Pourquoi mon chien a-t-il peur de l'eau ?

Il y a beaucoup de chiens qui n'osent pas entrer dans l'eau et qui souffre beaucoup chaque fois que nous essayons de les faire se baigner. La peur peut être un peu décevante pour les propriétaires qui aiment la plage, mais elle devient un problème sérieux lorsque nous ne pouvons même pas leur offrir un bain régulier de temps en temps.

Dans cet article de Better-Pets.net, nous expliquerons pourquoi votre chien a-t-il peur de l'eau, Certains des conseils pour vous aider pour éliminer cette peur et quelques conseils qui seront très utiles tout au long de ce processus.

Mon chien a peur de l'eau, pourquoi ?

Pendant la phase de socialisation du chiot, entre 3 et 12 semaines, il est expérience fondamentale et présenter à notre chien tout ce qui va se trouver à son stade adulte. Nous ne parlons pas seulement de personnes ou de chiens, mais aussi de voitures, des bruits de notre ville ou de l'eau, par exemple. Une fois la peur apparaît la socialisation du chien se termine et il est beaucoup plus difficile de s'habituer à de nouveaux objets ou habitudes.

Il peut également arriver qu'un chien adulte adopté, et on se rend compte qu'il craint l'eau de façon exagérée. Cependant, il existe des chiens qui se socialisent correctement, mais qui, pour une raison quelconque, ont développé une peur de l'eau, en voici quelques-uns :

• Erreurs commises lors de la phase de socialisation, comme forcer le chiot, par exemple.
• Chiens qui ont été punis ou qui ont lié la punition à l'eau.
• Maladie liée à l'eau, telle que l'otite.
• Expérience traumatisante liée à l'eau.
• Maladie physique douloureuse qui les empêche de se baigner, en raison de l'insécurité.
• Les chiens âgés qui souffrent de douleurs ou d'instabilité, leur causent également de l'insécurité.
• Diverses maladies qui provoquent la peur de l'eau.
• Des bains dans des eaux trop froides, trop chaudes ou profondes qui leur causent de l'insécurité.

Diagnostic et différence entre peur et phobie

Avant de commencer une éventuelle thérapie, il est essentiel de s'assurer que notre chien souffre d'une réelle peur de l'eau, c'est-à-dire que ce n'est pas simplement qu'il n'aime pas ça. Un chien qui a peur essaiera de fuir le stimulus qui provoque la peur, même en aboyant ou en essayant de mordre s'il est forcé. Vous pouvez également être "paralysé" dans une situation où il y a de l'eau, mais ce n'est pas aussi courant.

Pour évaluer le niveau de peur, nous irons dans un endroit inconnu pour les chiens, près d'une plage ou d'un lac, et nous ferons ce qui suit :

• Observez leur réaction en tout temps, en tenant compte des signaux d'apaisement du chien. Nous surveillerons pour voir s'il montre des signes d'inconfort ou des postures corporelles défensives.
• Nous jouerons avec lui dans une nouvelle zone puis essayerons de jouer avec lui à une distance de sécurité de l'eau mais perceptible pour lui. Ensuite, nous effectuerons la même procédure avec de la nourriture, d'abord dans un endroit sans eau puis dans un autre où elle est proche de l'eau. Si le chien avait peur, il ne serait probablement pas joueur et ne voudrait pas manger, il essaierait même de s'enfuir.
• Si à l'approche du stimulus qui fait peur met entre une demi-minute et plusieurs minutes pour « se remettre » de la situation (on observera qu'il continue à haleter, qu'il a une fréquence cardiaque élevée, etc.), on est probablement face à un chien avec peur.

Contrairement aux chiens qui souffrent de la peur (une émotion adaptative face au « danger » qui leur permet de survivre), il existe chiens qui ont la phobie l'eau. Dans ce cas, nous observerons une réaction disproportionnée avec des symptômes très évidents d'anxiété et d'inconfort.

Lorsqu'il souffre de peur ou de phobie, le système immunitaire de notre chien s'affaiblit, ce qui le rend plus susceptible de souffrir de n'importe quelle maladie, il est donc très important de travailler sur cet aspect et de surmonter ses peurs ou ses phobies. Bien sûr, dans le cas des phobies, nous aurons besoin du traitement qu'un professionnel peut proposer, comme un éthologue ou un éducateur canin.

Comment traiter la peur de l'eau d'un chien

Il est important de souligner que la peur ne peut pas être supprimée immédiatement, il faut du temps pour travailler et performer séances de modification du comportement vérifié avec un professionnel. Il est très important d'être clair sur ce point, cependant, nous vous proposons quelques conseils que vous pouvez appliquer vous-même pour favoriser une bonne association et améliorer le bien-être de votre chien.

Choses que vous ne devriez pas faire :

• L'exposer à l'eau de manière incontrôlée.
• Punissez votre chien. Cela peut aggraver votre traitement. Supprimez toute méthode de punition, y compris les colliers étrangleur, semi-étrangleur ou anti-aboiement.
• Le forçant à faire quelque chose qu'il ne veut pas, le chien doit faire avancer le traitement de son plein gré, jamais par la force.
• Renforcez les comportements tels que pleurer, aboyer ou mordre.

Choses que vous pouvez faire :

• Nous serons détendus et nous renforcerons la tranquillité de notre chien à tout moment avec des caresses et une voix haute et douce.
• Rassurez-vous avec des caresses et des mots gentils, rappelez-vous que la peur est une émotion et que les émotions ne sont pas renforcées, seuls les comportements sont renforcés.
• Identifiez la distance minimale que votre chien peut tolérer l'eau sans être nerveux, tendu ou effrayé. Il est important de savoir quand arrêter de s'approcher et il est également utile de connaître le point de départ pour travailler avec lui.
• Nous allons nous asseoir à la distance de sécurité choisie et faire un petit semis avec une nourriture très appétissante pour le chien. Essayez de jouer à des jeux de toutes sortes qui incluent de la nourriture, qu'il s'agisse de kong, de jeux d'intelligence ou autres.
• Nous terminerons la session après 5 minutes.
• On répétera cet exercice fréquemment, toujours sans forcer le chien et en le gratifiant quand c'est lui qui s'approche volontairement de l'eau.

Le traitement proprement dit sera effectué le dresseur caninmais nous pouvons favoriser une association positive (présence d'eau = nourriture) chez le chien, afin qu'il soit plus prédisposé à travailler et à passer du temps près de l'eau. N'oubliez pas d'être clair sur les choses que vous ne devriez pas faire, comme lui crier dessus, s'approcher trop près ou le forcer, une erreur ou essayer d'aller trop vite pourrait affaiblir l'association positive que nous essayons de générer.

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