Les fourmis sont l'un des rares animaux à avoir réussi à coloniser le monde, car on les trouve sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique. A ce jour, plus de 14 000 espèces de fourmis, mais on pense qu'il en existe beaucoup d'autres. Certaines de ces espèces de fourmis ont coévolué avec d'autres espèces, développant de nombreuses relations symbiotiques, y compris l'esclavage.
Les fourmis ont connu un tel succès, en partie grâce à leur organisation sociale complexe, devenant un superorganisme, où une seule caste a pour fonction de reproduire et de perpétuer l'espèce. Si vous trouvez ce sujet intéressant, nous vous invitons à poursuivre la lecture de cet article Better-Pets.net, où nous expliquons, entre autres, comment sont les fourmis, combien d'œufs pond une fourmi ou combien de fois les fourmis se reproduisent-elles.
L'eusociété des fourmis
Ongle eusociété c'est la forme d'organisation sociale la plus élevée et la plus complexe du monde animal. Caractérisé par organiser en castes, l'un reproductif et l'autre infertile, que l'on appelle généralement la caste des ouvriers. Ce type de société ne se produit que chez certains insectes, tels que les fourmis, les abeilles et les guêpes, certains crustacés et chez une seule espèce de mammifère, le rat-taupe nu (Heterocephalus glaber).
Les fourmis vivent en société, elles sont organisées de telle manière qu'une fourmi (ou plusieurs dans certains cas) agit comme femelle reproductrice, ce que l'on appelle communément "Reine". Ses filles (jamais ses sœurs) sont les ouvrières, exerçant des fonctions telles que s'occuper de la progéniture, ramasser de la nourriture, construire et agrandir la fourmilière.
Certaines d'entre elles sont chargées de la protection de la colonie et, au lieu d'ouvrières, elles sont appelées fourmis soldats. Ils sont beaucoup plus gros que les ouvrières, mais plus petits que la reine, et ils ont aussi une mâchoire plus développée.
La reproduction des fourmis
Pour expliquer la reproduction des fourmis, nous partirons d'une colonie mature, dans laquelle il y a une reine, des ouvrières et des guerriers. Une fourmilière est considérée comme mature lorsqu'elle est approximativement 4 ans de vie, selon l'espèce de fourmi.
Le temps de reproduction des fourmis a lieu tout au long de l'année dans les régions tropicales du monde, mais dans les régions tempérées et froides, il ne se produit que pendant les périodes plus chaudes. Quand il fait froid, la colonie entre inactif ou hibernation.
La reine est capable de mettre œufs fertiles non fécondés Tout au long de sa vie, ce qui donnera naissance aux ouvriers et aux soldats, qu'un type ou un autre naisse dépend des hormones et des aliments ingérés durant les premières phases de sa vie. Ces fourmis sont des êtres haploïdes (elles ont la moitié du nombre normal de chromosomes de l'espèce). Une reine des fourmis peut pondre entre un et plusieurs milliers d'œufs en quelques jours.
À un certain moment, la reine des fourmis pond des œufs spéciaux (médiés par des hormones), bien qu'en apparence ils soient identiques aux autres. Ces œufs sont spéciaux parce qu'ils contiennent les futures reines et mâles. À ce stade, il est important de noter que les femelles sont des individus haploïdes et les mâles sont diploïdes (nombre normal de chromosomes pour l'espèce). Il en est ainsi, car seuls les œufs que les mâles produiront sont fécondés. Mais comment ces œufs pourraient-ils être fécondés s'il n'y a pas de mâles dans une colonie de fourmis ?
Le vol nuptial des fourmis
Lorsque les futures reines et mâles arrivent à maturité et développent leurs ailes sous les soins de la colonie, et que les conditions météorologiques idéales de température, d'heures de clarté et d'humidité se produisent, les mâles s'envolent hors de la fourmilière et se rassemblent dans certaines zones avec d'autres mâles, lorsque tout le monde est rassemblé commence le vol de noces de fourmis, dans lesquelles elles déploient des mouvements et libèrent quelques phéromones qui attirent les nouvelles reines.
Une fois arrivés sur place, ils s'associent et la copulation se produit. Une femelle peut s'accoupler avec un ou plusieurs mâles, selon l'espèce. La fécondation des fourmis est interne, le mâle introduit le sperme à l'intérieur de la femelle et elle le gardera dans un spermathèque jusqu'à ce qu'il doive être utilisé pour la nouvelle génération de fourmis fertiles.
Après la copulation, les mâles meurent et les femelles cherchent un endroit pour enterrer et se cacher.
Naissance d'une nouvelle colonie
La femelle ailée qui a copulé pendant la danse nuptiale et a réussi à se cacher, restera sous terre le reste de sa vie. Ces premiers instants sont cruciaux et dangereux, car ils doivent survivre avec l'énergie accumulée lors de leur croissance dans leur colonie d'origine, ils peuvent même manger leurs propres ailes, jusqu'à ce qu'ils mettent le premiers œufs fertiles non fécondé, ce qui donnera naissance aux premières ouvrières.
Ces travailleurs sont appelés infirmières, sont plus petits que la normale, ont une durée de vie très courte (quelques jours ou semaines) et seront responsables du début de la construction de fourmilière, récupérez les premiers aliments et prenez soin des œufs qui produiront les dernières ouvrières. Ainsi naît une colonie de fourmis.
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