Le serpents ils sont l'un des animaux les plus controversés au monde. Alors que certains les craignent, d'autres les apprécient, les gardant même chez eux comme animal de compagnie. Ces reptiles ont un certain nombre de caractéristiques qui les rendent à la fois effrayants et fascinants. Par exemple, l'un des facteurs qui soulève le plus de doutes est son mode de reproduction, dont nous parlerons ci-dessous.
Tu veux savoir comment les serpents se reproduisent? Est-ce qu'ils pondent des œufs ou mettent-ils bas ? Comment se passe la fécondation ? Nous répondrons à ces questions et à d'autres dans cet article de Better-Pets.net, alors lisez la suite pour tout savoir sur l'élevage de serpents.
Caractéristiques du serpent
Le groupe d'espèces inclus dans le sous-ordre des serpents, c'est-à-dire le groupe des serpents, est très diversifié, avec près de 3000 espèces différentes. En raison précisément de cette variété, il existe de grandes différences entre certains serpents et d'autres, par exemple, il y en a qui atteignent à peine quelques centimètres de long tandis que d'autres peuvent mesurer plusieurs mètres. Ils diffèrent également par leurs mécanismes de défense, car certains ne peuvent que mordre et d'autres, en revanche, utilisent des poisons puissants ou leur force et leur capacité à étrangler leurs proies et agresseurs.
Cependant, en termes généraux, nous pouvons définir certaines des caractéristiques des serpents les plus représentatifs. Ils sont reptiles sans pattes et ils ont un corps allongé, leur peau est composée d'écailles adhérentes qui facilitent les mouvements et leur permettent de grimper sur différentes surfaces. Ces écailles les changent de manière cyclique ou lorsqu'elles ont été endommagées, ce qui est connu sous le nom de muet des serpents.
Une autre caractéristique est qu'ils sont Animaux vertébrés, avec une colonne formée de nombreuses vertèbres dont le nombre dépend généralement de la longueur de chaque espèce. Ils ont développé une musculature particulièrement puissante dans leurs grandes mâchoires, parmi lesquelles se trouve une langue fourchue ou divisée en deux. Bien qu'ils n'aient pas une bonne audition, ils ont un odorat incroyable et des "capteurs thermiques" près de leurs yeux. De même, les serpents sont des animaux exclusivement carnivores, se nourrissant de différentes proies, comme nous le dirons plus tard. Après avoir passé en revue les caractéristiques générales de ces animaux, nous verrons dans les sections suivantes comment les serpents se reproduisent et bien plus encore.
Où vivent les serpents ?
Les serpents peuvent être trouvés dans, pratiquement toute la planète, car ils habitent tous les lieux et tous les continents. En général, il y a un plus grand nombre d'espèces et des populations plus nombreuses dans les endroits à climat chaud, comme les régions tropical ou subtropical. C'est là que l'on trouve la plus grande diversité d'espèces.
Cependant, certaines espèces peuvent supporter même les climats les plus froids, par exemple la vipère européenne commune se trouve dans un climat extrêmement froid comme celui du cercle polaire arctique. Généralement, il n'y a pas de serpents dans les grands centres urbains, bien qu'il y en ait dans les villes et les endroits avec un terrain plus vert. Il existe des espèces terrestre et aquatique, habitant ce dernier dans les rivières et les marécages.
Que mangent les serpents ?
Un serpent sera toujours carnivore, se nourrissant d'autres animaux. Leur proie peut devenir jusqu'à trois fois leur taille. Le mode de chasse de ses proies dépend de chaque espèce, deux types de serpents se distinguent selon leur mode de chasse :
- Constricteurs: ils tuent leur proie en l'entourant et en l'étouffant de leur étreinte mortelle
- Toxique: ils mordent leur proie, injectant leur venin dans la circulation sanguine et de là, il est assommé ou meurt directement
Les proies des serpents peuvent être insectes, petits mammifères, autres serpents et même de gros animaux. Quand ils ont leur proie, puisqu'ils ne peuvent pas la mâcher, ils l'avalent entière, faisant une digestion lente. C'est la raison pour laquelle les serpents restent parfois longtemps sans chasser à nouveau, car la digestion peut prendre de quelques jours à plusieurs mois. Dans le cas d'os ou de parties qu'ils ne peuvent pas digérer, ils les régurgitent ou les excrétent généralement.
La reproduction des serpents
Selon les espèces, les serpents peuvent se reproduire par des œufs ou par voie placentaire. Ils diffèrent trois types de serpents selon leur reproduction:
- Ovipare
- Vivipare
- Ovovivipare
Alors les serpents pondent-ils des œufs ou mettent-ils bas ?
Les serpents sont, pour la plupart, animaux ovipares, cela signifie que les serpents ne donne pas naissance à tes petits déjà vivant, mais ils pondent des oeufs d'où naîtront plus tard les nouveaux serpents. En ce sens, le nombre d'œufs, le temps d'incubation, ou pas d'incubation mais la maturation de l'embryon et les caractéristiques de l'œuf, telles que la taille, la couleur ou la forme, dépendent de chaque espèce.
Au sein du groupe ovipare, les serpents appartiennent à une catégorie reproductive connue sous le nom d'animaux ovipares à fécondation interne, étant un animal de reproduction sexuée. Ainsi, la fécondation des ovules se fait par une copulation dans lequel le mâle introduit son système reproducteur dans celui de la femelle, déposant ainsi son sperme.
D'autre part, nous avons dit que la plupart des espèces de serpents sont ovipares, cependant, il y en a aussi qui sont considérées animaux vipares. Un exemple de ces serpents qui ils ne pondent pas d'oeufs c'est le boa constrictor.Dans ces espèces, les mères gestent les jeunes, ayant un placenta à travers lequel ils sont nourris. À la naissance, il y a une parturition, au cours de laquelle les jeunes naissent déjà pratiquement développés.
Entre les deux cas, l'ovipare et le vivipare, on trouve certaines espèces de serpents qui sont animaux ovovivipares. Ce type de naissance est courant chez les animaux marins comme les requins. Il s'agit d'un cas un peu particulier, car bien que chez ces serpents le développement des œufs, ceux-ci restent à l'intérieur de la mère et ils n'éclosent qu'au moment de la parturition, où les jeunes éclosent à la fois de l'œuf et de l'intérieur de leur mère.
Comment les serpents s'accouplent-ils ?
Les serpents ont un reproduction sexuée dans lequel un copulation entre mâle et femelle. Cette copulation se produit après une parade nuptiale précédente, dans laquelle il est important de souligner la fonction de sa langue fourchue, car c'est ce qu'on appelle L'orgue de Jacobson, ce qui leur permet de distinguer si les autres serpents sont mâles ou femelles. L'inconvénient est que pour savoir s'ils sont face à un mâle ou à une femelle ils doivent être très proches et si ce sont deux mâles qui se croisent pendant la saison de reproduction il est très facile pour eux d'afficher des comportements agressifs qui et de se battre l'un contre l'autre.
Comment les serpents se reproduisent-ils sexuellement ?
Avant que la copulation puisse avoir lieu, une parade nuptiale complexe a lieu, dans laquelle le mâle doit intéresser la femme à lui, même devoir se battre à mort avec d'autres mâles qui courtisent aussi la femelle. Pour être plus visible auprès de la femelle, le mâle a recours à mouvements du corps comme faire vibrer sa queue ou adopter des positions comme celle dans laquelle il lève la tête. Il peut aussi être agressif, mordre la femelle, ou simplement se frotter contre elle.
Lorsque la femelle est déjà prédisposée à la copulation, les deux ils se roulent l'un contre l'autre, comme s'ils étaient les fils d'une corde. Entre la copulation et la parade nuptiale, la procédure prend plusieurs heures.
Dans le cas des serpents, le système reproducteur mâle se compose de quelques hémiènes paires et fourchues situées à l'extrémité de sa queue. Ceux-ci peuvent être de plusieurs formes, distinguant entre tordus, nervurés ou crochus. C'est cet organe qu'ils introduisent dans le égout du serpent femelle pendant la copulation pour la fécondation. Le cloaque est une cavité qu'ils présentent au bout du tube digestif et qu'ils utilisent pour évacuer l'urine et les excréments. Dans le cas de la femelle, il sert également de moyen par lequel le sperme s'unit aux ovules et ainsi les embryons sont générés.
Après déposer du sperme, le mâle s'éloigne et ne reverra probablement plus jamais la femelle avec laquelle il a copulé, ne s'impliquant pas dans les soins de sa progéniture.
Combien d'œufs pond un serpent ?
Quand on parle de ponte, on se réfère exclusivement aux serpents ovipare ou pondeuse, car ils sont les seuls à pondre des œufs. Lorsque les œufs se sont formés à l'intérieur de la femelle, elle les dépose à l'extérieur. Chez la plupart des espèces, les œufs sont abandonnés par la mère, sans qu'aucune incubation n'ait lieu. Chez d'autres espèces, la femelle du serpent crée un nid dans lequel elle pond ses œufs et en prend soin, comme c'est le cas des pythons.
Le nombre d'œufs qui composent la ponte dépend de l'espèce, il y a une telle variabilité que si certains mettent une moyenne de entre 5-6 œufs d'autres peuvent mettre en une seule pose plus de 100.
Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir la ponte des œufs d'un serpent :
Comment naissent les serpents ?
Les vipères sont des serpents ovovivipare, qui naissent d'œufs gestés par leur mère, qui les garde à l'intérieur jusqu'à la naissance des petits, donnant ainsi un pseudopartum. Ces serpents gardent leurs œufs dans l'oviducte, où ils restent jusqu'à leur développement complet. La gestation dure environ 80 jours, au cours de laquelle les œufs reçoivent des nutriments par l'intermédiaire de leur mère, les atteignant à travers le placenta, qui relie la mère à la progéniture.
Au moment d'accoucher, les jeunes casser l'œuf à l'aide d'une dent, l'éclosion et l'accouchement. C'est pour cette raison qu'à première vue il pourrait apparaître que les vipères sont vivipares, puisque la ponte des œufs n'a pas lieu. Le plus gros frai dans le cas des vipères est 6 œufs, bien que ce ne soit pas le plus fréquent, étant les plus petites portées habituelles.
Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir un serpent en train d'accoucher :
Comment se reproduit un python ?
Le pythons Ce sont des serpents ovipares, qui éclosent à partir d'œufs pondus par leur mère, qui les couve jusqu'à la naissance des petits. C'est l'une des espèces de serpents qui génère le plus de peur, mais quand la mère couve, c'est quand ils sont les plus dangereux.
Telle est la férocité de ces mères qu'elles n'hésitent pas à s'en prendre à quiconque pouvant constituer une menace pour leur progéniture, peu importe ce que c'est, un ours, un renard ou une personne, peu importe, elles n'hésiteront pas à attaquer en faveur de la conservation de leurs œufs.
De plus, c'est l'une des rares espèces de serpents qui effectue un incubation des oeufs, en restant enroulé dessus pour les garder au chaud.
Curiosités de serpents
Enfin, nous allons résoudre quelques doutes fréquents, par exemple, Les bébés serpents ont-ils des dents ? Un nombre immense de races de serpents ont des dents, même les plus jeunes. Ils ont un total de quatre rangées de dents en haut et deux rangées en bas.
Et existe-t-il des espèces à reproduction asexuée ? Bien que nous ayons dit que les serpents sont des animaux sexuellement reproduits, il existe quelques exceptions à cet égard. C'est le cas d'espèces comme le boa cotonnier de l'Est (Agkistrodon piscivorus) ou le serpent de cuivre du Texas (Agkistrodon contortrix laticinctus). Chez ces serpents, il peut y avoir à la fois une reproduction sexuée et une parthénogenèse facultative, qui serait asexuée et consisterait en une autofécondation des ovules, provoquant la division des cellules sans qu'un mâle ait besoin de déposer son sperme.
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Bibliographie- Shine R. Stratégies de reproduction chez les serpents. Proc Biol Sci. 2003; 270 (1519): 995-1004. doi: 10.1098/rspb.2002.2307
- Smith, C.F., Schuett, G.W. et Hoss, S.K. (2012). Reproduction chez les serpents Copperhead femelles (Agkistrodon contortrix): profils de stéroïdes plasmatiques pendant la gestation et les périodes post-natales. Science zoologique, 29 (4), 273-279. https://doi.org/10.2108/zsj.29.273
- Espèces de serpents 2021-2022, du site Web de la base de données sur les reptiles : www.reptile-database.org
