L'Antarctique est le continent le plus froid et le plus inhospitalier de la planète Terre. Il n'y a pas de villes là-bas, seulement des bases scientifiques qui rapportent des informations très précieuses à tout le monde. La partie la plus orientale du continent, c'est-à-dire celle qui fait face à l'Océanie, est la zone la plus froide. Ici, la terre atteint une hauteur de plus de 3 400 mètres, où se trouve, par exemple, la station scientifique russe. Gare de Vostok. À cet endroit, il a été enregistré pendant l'hiver (mois de juillet) de 1983, des températures inférieures à -90 ºC.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, il y a régions relativement chaudes en Antarctique, tout comme la péninsule Antarctique, qui, en été, a des températures autour de 0 ºC, des températures très chaudes pour certains animaux qui sont déjà chaudes à -15 ºC. Dans cet article de Better-Pets.net nous parlerons de la vie animale en Antarctique, cette région extrêmement froide de la planète, et nous expliquerons les caractéristiques de sa faune et partagerons exemples d'animaux de l'Antarctique.
Caractéristiques des animaux de l'Antarctique
Les adaptations des animaux de l'Antarctique sont régies principalement par deux règles, la règle allen, qui postule que les animaux endodermiques (ceux qui régulent leur température corporelle) qui vivent dans des climats froids ont des membres, des oreilles, un museau ou une queue plus petits afin de minimiser les pertes de chaleur, et la règle de bergmann, qui établit qu'avec la même intention de réguler les déperditions thermiques, les animaux qui vivent dans ces zones froides ont des corps beaucoup plus grands que les espèces qui vivent dans les zones tempérées ou tropicales. Par exemple, les manchots qui vivent aux pôles sont plus gros que les manchots tropicaux.
Pour survivre dans ce type de climat, les animaux sont adaptés pour accumuler de grandes quantités de graisse sous la peau, évitant les pertes de chaleur. La peau est très épaisse et, chez les animaux qui ont des poils, elle est généralement très dense, accumulant de l'air à l'intérieur pour créer une couche isolante. C'est le cas de certains ongulés et ours, bien que il n'y a pas d'ours polaires en Antarctique, ni les mammifères de ces types. Les phoques muent également.
Pendant les périodes les plus froides de l'hiver, certains animaux migrent vers d'autres zones légèrement plus chaudes, ce qui constitue une stratégie prioritaire chez les oiseaux.
Faune de l'Antarctique
Les animaux qui vivent en Antarctique sont principalement aquatiquecomme les phoques, les pingouins et d'autres oiseaux. On trouve aussi quelques invertébrés marins et cétacés.
Les exemples que nous détaillerons ci-dessous et, par conséquent, sont d'excellents représentants de la faune de l'Antarctique, sont les suivants :
- manchot empereur
- Krill
- Léopard marin
- Sceau de Weddell
- Sceau de crabier
- Sceau de Ross
- Pétrel Antarctique
1. Manchot empereur
Le manchot empereur (Aptenodytes forsteri) vit dans tout le côte nord du continent antarctique, étant distribué de manière circumpolaire. Cette espèce a été classée comme quasi menacée, car sa population diminue lentement en raison du changement climatique. Cette espèce subit beaucoup de chaleur lorsque la température monte à -15 ºC.
Les manchots empereurs se nourrissent principalement de poissons dans l'océan Antarctique, mais ils peuvent également se nourrir de krill et de céphalopodes. Ils ont un cycle annuel de reproduction. Les colonies se forment entre mars et avril. Fait curieux à propos de ces animaux de l'Antarctique, on peut dire qu'ils pondent leurs œufs entre mai et juin, sur la glace, bien que l'œuf soit placé sur les pattes d'un des parents pour les empêcher de geler. A la fin de l'année, les poules deviennent indépendantes.
2. Krill
Krill antarctique (Euphausie superbe) est la base de la chaîne alimentaire dans cette région de la planète. C'est un petit crustacé malacostracé qui vit en essaims de plus de 10 kilomètres de long. Sa répartition est circumpolaire, bien que les populations les plus importantes se trouvent dans l'Atlantique Sud, près de la péninsule antarctique.
3. Léopard marin
Les léopards de mer (Hydrurga leptonyx), d'autres Animaux de l'Antarctique, sont distribués par les eaux antarctiques et subantarctiques. Les femelles sont plus grosses que les mâles, atteignant 500 kilogrammes, ce qui est le principal dimorphisme sexuel de l'espèce. Les jeunes naissent généralement sur la glace entre novembre et décembre et sont sevrés à seulement 4 semaines.
Ce sont des animaux solitaires, des couples s'accouplent dans l'eau mais ne se sont jamais vus. Ils sont réputés pour être grands chasseurs de pingouins mais ils se nourrissent de la même manière de krill, d'autres phoques, de poissons, de céphalopodes, etc.
4. Sceau de Weddell
Les sceaux de Weddell (Leptonychotes weddellii) avoir distribution circumpolaire partout dans l'océan Antarctique. Parfois, des individus solitaires ont été repérés au large des côtes sud-africaines, de la Nouvelle-Zélande ou de l'Australie-Méridionale.
Comme dans le cas précédent, les femelles des phoques de Weddell sont plus grosses que les mâles, bien que leur poids fluctue considérablement pendant la saison de reproduction. Ils peuvent se reproduire sur la glace saisonnière ou sur terre, ce qui permet les colonies se forment, retournant chaque année au même endroit pour se reproduire.
Les phoques qui vivent sur la glace saisonnière font des trous avec leurs propres dents pour accéder à l'eau. Cela provoque une usure très rapide des dents, raccourcissant la durée de vie.
5. Sceau de crabier
La présence ou l'absence de phoques crabiers (Lobodon carcinophage) sur le continent antarctique dépend des fluctuations de la zone de glace saisonnière. Lorsque les calottes glaciaires disparaissent, le nombre de phoques crabiers augmente. Certaines personnes voyagent en Afrique australe, en Australie ou en Amérique du Sud. Parfois, ils entrent sur le continent, atteignant un spécimen vivant à 113 kilomètres de la chose et à une altitude allant jusqu'à 920 mètres.
Lorsque les femelles phoques crabiers vont mettre bas, elles le font sur une plaque de glace, la mère et l'enfant étant en permanence, accompagnés de le mâle, Quoi assiste à l'accouchement de la femelle. Le couple et le veau resteront ensemble jusqu'à quelques semaines après le sevrage du chiot.
6. Le sceau de Ross
Un autre animal de l'Antarctique, les phoques de Ross (Ommatophoca rossii) sont distribués de manière circumpolaire dans tout le continent antarctique. Ils se rassemblent généralement en grands groupes sur des masses de glace flottantes pendant l'été pour se reproduire.
Ces sceaux sont les la plus petite des quatre espèces que l'on trouve en Antarctique, pesant seulement 216 kilogrammes. Les individus de cette espèce passent plusieurs mois en pleine mer, sans approcher du continent. Ils se réunissent en janvier, date à laquelle ils perdent leur fourrure. Les veaux naissent en novembre et sont sevrés à l'âge d'un mois. Des études génétiques montrent qu'il s'agit d'un espèces monogames.
7. Pétrel antarctique
Le pétrel de l'Antarctique (Thalassoique antarctique) est réparti sur toute la côte du continent, faisant partie de la faune de l'Antarctique, bien que préfère les îles voisines pour la nidification. Dans ces îles, il y a d'abondantes falaises rocheuses exemptes de neige, où niche cet oiseau.
La nourriture principale du pétrel est le krill, bien qu'il puisse également consommer du poisson et des céphalopodes.
Autres animaux de l'Antarctique
Toute la faune de l'antarctique elle est liée d'une manière ou d'une autre à l'océan, il n'y a pas d'espèce purement terrestre. Autres animaux aquatiques de l'Antarctique :
- Gorgones (Tauroprimnoa austasensis Oui Digitogorgia kuekenthali)
- Poisson d'argent de l'Antarctique (Pleuragramma antarctique)
- Raie étoilée de l'Antarctique (Amblyraja georgiana)
- Sterne antarctiqueSterna vittata)
- Canard pétrel antarctique (Pachyptila desolata)
- Petit rorqual ou petit rorqual de l'Antarctique (Balaenoptera bonaerensis)
- Requin dormant du sud (Somniosus antarcticus)
- Fulmar australe, pétrel argenté ou pétrel australe (Fulmarus glacialoides)
- Pag subantarctique (Stercorarius antarcticus)
- Poisson cheval épineux (Zanclorhynchus spinifer)
Animaux de l'Antarctique en danger d'extinction
Selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), il existe plusieurs animaux en voie de disparition en Antarctique. Il y en a probablement plus, mais il n'y a pas assez de données pour le déterminer. Il existe une espèce dans danger critique d'extinction, la baleine bleue antarctique (Balaenoptera musculus intermedia), le nombre d'individus a diminué de 97% de 1926 à nos jours. On pense que la population a considérablement diminué jusqu'en 1970 à cause de la chasse à la baleine, mais a légèrement augmenté depuis lors.
Et 3 espèces menacées :
- Albatros fumé (Phoebetria fusca). Cette espèce était en danger critique d'extinction jusqu'en 2012, en raison de la pêche. Il est maintenant en danger car on pense, sur la base des observations, que la taille de la population est plus importante.
- Albatros royal du Nord (Diomedea sanfordi). L'albatros royal du Nord était en danger critique d'extinction en raison de fortes tempêtes dans les années 1980, causées par des changements climatiques. Il n'y a actuellement pas assez de données, sa population s'est stabilisée et est à nouveau en déclin.
- Albatros à tête grise (Thalasarche chrysostome). Le taux de déclin de cette espèce est très rapide au cours des 3 dernières générations (90 ans). La principale cause de la disparition de l'espèce est la pêche à la palangre.
Il existe d'autres animaux en danger d'extinction qui, bien qu'ils ne vivent pas en Antarctique, passent près de ses côtes lors de leurs mouvements migratoires, comme le pétrel atlantique (Ptérodrome incertain), les pingouin sclater ou pingouin des Antipodes (Eudyptes sclateri), les albatros à nez jaune indica (Thalassarche carteri) ou la Albatros des antipodes (Diomedea antipodensis).
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Bibliographie- BirdLife International 2021-2022. Aptenodytes forsteri. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T22697752A132600320.
- BirdLife International 2021-2022. Diomedea sanfordi. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T22728323A132656392.
- BirdLife International 2021-2022. Phoebetria fusca. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T22698431A132645596.
- BirdLife International 2021-2022. Thalassoique antarctique. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T22697875A132610289.
- BirdLife International 2021-2022. Thalassarche chrysostome. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T22698398A132644834.
- Cooke, J.G. 2021-2022. Balaenoptera musculus ssp. intermédiaire. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2021-2022 : e.T41713A50226962.
- Hückstädt, L. 2015. Hydrurga leptonyx. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2015 : e.T10340A45226422.
- Hückstädt, L. 2015. Lobodon carcinophage. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2015 : e.T12246A45226918.
- Hückstädt, L. 2015. Ommatophoca rossii. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN 2015 : e.T15269A45228952.
