Le terme baleine est utilisé pour désigner un groupe de mammifères marins, les cétacés, au sein desquels se trouvent les mysticètes (Mysticeti), les baleines dites à fanons en raison des feuilles de kératine qui leur permettent de filtrer leur nourriture, et les odontocètes ( Odontoceti ), les baleines à dents. Ce sont les plus gros animaux qui existent aujourd'hui et se caractérisent par une odorat et une vision peu développées, c'est pourquoi au cours de leur évolution, ils ont développé un moyen efficace de communiquer dans l'eau à travers des sons complexes.
Grâce à cela, ils sont capables non seulement de communiquer à différentes occasions, mais aussi de s'orienter dans le milieu marin en utilisant ces sons comme le radar (écholocalisation), en plus de leur offrir un moyen d'identifier des objets et des dangers potentiels. Cet ensemble de sons varie tout au long de la vie de l'animal, selon son sexe, son âge et son espèce. Si vous voulez en savoir plus, ne manquez pas cet article de Better-Pets.net où nous vous dirons tout sur Comment les baleines communiquent-elles.
Communication chez les baleines
L'une des caractéristiques les plus remarquables des baleines est leur grande capacité de communication. Cependant, les deux groupes de baleines, les odontocètes et les mysticètes, communiquent de manières différentes.
Comment les odontocètes communiquent-ils ?
Chez les odontocètes, le chant, comme nous le verrons plus loin, ne se produit pas en tant que tel, puisqu'ils communiquent par sifflements ou sons à haute fréquence. Ceux-ci sont appelés clics, qui ont des tonalités différentes, sont utilisés lors de l'écholocation et leur permettent de détecter des objets dans leur environnement.
Les clics se produisent lorsque l'air passe à travers les lèvres phoniques (lèvres parlantes), structures équivalentes aux narines de l'homme et qui se situent sur la tête de ce type de baleine. Les lèvres produisent des vibrations qui sont transmises à la tête pour former des sons, pour ensuite être émis dans différentes directions, c'est ce qu'on appelle écholocation.
Comment les mysticètes communiquent-ils ?
Dans le cas des mysticètes, ils sont capables de communiquer de plusieurs manières :
- Par des sauts: les mysticètes peuvent envoyer des signaux au moyen de sauts, une technique utile lorsqu'un autre groupe est éloigné, pouvant communiquer jusqu'à plus de 4 km. Et c'est que si les conditions climatiques ne sont pas favorables, les sons se dispersent plus facilement dans l'eau, donc grâce aux sauts, ils produisent des sons qui s'étendent sur de plus longues distances.
- En battant: ils utilisent également des battements d'ailes pour communiquer entre les membres d'un même groupe, ainsi que si un nouvel individu se joint, et ils sont exécutés à tout moment par tous les membres sans distinction d'âge ou de sexe.
- Par les sons: d'autre part, ils produisent des sons, étant un moyen de communication très complexe pour les baleines, car ils sont composés de notes très élaborées et répétées qui se dilatent dans l'eau jusqu'à ce qu'elles atteignent leur récepteur. Ce mécanisme s'appelle l'écholocation, et il s'agit essentiellement de la production d'ondes sonores qui s'étendent dans l'eau jusqu'à atteindre un autre animal sous la forme d'un écho, en l'occurrence une autre baleine, et cela analyse le message dans son cerveau. De même, si les vagues rencontrent d'autres objets ou animaux au cours de leur voyage, elles rebondissent et s'étendent dans différentes directions, réussissant ainsi non seulement à communiquer avec d'autres baleines, mais aussi à reconnaître leur environnement. Ce mécanisme est très efficace, car ayant d'autres sens, une vision et un odorat moins développés chez certaines espèces de baleines, ils sont capables de ressentir les vibrations ou les échos d'un partenaire sur leur peau.
Les compositions de sons sont non seulement complexes, mais aussi organisées, puisqu'elles sont constituées de différents thèmes composés de phrases et sous-phrases qui se répètent au fil du temps. Et si vous vous demandiez comment s'appelle le son des baleines, on l'appelle le chant des baleines. Ce chant évolue et même le même chant est appris par d'autres baleines de groupes différents, donc selon les études, cela représente un plasticité pratiquement culturelle chez ces animaux.
A quelle distance les baleines communiquent-elles ?
Les sons que font les baleines sont capables de parcourir de nombreux kilomètres, mais ça va dépendre de l'espèce. Certains, comme les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae), ils sont capables de produire leurs chansons pendant des heures et avec une telle puissance qu'ils peuvent être entendus hors de l'eau.
En mer, ces sons peuvent voyager à des milliers de kilomètres, et dans le cas du rorqual bleu (Balaenoptera musculus) les sons à basse fréquence peuvent parcourir jusqu'à plus de 3000 km, étant capable de générer, en plus, de tels sons forts de jusqu'à 190 décibels, ce qui en fait les plus forts qu'un animal puisse produire.
Le chant des baleines
Comme nous le savons maintenant, les sons par lesquels les baleines communiquent s'appellent le chant, et il est ainsi nommé parce que ces modèles sonores se répètent sur de longues périodes de temps, donnant l'impression qu'elles chantent. Les sons, comme d'autres types de communication chez d'autres animaux, ils servent à communiquer à d'autres individus de la même espèce différents types d'informations et à différents moments, soit pendant l'accouplement, s'il y a des dangers potentiels, pendant l'alimentation (on parle alors d'« appel d'alimentation »), pour reconnaître l'environnement dans lequel ils évoluent et même pour communiquer leur état d'esprit. Les baleines à bosse, par exemple, l'utilisent principalement pendant la saison de reproduction pour trouver un partenaire et savoir s'il est disponible pour s'accoupler, mâles et femelles. De plus, il est courant que plusieurs individus d'un même groupe chantent la même chanson lors des migrations, cela les aide donc à rester ensemble et à s'orienter.
Alors pourquoi les baleines chantent-elles ? Ces animaux dépendent tellement de leurs chants pour parcourir les mers tenir ensemble aux membres d'un même groupe, comme se nourrir et pouvoir se déplacer avec précision. Pour cette raison, certaines études ont indiqué que la pollution sonore provenant de l'industrie de la pêche affecte sérieusement la communication des cétacés. Cela a conduit à l'arrêt de l'utilisation des sonars militaires ou scientifiques dans de nombreuses régions, car ils interfèrent avec la communication de ces animaux et ont conduit à de nombreux échouages de baleines.
Il faut dire aussi que le chant des baleines, semblable à nos langues ou dialectes, est le même dans le même groupe d'individus et de la même zone géographique, mais totalement différent dans les groupes d'autres régions.
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