LEUCÉMIE féline - SYMPTMES, TRAITEMENT et PROPAGATION

La leucémie féline c'est une maladie infectieuse particulièrement grave et commune causée par le virus FeLV ou le virus de la leucémie féline, qui génère chez l'animal une image sévère d'inhibition d'un ou plusieurs composants du système immunitaire, une anémie sévère et même le développement de tumeurs malignes. Tout cela fait chuter les défenses du chat et il court un plus grand risque de contracter toutes sortes d'infections et de complications.

Chez Better-Pets.net, nous voulons parler en détail de la leucémie chez les chats car c'est l'une des maladies les plus répandues qui a un pronostic réservé. Ci-dessous, nous expliquerons ce qu'est réellement la leucémie féline, comment elle se propage et quels sont les symptômes les plus courants. De même, nous vous parlerons du diagnostic, du traitement vétérinaire et des mesures de prévention que nous pouvons suivre pour protéger nos chats.

Le virus de la leucémie féline

La leucémie féline est une maladie causée par le virus de la leucémie féline (FeLV), un rétrovirus qui appartient au famille Oncovirines. Les oncovirus provoquent diverses affections immunitaires, dégénératives et même prolifératives. Ils peuvent être endogènes ou exogènes. Dans ce second cas, ils sont capables de se répliquer lors de la transmission du FeLV, comme le virus du sarcome félin (FeSV), un type de tumeur maligne qui survient dans les tissus mous. À l'intérieur du FeLV on trouve quatre sous-groupesCependant, pratiquement tous les félins infectés ont été infectés par le FeLV-A. En résumé, ils se caractérisent par :

• FeLV-A : c'est la forme originale du virus, bien que des formes mutées puissent se développer.
• FeLV-B : prédispose le félin aux néoplasmes (excroissances tissulaires anormales).
• FeLV-C : associé au développement d'une hypoplasie érythroïde et d'une anémie sévère.
• FeLV-T : prédispose à l'infection et à la destruction des lymphocytes T.

Les sous-groupes peuvent être détectés grâce aux différents tests de diagnostic que nous mentionnerons plus loin dans leur section spécifique. Ensuite, nous parlerons de contagion.

Comment se transmet la leucémie chez le chat ?

Le virus de la leucémie féline se propage principalement pendant la gestation de la chatte, dans l'utérus et pendant la période de lactation, mais aussi par fluides corporelscomme la salive, l'urine, le sang ou les écoulements nasaux. Le toilettage mutuel, l'utilisation du même bac à litière ou des mêmes gamelles, en plus des combats provoquant des saignements de plaies externes, exposent les chats sains à attraper le virus.

Tous les félins sont susceptibles de contracter le virus de la leucémie féline, cependant, les chiots et les jeunes chats sont les plus vulnérables à en souffrir, surtout quand on parle de félins domestiques qui ont accès à l'extérieur, principalement des mâles non stérilisés ou qui souffrent d'autres conditions (comme les maladies respiratoires et buccales et les abcès) ou de chats sans abri, comme les chats abandonnés et les chats sauvages. Ainsi, la leucémie chez le chat est contagieuse et particulièrement grave, il est donc très important de la prévenir et de prendre les mesures appropriées pour éviter que notre félin ne la contracte.

La leucémie féline se transmet-elle à l'homme ?

L'une des plus grandes préoccupations des gardiens est de savoir si la leucémie du chat est contagieuse pour les humains. Des études ont utilisé diverses souches de FeLV pour les faire pousser dans des tissus humains et démontrer s'il y avait ou non un risque potentiel de transmission aux humains. Pour l'instant, les études indiquent que il n'y a pas de risques pour les gens et aucun cas connu pouvant démontrer qu'il s'agit d'une maladie zoonotique.

Symptômes de la leucémie féline

Les symptômes de la leucémie chez le chat sont particulièrement variés et dépendent, dans une large mesure, de l'état de chaque individu. Il est courant d'observer divers problèmes de santé en même temps, des difficultés à les surmonter et, progressivement, l'état de santé général s'aggrave. Les signes cliniques les plus fréquents sont :

• Fièvre.
• Fatigue.
• Anémie.
• Anorexie.
• Léthargie
• Somnolence.
• Perte de poids.
• Saisies
• Lésions sur la peau.
• Problèmes rénaux, respiratoires ou gastro-intestinaux.
• Point faible.
• Tumeurs
• La diarrhée.
• Gonflement des ganglions lymphatiques.
• Stomatite et gingivite.
• Infections bactériennes et virales.
• Jaunisse.
• Mauvaise fourrure.
• Manque de propreté.
• Élimination à l'extérieur du bac à sable.
• Hypothermie.
• La douleur.
• Perte de dents
• Déshydratation

Stades de la leucémie féline

Lorsque le virus de la leucémie féline entre en contact avec le système immunitaire du chat, deux situations peuvent se produire. D'une part, si le chat est immunocompétent, il pourra éliminer complètement le virus, qui ne se propagera pas dans tout son corps. Mais lorsque le chat n'est pas immunocompétent, le virus va pouvoir se répliquer et se propager, avec lequel on peut trouver différents cas :

1. Virémie primaire- Le chat présente des signes de la maladie et est contagieux pour les autres chats. C'est une phase dans laquelle vous pouvez rester jusqu'à un an.
2. Virémique transitoire: Après le stade de virémie primaire, il est possible que le chat excrète le virus avant qu'il n'atteigne la moelle osseuse. Ce sont des chats qui parviennent à développer une réponse immunitaire qui les protège, mais pas à vie, il est donc recommandé de les vacciner une fois par an.
3. Virémie persistante ou virémie secondaire: dans ce cas, les chats sont incapables d'éliminer le virus, qui atteint la moelle osseuse, circule dans tout le corps et peut se maintenir pendant des années. Il y a des niveaux de pointe du virus dans le sang.
4. Porteur latent dans la moelle osseuse: lorsque le virus atteint la moelle, il peut disparaître du sang, mais il continuera à être présent dans le corps du chat. A ce stade, elle est infectieuse, mais l'infection, désormais latente, pourrait être réactivée dans des situations de stress élevé ou d'immunosuppression. Heureusement, plus la latence dure longtemps, moins il est probable que le virus se réactive. C'est pourquoi la latence est considérée comme une méthode d'élimination du virus. Dans les deux cas, des signes cliniques peuvent être détectés.
5. Chats discordantsEnfin, il existe des chats où le virus n'est ni dans le sang ni dans la moelle, mais se situe dans des organes où il peut se répliquer par intermittence ou rester dormant.

Maladies des chats atteints de leucémie

Comme nous vous l'avons expliqué, les chats qui souffrent du virus de la leucémie féline sont susceptibles de contracter diverses maladies et affections. Certains des plus courants sont :

• Anémie.
• Lymphome médianiste, multicentrique ou rachidien.
• Fibrosarcome.
• Exostoses cartilagineuses multiples.
• Gingivostomatite ulcéreuse proliférative.
• Leucémie lymphoïde.
• Infections progressives.
• Immunosuppression.
• Immunodéficience.
• Oncogénicité.
• Vascularite systémique
• Glomérulonéphrite
• Polyarthrite.
• Réabsorption et mort fœtale.
• Involution placentaire.
• Avortement
• Endométrite bactérienne.
• Syndrome du chaton fané.
• Entérite.
• Neuropathie périphérique.
• Incontinence urinaire.
• Anisocorie.
• Mydriase
• Syndrome de Horner.
• Dysfonctionnement nerveux.
• Cécité.
• Stomatite.
• Calcivirus félin.

Diagnostic de la leucémie chez le chat

Si vous avez observé un ou plusieurs des signes cliniques mentionnés, vous devez va chez ton vétérinaire pour confirmer la maladie. Cela peut être fait en quelques minutes dans la clinique même en utilisant le test de leucémie féline, qui n'a besoin que de quelques gouttes de sang. Il est d'usage que le spécialiste recommande de réaliser ce test après l'adoption d'un chat, avant de le vacciner, s'il a été exposé au virus ou s'il présente des symptômes anormaux. Les autres tests qui peuvent être effectués sont :

• ELISA (essai immuno-enzymatique) : typique dans les cliniques vétérinaires. Un échantillon du sang du chat est prélevé et il est détecté s'il contient des antigènes. Après plusieurs semaines, le résultat doit être confirmé, car on ne sait pas si l'infection est temporaire ou permanente.
• PCR (réaction en chaîne par polymérase) : détecte l'ADN du virus dans les cellules infectées, que ce soit dans des échantillons de sang ou de tissus. Il peut détecter des infections latentes, mais il n'est pas aussi accessible que l'ELISA.
• SI UN (immunofluorescence directe) : elle n'est pas utile pour détecter les stades précoces de la maladie, mais elle est utile pour confirmer les tests ELISA positifs. Détecte la présence de l'antigène dans les cellules infectées.

Il est possible qu'après avoir effectué le test, le vétérinaire suggère répéter après 30 jours, s'il a été négatif mais que la présence de la maladie est suspectée. De plus, si notre félin a accès à l'extérieur, il est conseillé de le tester annuellement. S'il est positif, des tests supplémentaires seront probablement demandés.

Comment soigner la leucémie chez le chat ? - Traitement

Il est très important de noter que la leucémie féline n'a pas de remède. Cependant, selon le stade de la maladie dans lequel se trouve le chat, il est possible qu'il puisse mener une bonne vie s'il reçoit des soins vétérinaires réguliers et des traitements que le professionnel considère. Cela peut inclure l'administration de antiviraux et immunorégulateurs, ce qui aidera le félin à obtenir une certaine protection contre les infections secondaires.

Il faudra aussi vous proposer bons soinscomme un régime alimentaire spécifique, le bien-être, la réduction du stress et tous les soins vétérinaires dont vous avez besoin au premier signe de maladie. Dans le cas où l'on souhaite compléter le traitement prescrit par un autre traitement naturel, comme des vitamines pour chats atteints de leucémie, nous consulterons toujours le spécialiste.

Par contre, nous devons prendre certaines précautions pour éviter que notre chat n'infecte les autres. Le vétérinaire suggérera que nous le gardions à l'intérieur pour réduire le risque de propagation et, en outre, évaluera la castration pour éviter l'évasion dérivée du comportement sexuel.

Comment prévenir la leucémie féline ?

Compte tenu de la gravité potentielle de la leucémie féline, mieux que de la traiter est d'empêcher notre chat de la contracter. Pour cela, l'essentiel est tester chaque nouveau chat qui atteint la maison pour éviter de mélanger des animaux en bonne santé avec des réduire au maximum le stress de notre félin. Pour cela, il est nécessaire de lui assurer une gestion adéquate et de mettre en œuvre des mesures d'enrichissement environnemental. A cela s'ajoute une autre recommandation essentielle : le vaccin.

Vaccin contre la leucémie féline

Il y a un vaccin contre la leucémie féline qui peut être administré par le vétérinaire dans le cadre du calendrier de vaccination du chat. Il est à noter que ce vaccin ne convient pas aux chats déjà infectés, donc avant de l'utiliser, assurez-vous qu'ils n'ont pas la maladie en effectuant un test de détection.

Espérance de vie d'un chat atteint de leucémie féline

Combien de temps vit un chat atteint de leucémie féline ? Le pronostic de la leucémie chez le chat est réservé. En général, la mortalité est élevée. Cependant, nous pouvons vous offrir une bonne qualité de vie pendant des mois et même des années. Dans certains cas, les chats semblent en bonne santé pendant longtemps, en particulier chez les adultes. Au contraire, la pathologie se développe très rapidement chez les chiots.

Cet article est purement informatif, chez Better-Pets.net nous n'avons pas le pouvoir de prescrire des traitements vétérinaires ou de faire tout type de diagnostic. Nous vous invitons à emmener votre animal chez le vétérinaire dans le cas où il présente tout type de condition ou d'inconfort.

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Bibliographie

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