La communication est un processus complexe et essentiel pour toutes les espèces animales de la planète, car de nombreux facteurs en dépendent, comme la reproduction, l'alimentation et la préservation de la vie contre d'éventuels dangers.
C'est ainsi que dans le monde animal, des moyens complexes et diversifiés ont été développés pour permettre à différents groupes de communiquer, par exemple à travers des sons, des mouvements, des couleurs particulières, des contacts physiques et même en envoyant des signaux chimiques porteurs d'informations spécifiques. Dans cet article de Better-Pets.net, nous voulons vous parler spécifiquement de comment les fourmis communiquent, un groupe diversifié d'insectes sociaux.
Quelques généralités sur les fourmis
Les fourmis sont des arthropodes appartenant à la classe des insectes, à l'ordre des hyménoptères et à la famille des formicidae. Ils habitent une grande variété d'écosystèmes, à l'exception des zones aquatiques et polaires, et on estime que forment entre 15 et 20 % de la biomasse animale terrestre.
Quant à sa façon de se nourrir, elle peut être omnivore ou herbivore, comme nous l'expliquions dans cet autre article sur Que mangent les fourmis ? Ainsi, nous constatons que beaucoup sont des prédateurs, une action qu'ils développent ensemble très efficacement, ils peuvent également être sélectifs en termes de plantes qu'ils consomment et en plus ils peuvent se nourrir de manière spécialisée des champignons qu'ils font pousser dans leurs nids.
On estime qu'il y a plus de 10 000 espèces au niveau mondial, jouant un rôle fondamental au sein des écosystèmes, étant contrôleurs biologiques qui participent au cycle des nutriments et à l'aération des sols. Cependant, ils peuvent également causer certains problèmes lorsqu'ils poussent de manière incontrôlable dans des lieux de cultures ou des espaces urbains.
Le système social complexe des fourmis
Les fourmis développent un système complexe de structure, c'est pourquoi elles ont été appelées insectes sociaux par excellence, même ils sont identifiés comme eusocial, qui correspond au plus haut niveau d'organisation sociale, qu'ils partagent avec différents insectes et avec d'autres petits groupes d'animaux.
La réussite sociale des fourmis est due à leur coopération et organisation pour la répartition du travail, ce qui est un aspect fondamental. Ces insectes se sont spécialisés dans les tâches qu'ils effectuent à l'intérieur et à l'extérieur de la colonie, minimisant ainsi la possibilité de faire des erreurs et optimisant la consommation d'énergie. Ainsi, certains sont spécialisés dans l'entretien et les soins des larves, d'autres dans la construction du nid, il y a aussi ceux qui participent à la recherche de nourriture (recherche et sélection de nourriture), ceux qui protègent la colonie, les reines et les mâles principalement en responsable du processus de reproduction du groupe.
La compréhension de la structure sociale des fourmis doit se faire de deux points de vue : d'une part, du point de vue de l'individualité, c'est-à-dire en constatant que la spécialisation pour exercer des activités est un aspect clé au sein du groupe, et d'autre part, en gardant toujours à l'esprit que ces insectes travaillent ensemble comme un tout organisé, former une unité.
Types de communication entre les fourmis
Les fourmis ont un système de communication complexe, ce qui indique que cela se fait de différentes manières, qui peuvent être physiques ou chimiques. est système complexe d'interaction sociale entre eux, cela se produit malgré leur minuscule cerveau, qui joue un rôle important et se connecte avec d'autres structures de communication. En général, le processus de communication des fourmis se produit à travers un réseau de systèmes, tels que l'olfactif, le visuel et le tactile.
Le premier est essentiel pour ces insectes et très perfectionné; la seconde, bien que moins développée, est également efficace, compte tenu de la fonctionnalité de leurs yeux qui leur permet de voir ce qui se passe dans leur environnement; le troisième est tout aussi important, en raison de l'interaction physique qu'ils exercent constamment dans leurs diverses activités. En plus de cela, les fourmis sont capables de percevoir les sons et les vibrations le rendant ainsi plus complexe et optimisant votre processus de communication.
Communication physique entre les fourmis
Une forme de communication physique chez les fourmis consiste en ce que les spécialistes ont appelé ante, ce qui arrive quand ils quittent leurs nids, viennent se rencontrer et s'arrêtent quelques instants pour toucher avec leurs antennes. On sait que les récepteurs olfactifs des fourmis se trouvent dans leurs antennes, donc le contact physique est destiné à transmettre un certain type d'information de l'une à l'autre.
Aussi parmi eux, ils peuvent effectuer trophalaxie, qui se compose du bouche à oreille échange alimentaire. Cependant, cet échange ne se limite pas aux aliments, mais ils peuvent également échanger des fluides chargés de signaux chimiques qui transfèrent également divers types d'informations.
Communication chimique entre les fourmis
L'odeur des fourmis est essentielle, puisqu'il leur permet d'être reconnus par les membres de la colonie à laquelle ils appartiennent, de sorte que si cette reconnaissance n'est pas donnée, l'entrée du nid est empêchée et une attaque peut même être générée. Les fourmis ont été observées qu'après s'être mouillées ou sales, elles effectuent une sorte de nettoyage du corps avec leurs pattes, ce qui suggère qu'elles effectuent cet acte pour récupérer leur odeur caractéristique, qui, comme nous l'avons indiqué, est de la plus haute importance pour rester avec leur groupe familial. Des études indiquent que l'odeur particulière de chaque colonie est le produit de sa gènes, physiologie et alimentation. Ceci est produit par produits chimiques appelés phéromones, dont il existe différents types et concentrations, étant des composés produits par l'animal pour émettre différents types de messages.
En ce sens, la communication chimique se produit sans que ces animaux se touchent, de sorte que, lorsque les molécules voyagent dans l'air, elles sont perçues et identifiées par les récepteurs que les fourmis ont sur leurs antennes, émettant des informations spécifiques qui sont traitées dans leur cerveau. De plus, cette trace peut s'imprégner dans le sol lorsque la fourmi se déplace d'un endroit à un autre, ainsi une fourmi, lorsqu'elle localise une source importante de nourriture, peut retourner au nid en laissant une empreinte chimique afin que les autres sachent comment s'y rendre. C'est pourquoi il est courant de voir des fourmis marcher en file, ce qui indique une partie de leur comportement de groupe.
Ces substances émettrices de signaux chimiques sont identifiées par les membres de la colonie et sont produites dans diverses parties du corps des fourmis. Il s'agit de hydrocarbures cuticulaires, une série de composés organiques qui leur permet de s'identifier et de savoir si un individu est une reine, un mâle ou une ouvrière. De même, ces phéromones offrent des informations sur les dangers, la localisation des aliments, la reproduction, le recrutement et les signes.
Chaque colonie a une odeur caractéristique, qui se transmet à tous les membres par le contact permanent qu'ils ont lors de l'échange de nourriture, de la toilette et de la friction constante qu'ils établissent. Cette odeur est rapidement apprise à reconnaître par les individus dès la naissance.
Communication par les sons, les vibrations et les mouvements chez les fourmis
Les fourmis ne communiquent pas seulement en touchant ou en émettant des phéromones, elles le font aussi par génération de son pour qu'il indique un type d'information. Il a été démontré que non seulement les adultes émettent ces sons, mais même ceux qui sont au stade larvaire avec un degré de maturation plus élevé peuvent le faire, ce qui indique qu'ils perçoivent déjà ce qui se passe autour d'eux.
Mais il existe aussi un autre type de communication entre ces animaux et c'est à travers le émission de vibrations sur le substrat, qui peut être perçu par d'autres fourmis éloignées. Cette forme de communication pourrait être très efficace lorsque la transmission d'informations par les phéromones peut être altérée ou limitée par un agent chimique présent dans l'environnement.
Une autre voie de communication observée chez les fourmis est la réalisation d'espèces de danses ou mouvements côtés de la tête qu'ils utilisent également à des fins de communication.
Les fourmis sont un exemple clair que la taille n'a rien à voir avec les capacités qu'un animal peut avoir. Ces petits insectes apparemment inoffensifs, de par leur organisation, génèrent des activités qui peuvent surprendre, comme se sauver en cas d'inondations en formant des espèces de radeaux flottants en joignant leurs corps de manière très organisée, leur permettant d'atteindre des terres sèches. De plus, ils sont féroces lorsqu'il s'agit de se défendre, pour lesquels ils peuvent mordre, pulvériser ou injecter des produits chimiques comme l'acide formique. Le piqûres de fourmis elles peuvent être dans certains cas très douloureuses et très peu de types de fourmis sont dangereux pour l'homme.
D'autre part, ils ont le faculté d'apprendre, afin qu'un travailleur puisse guider un autre avec moins d'expérience vers le lieu où se trouve la nourriture, faisant en sorte que ce dernier arrive à se souvenir du trajet parcouru pour s'y rendre par lui-même à d'autres occasions.
Tous ces exemples cités se produisent grâce au système de communication complexe des fourmis, essentiel à leur survie.
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