Au sein d'une communauté écologique, il existe des centaines d'interactions différentes entre les différentes espèces, toutes ces interactions visent à maintenir l'équilibre au sein de la communauté et donc de l'écosystème.
L'une des relations les plus importantes est celle créée entre un prédateur et sa proie, donc dans cet article de Better-Pets.net, nous parlerons de que sont les animaux prédateurs, expliquant cette qualité en détail, quels types existent et nous verrons également quelques exemples représentatifs.
Qu'est-ce que la prédation ?
La prédation se produit lorsque un organisme tue et se nourrit d'un autre, sans avoir à appartenir les deux organismes au règne animal, ainsi, le sens des prédateurs est cet organisme qui chasse, tue et mange d'autres êtres.
L'acte de prédation est un processus qui, normalement, consomme beaucoup d'énergie à la fois chez l'animal qui chasse et chez l'animal chassé. Mais aussi, il fournit de l'énergie pour maintenir les fonctions vitales du prédateur, provoquant la mort de la proie. La prédation a donc deux fonctions écologiques Au niveau individuel, lorsque l'état physique de la proie s'aggrave brutalement, empêchant la reproduction future, et au niveau communautaire, lorsque le nombre de proies est réduit.
Quand on pense à la prédation, la première chose qui vient à l'esprit est la interaction carnivore dans lequel un animal en tue un autre, comme un hibou chassant des souris ou un renard s'attaquant à un lapin. Les interactions les moins évidentes sont peut-être celles impliquant plusieurs individus prédateurs chassant des proies plus grosses, comme un groupe de loups chassant un cerf ou un groupe d'épaulards chassant une baleine plus grosse. Ce type de prédation de groupe il est également très fréquent chez les fourmis, les guêpes ou les araignées sociales.
Quelque chose d'encore moins évident est le prédation des graines qui, parfois, peut constituer une prédation. Les graines sont des organismes qui, dans des circonstances idéales, deviendront une plante. Par conséquent, la consommation d'une graine tue la plante avant qu'elle ne pousse.
D'un autre côté, tous les prédateurs ne sont pas des animaux. Le plantes carnivores, comme l'attrape-mouche de Vénus, ils consomment des insectes pour obtenir l'apport en azote dont ils ont besoin et dont manque le sol où ils vivent.
Types de prédateurs
En nous concentrant sur le règne animal, nous pouvons différencier différents types de prédateurs :
- Prédateurs vrais ou carnivores: ce sont les animaux qui chassent leurs proies (toujours un autre animal), les tuent et les consomment en peu de temps. En savoir plus sur les animaux carnivores.
- Herbivores: ce sont les animaux qui se nourrissent de plantes vertes, de graines ou de fruits. En principe, ils ne doivent pas mettre fin à la vie de l'individu, mais ils peuvent infliger différents degrés de dommages. En savoir plus sur les animaux herbivores.
- Parasitoïdes: Ce sont des insectes qui parasitent d'autres insectes de telle sorte qu'une femelle pond les œufs à l'intérieur ou sur d'autres insectes, lorsque les œufs éclosent, les larves dévorent leur hôte jusqu'à la mort.
- Parasites: il y a des animaux qui parasitent d'autres animaux, infligeant des dommages mineurs ou graves, voire la mort. En savoir plus sur le parasitisme chez les animaux.
- Cannibales: ce sont les animaux qui se nourrissent d'individus de leur propre espèce. Normalement, ce fait se produit à des moments précis du cycle de vie de l'animal.
Exemples de prédateurs
Il existe de nombreux animaux prédateurs, dont certains grande taille comme l'ours polaire, probablement l'animal vrai prédateur plus grand à la surface de la terre, atteignant 3 mètres de haut s'il se tient sur ses pattes arrière. Cet animal qui vit dans l'Arctique, se nourrit principalement de phoques et de poissons.
Un autre grand prédateur est le baleine bleue, capable d'ingérer des milliers de poissons et de krill lorsqu'il ouvre la bouche. Dans l'océan, on trouve aussi des thons, prédateurs marins puissants et rapides.
D'autre part, un bon exemple de prédateurs parasitoïdes ce sont les guêpes de la famille des Braconidae. Les femelles de ces guêpes pondent leurs œufs à l'intérieur de certaines espèces de chenilles. Lorsque les larves éclosent des œufs, elles commencent à dévorer lentement l'intérieur de la chenille, jusqu'à ce qu'elles tuent et en sortent.
Bien que cela puisse paraître étrange, le cannibalisme est très courant dans la natureCependant, les espèces qui le pratiquent ne le font qu'à certains moments, comme un lion mâle dévorant les petits de son rival vaincu. La Grenouille taureau, Il peut aussi se nourrir d'individus de la même espèce mais plus jeunes en cas de surpopulation. La phoque léopardEn période de famine, il peut manger ses propres petits ou d'autres phoques.
La mante religieuse est l'une des insectes prédateurs plus vorace, pratiquant également le cannibalisme lorsque la femelle mange le mâle pendant la copulation. Un autre arthropode prédateur, bien que n'étant pas un insecte, est le scolopendre, et certaines espèces peuvent chasser même de petits oiseaux ou des rongeurs.
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Bibliographie- Sack, J. (2003). Prédateur dans les écosystèmes : définition et explication. Study.com. Cours de sciences, chapitre 20, leçon 8.
- Stevens, A. (2010). Prédation, herbivore et parasitisme. Connaissance de l'éducation à la nature, 3 (10) : 36
