'omasum de la vache est d'absorber l'excès d'eau afin que l'aliment passe à la structure suivante aussi concentré que possible et que les enzymes impliquées dans la digestion ne soient pas diluées.
- Caillette ou caillé: aussi appelé caillage de la vache, c'est l'estomac de l'animal lui-même. L'acidité de cette zone est élevée, de sorte que tous les micro-organismes qui ont traité la nourriture sont digérés ici, arrêtant également la fermentation. De l'acide chlorhydrique et de la pepsine sont produits, favorisant le traitement des protéines qui ont atteint la zone, provoquant une digestion chimique des aliments.
Autres structures digestives des vaches
Les autres structures digestives de ces animaux sont :
- Intestin grêle: les produits de la digestion qui se déroulent dans les quatre compartiments de l'estomac de la vache sont absorbés dans l'intestin grêle.
- Gros intestin: dans le gros intestin, les composants non encore digérés seront transformés par une population moins prolifique de micro-organismes qui subiront une nouvelle fermentation.
- Aveugle: la masse de nourriture qui n'a pas été digérée passe par le caecum.
- Côlon: le côlon de la vache est l'endroit où se produit l'absorption d'eau et de minéraux, pour former plus tard les matières fécales qui seront éliminées par le canal rectal.
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