Les chauves-souris forment l'ordre des chiroptères, un groupe très distribué composé de plus de 1 100 espèces. Ils sont connus pour être nocturnes et grégaires, ainsi que pour dormir sur le ventre dans les endroits les plus sombres. Pour cette raison, ils ont donné lieu à toute une série de mythes terrifiants. De plus, ils se distinguent par leur les seuls mammifères ailés et, par conséquent, les seuls capables de voler.
En raison du mode de vie de ces animaux, leur comportement sexuel a été moins étudié que celui des autres animaux. Cependant, peu à peu, de nombreuses curiosités sur certaines espèces se font connaître, telles que leurs parades nuptiales élaborées, leur séparation par sexe et la collaboration entre les mères lors de l'élevage. Voulez-vous en savoir plus sur ces animaux intéressants ? Ne manquez pas cet article sur comment les chauves-souris se reproduisent.
Reproduction de chauves-souris
La reproduction des chauves-souris est très complexe et différent dans chaque espèce. De plus, il peut varier au sein d'une même espèce en fonction des conditions environnementales, de la taille de la colonie et des ressources disponibles. Par conséquent, nous allons essayer d'expliquer comment les chauves-souris se reproduisent de la manière la plus simple possible.
Tous les types de chauves-souris ont reproduction sexuée. Cela signifie qu'il y a des mâles et des femelles qui doivent s'accoupler pour avoir une progéniture. Chez certaines espèces, les mâles et les femelles sont très similaires, bien qu'il soit plus courant qu'ils soient plus gros et plus robustes. C'est parce que ce sont les femelles qui sélectionnent les mâles et, normalement, ceux qui sont choisis sont les plus forts et les plus compétitifs.
Comme chez de nombreux mammifères, la plupart des chauves-souris sont polygames, c'est-à-dire qu'un mâle se reproduit avec plusieurs femelles. Cependant, il existe aussi de nombreuses espèces qui pratiquent la polyandrie ou, ce qui revient au même, qu'une même femelle se reproduit avec plusieurs mâles. Dans ces cas, les mâles et les femelles ont des rapports sexuels avec plusieurs individus tout au long de la même saison de reproduction. La monogamie a également été documentée chez un très petit nombre d'espèces.
La chauve-souris est-elle ovipare ou vivipare ?
Lorsque le printemps arrive, les femelles donnent naissance à leurs petits, c'est-à-dire qu'elles sont animaux vivipares. Les jeunes des chauves-souris naissent pleinement développés, car ce sont aussi des mammifères placentaires. Cependant, ils ont besoin des soins de leur mère durant sa jeunesse. Par conséquent, ils restent avec elle pendant un certain temps et se nourrissent du lait qu'ils sucent de leurs seins.
Saison de reproduction des chauves-souris
Comme pour le type de reproduction, la saison de reproduction dépend de chaque espèce et aussi du lieu où elles vivent.
Dans les parties du monde où les saisons existent, les femelles ils ont généralement les jeunes au printemps ou l'été. Bien qu'ils passent plusieurs mois à élever, chez de nombreuses espèces, ils sont à nouveau réceptifs peu de temps après la parturition, de sorte qu'ils s'accouplent en été. Ainsi, elles conservent le sperme des mâles jusqu'au printemps suivant. Il est également très fréquent que l'accouplement se produise dans chute ou pendant l'hibernation, lorsque des colonies mixtes se forment.
De nombreuses espèces de chauves-souris font partie des animaux qui migrent. Dans ces cas, il est courant qu'ils s'accouplent dans les colonies qu'ils établissent le long du voyage, avant ou après l'hiver. Chez d'autres espèces, l'accouplement a été documenté au printemps et la reproduction en été.
Quant à la reproduction des chauves-souris tropicales, elle a lieu une longue toute l'annéecar ils n'ont pas de limites de température. Pour cette raison, il y a généralement plusieurs livraisons tout au long de l'année.
La parade nuptiale des chauves-souris
Pour comprendre comment les chauves-souris se reproduisent, il est essentiel de connaître leur parade nuptiale. C'est une série de rituels que les mâles accomplissent pour attirer et accéder aux femelles. Certains d'entre eux font partie des rituels de parade nuptiale les plus curieux chez les animaux.
Chez les mâles solitaires, la parade nuptiale commence par le défense du territoire. C'est une série de vols qui indiquent aux autres mâles que ledit territoire et les femelles qui y nichent sont déjà occupés. Elle s'accompagne généralement de l'émission d'une série d'ultrasons caractéristiques appelés « appels de territoire ». De plus, chez certaines espèces, il a été documenté comment les mâles se frappent avec leurs ailes, ils se mordent et s'agrippent, finissant par tomber au sol.
De cette façon, les hommes montrent aux femmes qu'elles sont les plus aptes. Mais il ne suffit généralement pas d'avoir un territoire, mais ils réalisent aussi d'autres types de vols et appels de parade nuptiale, en plus d'émettre odeurs fortes qui attirent les femelles. De cette façon, ils s'assurent qu'ils se rendent dans les abris d'accouplement et/ou copulent avec eux. Bien que certaines femelles soient monogames, la plus courante est qu'elles fréquentent plusieurs refuges et s'accouplent avec plusieurs mâles.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, chez certaines espèces, les mâles forment des agrégations, comme les "leks" de la roussette africaine (Hypsignathus monstres). De nombreux individus sont regroupés dans des grottes ou des arbres creux, dans lesquels chaque mâle essayez de déplacer le reste et se battre pour être dans la zone la plus haute. Ainsi, ceux qui obtiennent de meilleures positions sont plus susceptibles de s'accoupler lorsque les femelles arrivent. Quelque chose de similaire se produit chez le renard volant indien (Pteropus giganteus), une espèce dont les mâles les plus dominants pendent de la partie la plus haute des arbres.
Nids de chauves-souris
Chez la plupart des espèces de chauves-souris, les femelles se réunir quand vient la saison de reproduction. Ils le font dans certains endroits qu'ils choisissent en fonction des conditions microclimatiques, telles que la température, l'humidité et la proximité des aliments. Bien que certaines se regroupent occasionnellement et de manière changeante, ces femelles ils partagent souvent la même lignée matrilinéaire. Par conséquent, ils restent ensemble dans le nid pendant plusieurs mois, suspendus la tête en bas et prenant soin de leurs petits.
Les lieux choisis pour la reproduction sont généralement grottes naturelles, trous dans les arbres, immeubles démoli, cavités de toit, greniers, vieux nids d'autres animaux, etc. Chez très peu d'espèces, des nids construits par des mâles ont été documentés. C'est le cas de Lophostoma silvicolum, qui fait ses nids dans les arbres, creusant dans des termitières actives. D'autres mâles, comme ceux de Cynopteetrus sphinx, ils construisent des tentes avec de grandes feuilles.
Pendant la saison de reproduction, il existe également d'autres types de refuges où ils sont logés Les mâles. Normalement, ils sont composés d'un seul mâle et de plusieurs femelles. Son but est l'accouplement, de sorte qu'après la copulation, les femelles se rendent aux colonies de maternité, où elles mettent bas et s'occupent de leurs petits. Chez d'autres espèces, l'accouplement a lieu dans l'abri d'hibernation.
Enfin, chez très peu de chauves-souris, le les mâles forment des agrégations connu sous le nom de "leks". Là, ils attendent les femelles, qui viennent à ces endroits pour sélectionner le mâle le plus approprié et s'accoupler avec lui. Mais comment les femmes choisissent-elles les hommes ? Normalement, à travers différents types de parade nuptiale que nous allons voir maintenant.
Comment naissent les chauves-souris ?
Après l'accouplement, les femelles stockent le sperme, qui appartient généralement à plusieurs mâles. Lorsque les conditions environnementales idéales arrivent, la fécondation se produit et la gestation commence.
La grossesse des chauves-souris dure généralement entre 1 et 2 mois. Par la suite, l'accouchement a lieu, un événement qui se produit toujours dans les colonies de maternité et, généralement, pendant la journée. La femelle est placée tête haute et forme une sorte de berceau avec des ailes et une queue. Ainsi, il recueille les jeunes, qui sortent petit à petit.
Après l'accouchement, qui dure environ 15 à 30 minutes, la femelle lèche et nettoie les petits. Ils pèsent environ 10 à 20 % du poids de leur mère. Chez les plus petites espèces, ils peuvent peser moins de 2 grammes. Normalement, la litière se compose de entre 2 et 4 chiots qu'elles sont filles de mâles différents, puisque, rappelons-le, le sperme appartient généralement à plusieurs individus.
Les bébés chauves-souris se nourrissent du lait de leur mère et restent avec eux pendant des mois, voire des années chez certaines espèces. Il est également courant que les femelles tonnelieretn à la garde des jeunes, protégeant les juvéniles ensemble, se donnant de la chaleur et même s'occupant des jeunes des autres femelles, comme cela a été observé dans Nycticeius humeralis Oui Phyljeostomus hasstatus. Cela se produit dans les colonies de femelles qui sont stables et partagent une parenté.
Seulement chez les chauves-souris monogames, comme Vspectre d'ampyrum Oui Lavia frons, les hommes assurent les soins parentaux et ils nourrissent la femelle pendant l'élevage. C'est très similaire à ce qui se passe dans la reproduction typique des oiseaux.
Si vous voulez lire plus d'articles similaires à Comment les chauves-souris se reproduisent-elles ?, nous vous recommandons d'entrer dans notre section Curiosités du monde animal.
Bibliographie- Barlow, K.E. et Jones, G. (1996). PipistreZZus nathusii (Chiroptera : Vespertilionidae) en Grande-Bretagne pendant la saison des amours. Journal de zoologie.
- Behr, O., & von Helversen, O. (2004). Sérénades de chauve-souris-complexes chants de parade nuptiale de la chauve-souris à ailes sac (Sacopteryx bilineata). Ecologie comportementale et sociobiologie.
- Chaverri, G., Ancillotto, L., & Russo, D. (2018). La communication sociale chez les chauves-souris. Revues Biologiques.
- Chaverri, G., Schneider, C.J., & Kunz, T.H. (2008). Système d'accouplement de la chauve-souris productrice de tentes Artibeus watsoni (Chiroptera : Phyllostomidae). Journal de Mammalogie.
- Dechmann, D.K., Kalko, E.K., König, B., & Kerth, G. (2005). Système d'accouplement d'une chauve-souris nicheuse néotropicale : la chauve-souris à gorge blanche et à oreilles rondes, Lophostoma silvicolum (Chiroptera : Phyllostomidae). Ecologie comportementale et sociobiologie.
- McCracken, G.F. et Wilkinson, G.S. (2000). Systèmes d'accouplement de chauves-souris. Presse académique.
- Wimsatt, W. A. (1945). Notes sur le comportement de reproduction, la gestation et la parturition chez certaines chauves-souris vespertilionides de l'est des États-Unis. Journal de Mammalogie.
