Les insectes sont un groupe d'animaux qui, lorsqu'ils sont trouvés seuls ou en petit nombre, peuvent passer inaperçus pour nous. Cependant, certaines espèces, lorsqu'elles se rassemblent par milliers, voire par millions, rendent leur présence assez perceptible. Une particularité de ces invertébrés est qu'ils ont conquis un grand nombre d'habitats grâce à leurs différentes stratégies biologiques.
Dans cet article de Better-Pets.net, nous souhaitons vous présenter les différences entre les termites ailés et les fourmis volantes, deux types d'insectes sociaux qui peuvent vivre en colonies extrêmement nombreuses. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture et à vous renseigner sur ces insectes particuliers.
Que sont les termites ailés et les fourmis volantes ?
Les termites ailés et les fourmis volantes sont les femelles et les mâles fertiles qui ont fondé une colonie et génèrent la progéniture qui en fera partie, c'est-à-dire ce sont les individus reproducteurs du groupe.
En ce sens, lorsque nous sommes en présence d'un termite ou d'une fourmi ailée, nous avons rencontré quelqu'un de la royauté de ces insectes sociaux, bien que dans le cas des fourmis le mâle ne soit généralement pas appelé roi.
Classification taxonomique des termites et des fourmis
L'une des premières différences que l'on peut mentionner entre ces insectes est leur classification taxonomique, qui diffère dans le niveau de commande auquel appartient chacun de ces groupes. Voyons comment ils sont classés :
Classification taxonomique des termites
- Règne animal
- Embranchement : arthropode
- Classe : Insecta
- Ordre : Blatodeo (anciennement Isoptera mais est maintenant un sous-ordre)
Classification taxonomique des fourmis
- Règne animal
- Embranchement : arthropode
- Classe : Insecta
- Ordre : Hyménoptères
Caractéristiques des termites ailés
Les termites sont généralement classés du point de vue social en castes, qui sont composées de : reproducteurs primaires, reproducteurs supplémentaires, appelés aussi néoténiques, soldats et ouvriers.
Lorsqu'on se réfère aux termites ailés, on se réfère à la femelle et au mâle de ces insectes, qui ont précisément pour fonction de fonder un nouveau nid et de générer sa progéniture, de sorte qu'il s'agit d'individus caractérisés par leur fertilité.
Le premier trait distinctif des termites ailés est la présence de deux paires d'ailes de taille égaleD'où la désignation d'isoptères (iso : égal, ptero : aile), qui sont désignés comme roi et reine. Les ailes sont membraneuses et leurs dimensions se caractérisent par un dépassement du corps de l'animal, c'est pourquoi elles sont appelées macroptères. Le corps, comme c'est souvent le cas chez les insectes, est sclérifié et divisé en trois régions ou tags : la tête, le thorax et l'abdomen. La taille des termites volants varie entre 6 et 18 millimètres.
La tête peut être arrondie, de forme ovale et éventuellement aplatie, avec des antennes droites qui présentent 10 à 32 anneaux arrondis. L'appareil buccal des termites ailés est du type à mâcher, et sur la base de ses différences, des caractères taxonomiques ont été établis pour désigner les différents genres. Certaines différences dans le thorax peuvent également être utilisées pour les différentes classifications. Dans cette dernière structure se trouvent les ailes qui, comme nous l'avons mentionné, sont grandes et de taille égale. Ils sont membraneux et au repos, ils traversent l'arrière du corps.
A la base des ailes, il y a une ligne de fracture, à travers laquelle cette structure se détachera, une fois le vol nuptial effectué et la reproduction effectuée. Après avoir perdu les ailes, le termite conservera une échelle triangulaire.
L'abdomen est différent entre les mâles et les femelles, il peut aussi y avoir des différences entre les différentes espèces. Dans ce les organes génitaux sont situés à l'intérieur, sauf dans l'espèce Mastotermes darwiniensis.
Caractéristiques des fourmis volantes
Les fourmis sont aussi des insectes très social, qui ont des individus avec des rôles différents au sein de leur groupe qui se distinguent en castes. En ce sens, selon le rôle qu'elles remplissent, elles sont classées en : reines et mâles, tous deux ailés et ayant une capacité de reproduction. Il est courant qu'il y ait plus d'une reine, car si la principale diminue sa capacité de reproduction, elle peut être supplantée. Il y a aussi les soldats et les ouvriers, qui dans certains cas peuvent être monomorphes et dans d'autres, ils diffèrent morphologiquement selon la fonction qu'ils remplissent.
Les fourmis volantes, femelles et mâles, sont les individus fertiles de la colonie. Cependant, chez certaines espèces, les ouvrières peuvent pondre des œufs qui génèrent des mâles fertiles.
Contrairement aux termites qui ont des antennes droites, les fourmis volantes les ont avec une courbure, c'est pourquoi elles sont appelées antennes coudées, elles sont également segmentées. Un autre aspect dans lequel ces insectes diffèrent est dans les ailes, puisque ces structures chez les fourmis sont transparentes et taille différente, les antérieurs sont plus longs que les postérieurs. D'autre part, les fourmis ont des structures ou des crochets sur leurs ailes postérieures appelées hamulis, qui sont typiques de l'ordre des hyménoptères. De plus, les fourmis ailées ont un rétrécissement entre la poitrine et l'abdomen, que les termites volants ne possèdent pas.
Où vivent les termites ailés et les fourmis volantes ?
Dans le cas des termites, on distingue trois groupes : le bois sec, le bois humide et le sous-sol. Les termites construisent leurs nids complexes dans certains de ces espaces mentionnés, appelés termitières. Les premier et troisième groupes se trouvent généralement dans les zones urbaines, tandis que le second se trouve principalement dans les zones naturelles. Les termites ailés peuvent trouver leur nids sous terre, construire des termitières sous la forme de grosses mottes, qui atteignent même des mètres de hauteur et sont caractéristiques de certaines zones o sur les arbres. Dans la plupart des cas, leur présence n'est pas remarquée jusqu'à ce qu'ils aient causé de graves dommages par le montant qu'ils atteignent.
De leur côté, les fourmis volantes installent leurs nids soit souterrain, rochers, bûches, arbres mais il y a même quelques espèces nomades, qui se déplacent régulièrement. La construction des nids souterrains est également extrêmement complexe, composée de chambres, avec des chambres spéciales pour la protection de la reine.
Bien qu'il soit parfois courant de confondre une termite ailée avec une fourmi volante en raison de son apparente similitude physique, on sait déjà qu'en observant ses antennes, ses ailes et son abdomen, on peut les différencier. De plus, que du point de vue phylogénétique, ils ne sont pas liés, puisque les premiers ont en fait une relation étroite avec les cafards, tandis que les seconds avec les abeilles et les guêpes, entre autres.
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