+30 ANIMAUX GRÉGARES - Définition, exemples et caractéristiques

Nous avons toujours entendu parler de nous les humains que nous sommes animaux sociaux. Mais sommes-nous les seuls ? Existe-t-il d'autres animaux qui forment des groupes complexes pour survivre ?

Dans cet article de Better-Pets.net, nous vous invitons à découvrir ces animaux qui ont appris à vivre en société : les animaux grégaires.

Que sont les animaux grégaires ?

On peut définir la sociabilité animale comme un spectre entre deux extrêmes : d'une part, celui des animaux solitaires, qui ne se trouvent que pour s'accoupler, et celui des animaux pleinement sociaux (eusociaux), qui ils mettent leur vie au service du collectif, comme c'est le cas pour les abeilles ou les fourmis.

La grégarité est un comportement qui implique l'union d'animaux d'une même espèce, qu'ils soient familiaux ou non, afin de vivre groupé dans le même espace, partageant des relations sociales.

Caractéristiques des animaux grégaires

Il est souvent avancé que le trait de sociabilité est apparu dans l'histoire de l'évolution animale pour favoriser la survie. La grégarité a de nombreux avantages évolutifs, et voici les plus importants :

• Mieux nourrir: Les animaux grégaires peuvent obtenir une alimentation de meilleure qualité pour diverses raisons. Ils peuvent chasser en meute, comme les loups (Canis lupus), auquel cas ils pourraient obtenir des proies plus grosses que s'ils chassaient seuls. Il est également possible pour un membre d'un groupe d'informer les autres de l'endroit où trouver de la nourriture.
• Soins bébé: certains animaux grégaires, lorsque la saison de reproduction arrive, les tâches sont réparties. Ainsi, certains se chargent de chercher de la nourriture, d'autres défendent le territoire et d'autres s'occupent de la nouvelle progéniture. Ce comportement est courant chez le chacal doré (Canis doré), par exemple. Chez cette espèce, mâles et femelles forment des couples strictement monogames, et les mâles de leur progéniture restent sur le territoire familial pour aider le couple, une fois qu'ils ont atteint la maturité sexuelle. Quelque chose de similaire se produit avec les éléphants : les femelles sont regroupées en troupeaux que les mâles abandonnent lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle. Mais au sein de ces groupes d'éléphants, les mères et les grands-mères s'occupent des veaux.
• Défense contre les prédateurs- Les animaux grégaires ont plus de chances de survivre aux attaques de prédateurs, pour les raisons suivantes : D'une part, plus les membres du groupe sont attentifs à la présence de prédateurs, plus il sera facile de les fuir. Dans d'autres cas, puisque l'union fait la force, les animaux peuvent se défendre en groupe contre les agresseurs; Et enfin, un raisonnement égoïste mais logique : plus le groupe a de membres, moins il est probable que la proie soit soi-même.
• Protection contre les conditions environnementales défavorables: dans des situations de froid extrême, certaines espèces, comme les manchots, marchent en masse pour se protéger les unes les autres. Il est également possible que la meilleure alimentation fournie par la grégarité fournisse à de nombreux animaux une plus grande quantité d'énergie pour résister au froid. Certaines études montrent que chez certains primates, la compagnie de leurs congénères réduit leur niveau de stress, ce qui leur permet à leur tour de maintenir la forme physique, ce qui est essentiel face à des climats défavorables.

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Types d'animaux grégaires

Les animaux grégaires peuvent être divisés en différentes catégories selon les critères que nous utilisons pour les classer. Si on regarde, par exemple, la raison pour laquelle ils partagent leur espace avec leurs congénères, on peut les diviser en deux types :

• Des animaux vraiment sociaux: D'une part, on trouve des animaux proprement sociaux, qui sont maintenus ensemble car ils entretiennent de vraies relations sociales entre eux et se déplacent en groupe.
• Associer des animaux dans un espace: d'autre part, il se peut aussi que certains animaux coexistent en raison de la localisation des ressources, c'est-à-dire qu'ils coïncident dans le même espace car c'est là que se trouvent les ressources dont ces animaux ont besoin pour survivre, et non parce que il y a des relations fortes relations sociales entre eux.

Il faut mentionner qu'il n'est pas fréquent de trouver des animaux grégaires parmi les membres de l'herpétofaune (amphibiens et reptiles), sauf exceptions particulières, comme les iguanes verts (Iguane iguane).

Exemples d'animaux grégaires

Voici quelques exemples d'animaux grégaires :

Abeilles (famille Apidae)

Les abeilles sont des insectes très sociables qui se regroupent en colonies organisées en trois classes sociales: les abeilles ouvrières, les mâles faux-bourdons et la reine des abeilles. Chacune de ces castes a sa fonction :

• Les abeilles ouvrières: les abeilles ouvrières, qui constituent la grande majorité des abeilles de la ruche, sont des femelles infertiles, chargées de nettoyer et de défendre la ruche, de construire les panneaux, d'alimenter le reste de l'essaim et de stocker ladite nourriture.
• Drone: les faux-bourdons sont chargés de féconder la reine des abeilles.
• Reine des abeilles: est la seule femelle sexuellement développée. Il est responsable de la reproduction, donnant naissance à la nouvelle génération d'abeilles, par parthénogenèse. Pour ce faire, il pond des œufs fécondés d'où sortiront des abeilles ouvrières, et des œufs non fécondés qui donneront naissance à de nouveaux faux-bourdons.

L'objectif de la colonie d'abeilles est son auto-entretien et la reproduction de la reine des abeilles.

Fourmis (famille Formicidae)

Les fourmis se forment fourmilière organisée en trois castes: fourmis ouvrières (généralement des femelles stériles), fourmis soldats (souvent des mâles stériles), mâles fertiles et une ou plusieurs reines fertiles. Cette structure hiérarchique peut varier, car quelques diversifications peuvent être données: par exemple, il existe des espèces qui n'ont pas de reines, auquel cas certaines ouvrières fertiles sont responsables de la reproduction. Comme les abeilles, les fourmis coopèrent et communiquent pour travailler ensemble et de manière organisée pour le bien de la colonie.

Rats-taupes (Heterocephalus glaber)

Le rat-taupe glabre est un animal bien connu mammifère eusocial: comme les fourmis et les abeilles, est distribué en castes, dont l'un est spécialisé dans la reproduction, tandis que les autres sont stériles. Il y a une reine et quelques mâles, dont la fonction est de s'accoupler avec la reine, tandis que les autres membres stériles creusent les tunnels communs dans lesquels vit la colonie, cherchant de la nourriture, prenant soin de la reine et de sa progéniture et défendant les tunnels d'éventuelles prédateurs.

Loups (Canis lupus)

Malgré le stéréotype du « loup solitaire », les loups sont des animaux très sociaux. Ils vivent en troupeaux organisés avec une claire hierarchie sociale, dirigé par le couple reproducteur (dont les membres sont communément appelés mâle alpha et femelle alpha). Ce couple bénéficie d'un statut social élevé : ils sont chargés de résoudre les combats dans le troupeau, de distribuer la nourriture et de maintenir la cohésion du troupeau. Lorsqu'un loup quitte la meute, il ne le fait pas pour partir à la recherche de cette solitude traditionnellement liée à cet animal; le fait pour trouver un partenaire, établissez un nouveau territoire et créez votre propre troupeau.

úes (genre Connochètes)

Tant le gnou noirConnochaetes gnou) comme le gnou bleu (Connochaetes taurinus) sont des bovidés africains hautement sociaux. Sont divisées en deux groupes distincts: d'une part, les femelles et leurs petits se côtoient. De l'autre, les mâles forment leur propre troupeau. Néanmoins, ces petits groupes ont tendance à partager l'espace entre eux, ainsi qu'avec d'autres ongulés africains tels que les zèbres ou les gazelles, avec lesquels ils coopèrent pour localiser les prédateurs et les fuir.

Dans cet autre article, nous découvrons plus d'animaux d'Afrique.

Guêpier d'Europe (Merops apiaster)

Le guêpier d'Europe coloré est un oiseau grégaire en forme de cœur. Il niche dans des trous qu'il crée dans les parois inclinées près des rivières et des lacs. Un troupeau de guêpiers nichent généralement ensemble, il est donc normal que le nid d'un guêpier soit accompagné de nombreux autres appartenant à ses congénères.

Flamants roses (Phénicoptère)

Aucune des différentes espèces de flamants n'est particulièrement solitaire. Ils ont l'habitude d'être très social, formant de grands groupes qui se déplacent ensemble. Pendant la saison de reproduction, la colonie trouve un endroit spécifique pour pondre, les incuber et élever les poussins.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les flamants roses ont cette couleur frappante ? Dans cet autre article de Better-Pets.net, nous expliquons pourquoi les flamants roses sont roses ?

Méné d'or (Notemigonus crysoleucas)

Le méné d'or est un type de poisson qui, comme beaucoup d'autres, se regroupe avec d'autres membres de la même espèce en bancs qui nagent dans la même direction. Il est courant que, lors des migrations, la banque soit dirigée par certains des personnes plus expérimentées.

Gorilles (genre Gorille)

Les autres animaux qui vivent en groupe sont les gorilles. Les gorilles forment de grands groupes composés principalement de jeunes mâles et femelles, et dirigé par un homme adulte, le « dos argenté », qui décide du déplacement du troupeau, aide à résoudre les conflits et est le principal défenseur du groupe contre les prédateurs. Les gorilles communiquent entre eux par des sons et des signaux visuels, et ils ont une langue riche, avec plusieurs vocalises différentes. Comme les autres primates, ils apprennent par imitation et sont très affectueux les uns avec les autres. Il y a eu plusieurs cas de deuil entre gorilles lorsqu'un parent ou une connaissance décède.

Dauphin sombre (Lagenorhynchus obscurus)

Ce dauphin saisissant, comme la plupart de la famille Delphinidae, c'est un animal très social. Les membres de cette espèce sont organisés en groupes laxistesappelés « troupeaux » ou « bancs » de dauphins, qui peuvent aller de 2 membres à des centaines d'individus.

Les grands bancs de dauphins sont généralement formés avec un but communque ce soit pour se nourrir, se déplacer ou socialiser, mais souvent ces grands troupeaux sont constitués de petits groupes d'associés à long terme.

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Autres animaux grégaires

Au sein du animaux qui vivent en troupeau, se distinguent également :

• Éléphants
• Chacals dorés.
• Iguanes verts.
• Girafes
• Lapins
• les Lions
• Zèbres
• Le mouton
• Antilopes.
• Les chevaux.
• Bonobos.
• Cerf.
• Cochons d'Inde
• Gerbilles.
• Les rats
• Perruches
• Furets
• Tatabras.
• Coatis.
• Capybaras.
• Sangliers.
• Orques.
• Hyènes
• Lémuriens
• Suricates.

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Bibliographie

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